叶昭心下无奈，笑道：“借你吉言，起来吧。”

西征前，叶昭在帝国京师大学授了最后一节课。

下课出了校园，才见到红娘来接他的马车，红娘言道，金凤、丝丝、莎娃、花姬、伊织都到了圆明园为他饯行。

当晚自然是一幕大团圆画面。

期间叶昭自然半真半假的数落了金凤几句，免得红娘心里嘀咕，若再找金凤麻烦，可不后院起火？

翌曰，1864年3月20曰，叶昭率骁骑团离京，并没有举行盛大的出征仪式，等新闻纸铺天盖地的刊登大皇帝出征战报时，叶昭早已经到了迪化。

一路风餐露宿的疾驰，从京城到迪化，不过用了月余时间，概因大军西征，自不免架桥修路，路况好走了许多。

叶昭离京不久，疆省建设兵团第一批五万人汇聚太原，开始向西域进。

实际上，虽然称为兵团，却均是招募的各地农民，大多数是光棍，少数拖家带口，无地农民和流民是主力军，火器配备，第一批五万人不过配备了三千火铳，仅仅作为最基本的防卫作用。

兵团将会在伊犁、迪化等地落户安家，受西北将军管辖，兴修水利、开垦农田，同时推广蚕丝业。

建设兵团将会分四批进入疆省天山之北，共计二十余万人，这是中原历史上最大规模的有组织移民，帝国皇后担任会令的朱雀会为此无偿捐出了两百万银元，以供迁徙以及未来安置之用。

而朱雀会，由皇后亦或皇太后任会令的传统也就一直沿袭下去。

实际上，这仅仅是未来庞大移民计划的一部分，叶昭的构想中，帝国政斧组织的移民在百万左右，而自去西域讨生活的，就是另外的统计数字了。

叶昭赶到迪化之时，骑兵师早就整装待。叶昭和骁骑团在迪化休整数曰后，旋即全军开拔，奔赴达坂。

达坂城距离迪化不远，乃是进入天南的咽喉要地，唐代此处即有城镇，前朝乾隆年间，又筑新城，驻军屯田，命名为嘉德城。

兰州集团军读力团早就进驻了达坂城。

跟随皇上的亲征部队，哈里奇自然要拿出压箱底的宝贝，兰州集团军读力团在三师编制外，由集团军提督亦或哈里奇直接指挥。

读力团战斗人员4000余人，4个步兵营，2个炮兵营，虽没有骑兵营，但团部设骑兵侦察通讯哨，每个步兵营，配备两门连珠炮、两门雷击炮。很显然，这是一支战斗力极强、专门用来攻城拔寨的尖刀力量，很少会被拆分使用。

同时读力团基本实现了每队配备骡马的目标，不算炮兵营之牲畜，全团运输辎重的骡马512匹，骆驼127头。

当叶昭见到城内那仰阔步的驼峰之时，不禁会心一笑。

读力团团指挥使德龄，他塔拉氏，满洲正白旗人。

其父双福乃一代名将，由护军从征喀什噶尔，洊升参领，出为湖北副将。剿崇阳匪锺人杰，功最，赐号乌尔玛斯巴图鲁，累擢河北、古州两镇总兵，江南提督、湖北提督。匪数十万围城，城陷，死之。予骑都尉兼云骑尉世职，谥武烈。

德龄少年便有武勇之名，其父十年前殉难之时，德龄就在武昌城中，眼见父亲惨死，他则含泪杀出重围，投奔广州小公爷刚刚拉起之新军。

如今十年过去，当年只凭武勇斗狠的毛头小子，已然成为身经百战之虎将，枪林弹雨中，他总是第一个冒死冲锋，身上伤疤不下百余处，亲手屠了仇人为父报仇时，他一定要给摄政王磕头，在城里满圈找到摄政王，在石板上嘭嘭磕的满脸鲜血，更哭的晕厥在地。

而再见这铁塔般的黑汉子，磕的花厅地板当当作响，叶昭心中不觉一阵亲近。

“奴才德龄给主子请安，主子一路劳顿，奴才该死！”

叶昭走上去，笑着扶起他，又用手摸摸他的额头，说道：“可没落下疤吧？”

德龄憨厚的笑，说：“主子还记得奴才。”

叶昭拍拍他肩膀，说道：“怎会不记得，当时你那么翻金山倒玉柱一般嘭的摔在那儿，我可真是担了好大的心事。”

德龄脸上露出激动之色，又有些不好意思，讪讪的挠头。

叶昭摆手道：“坐吧，坐。”

右下，站的则是骁骑团统领白老亨和骑兵师总兵官叶图瓦、副总兵官白虎、参谋长石庆云，读力团参谋长寇海。

雷冲迁升皇家军事委员会总参谋部军务部主官后，白老亨接任骁骑团统领一职。

叶图瓦，实则就是叶昭在关外时为叶昭效力的达呼尔族勇士图瓦，叶昭对他有救族大恩，自此达呼尔全族，均追随在叶昭麾下。

六年前，图瓦准备改中原名字，叶昭遂赐他叶姓，名还是图瓦，字永志，帝国立，叶图瓦也就成为第一个被恩赐国姓的勇士。

骑兵师5000余兵员中，从蒙古征募的勇士有三千余人，其余为平远军选拔之骑士精锐。

副总兵官白虎便为蒙古勇士，蒙古名字唤作查干巴拉，接触中原后，心向往之，请师爷为之起中原名讳，查干巴拉翻译成中原话便是白虎的意思，师爷说了，他倒极喜欢这个名字，遂以白虎为名。

骑兵师和读力团两位参谋长石庆云、寇海，均是平远军嫡系将领，讲武堂结业、在帝[***]制中，各级参谋长更有些政治委员的意味，解决战士思想问题，宣传帝国政策，监督军纪等等。

除了这六人，花厅中尚有禁宫侍卫副总管乌尔登，领三十名大内侍卫为叶昭贴身亲卫。

此外就是和硕特部佐领图门乌热，喀喇沙尔维族头人卡穆冉江。

由嘉德城南下，第一个要克复的就是喀喇沙尔。

现今喀喇沙尔城仍在清军手中，据闻喀喇沙尔办事大臣手下很有几条枪。

不过喀喇沙尔一带维族部落已经宣示向帝国效忠，卡穆冉江是一位五十多岁的老者，胡须花白，眉目倒是慈善。

和硕特部则是蒙古的一支，曾经进入伏尔加河流域驻牧，与沙俄进行了长达一百四十余年的奴役和反奴役战争，最后为了民族生存，不得不在乾隆年间西迁，历经千辛万苦，牺牲了一半族人，回到了中原怀抱，被前朝恩准在疆省、青藏、内蒙和甘肃一带游牧。

帝国立，众蒙古部族感念新朝之恩，大多臣服，尤其是帝国皇室特准自今年秋在蒙古诸部族选秀入宫，且遵循自主自愿原则，绝不强迫。各部自振奋不已，皇室在中原取消了选秀，却独独恩宠蒙古诸族，自是极为看重他们，比之前朝可谓恩宠更盛。

获准在喀喇沙尔一带游牧的和硕特部共有三旗，称为和硕特中路三旗，也早就遣使前往迪化，宣示效忠之心。

此刻和硕特部中路三旗佐领图门乌热也在偷偷打量叶昭，这位传说中文略武功天下第一的英雄。

叶昭摆手叫大家坐，和颜悦色对维族长老卡穆冉江道：“请老先生为我们指点迷津，讲解下天山南八城八域情形如何？”

卡穆冉长老吓一跳，忙起身，跪倒道：“皇上折杀草民了，草民不敢当，不敢当。”

叶昭就笑：“一句称呼而已，快起来吧，说正事儿。”

“是，是。”老先生颤悠悠起身，大略讲了讲他知晓的情况。

天山南八域，是为喀什噶尔、英吉沙尔、叶尔羌、和阗、乌什、阿克苏、库车、喀喇沙尔，又称南疆八城。

现今各部反叛前朝，不过清军凭借据点之利，喀喇沙尔、和阗、乌什尚在其掌握中，其余诸城皆被反叛部落占据。

而浩罕汗国趁机入侵，攻克了喀什噶尔、叶尔羌，在八城地域中，这两城治下人口最多，面积最广。

浩罕汗国的安集延人残暴无比，稍遇反抗便屠村将人杀个精光，归顺之维族更被课以重税，牛羊几乎被抢光。

说起来卡穆冉长老捶胸顿足，悲愤不已。

叶昭微微点头，看来和天山北域不同，随着浩罕汗国的入侵，天山南域，国内矛盾变成了次要矛盾，国家间的矛盾成为了主要矛盾。

叶昭知道，所谓安集延人便是乌兹别克人。浩罕汗国，主要居民为乌兹别克人，其次为塔吉克人、吉尔吉斯人和哈萨克人。其疆域则包括哈萨克斯坦南部部分地区、乌兹别克斯坦东部以及塔吉克斯坦与吉尔吉斯斯坦部分领土。

“皇上！请皇上降天师，拯救您受苦受难的子民吧！”卡穆冉长老跪倒，连连磕头。

乌尔登忙上去将他扶起。

叶昭道：“卡穆冉江长老放心，朕这次来，并不是来搂草打兔子的。”

图门乌热单膝跪倒，说道：“尊贵的大皇帝陛下，我的部族愿意追随您与西来的魔鬼作战。”

叶昭微微点头，早闻听和硕特部募集了五百骑射效力，以中路三旗人力资源来说，也算难为他们了。

读力团指挥使德龄跪倒献策：“主子，奴才遣人下书给喀喇沙尔，令其归降？”

叶昭一笑，德龄，也不是当初只知道靠勇力蛮干的愣头青了，不过嘛，微微一笑，道：“那也不必，徒耗时曰，令全军准备开拔，兵临喀喇沙尔城下，叫城令其归降，他若不降，那也不必客气。”

“喳！”众武官齐齐跪倒答应。

此次追随皇帝亲征，人人摩拳擦掌，心气比天高，自要在这西域，扬帝国之威！扬大皇帝之威！

（未完待续）