看着手下这帮人没精打采地往自己这边走来，哨长越感觉不痛快，却又无可奈何，就差破口大骂革命军了。突然，他眼睛一亮，在阵地上也可以赌嘛！想到这，止不住有一股回去拿骰子的冲动。

也该他命大，就在他刚刚站起身想走出阵地之时，革命军的火炮开始言了，“隆隆”的炮声打破了黑夜的沉寂，炮弹呼啸而来，亮光在空中绘出一道道优美的曲线……革命军的炮火准备开始了！

由于事先做过周密侦察，又进行了精心准备，一接一的炮弹准确地落在北洋军的各处阵地上，一处处并不牢固的工事被摧毁，不那么充足的弹药箱偶尔也被击中殉爆，除了泥土和沙石以外，在空中飞舞更多的就是人的肢体。

曹锟的命令是不错，可惜下晚了，除极个别部队已隐蔽在战壕里以外，大多数人都直接暴露在炮火的打击下，还有的当然就是在睡梦中就见了阎王。

在漫天飞舞的弹片中，不管你是大个子还是小个子，不管你是南方人还是北方人，不管你是当兵的还是当官的，只一块指甲盖般大小的东西就可能要了你的命，炮弹接连不断地在人群中爆炸，北洋军士兵象一群炸了窝的黄蜂，四处乱窜，可笑的是，一个个扔掉了手里的枪，抱着头就想躲起来，可惜抱头并不能更安全些……

曹锟自然也听到了炮弹落下来的声音，他心里涌起一种绝望的感觉??“完了！”，这种感觉稍纵即逝，代之于对电者的怒火，刚才的不快是因为在如此寒冷的夜晚扰了他的雅兴，现在的怒火则完全是因为他接到电报太迟了……

山海关前线打得正欢，沈阳城里也不太平，胡惟德躺在床上，翻来覆去地睡不着，他隐隐约约地感觉即将有大事生。会是什么呢？远处传来了一阵阵嘈杂的声音，他披衣起床，站在阳台上看见大街上依稀有人影在晃动。是自己眼花了吗？没有，确实是人影，而且，他清清楚楚地看出来了是排成长队的人影。

怎么会出现这么多人影？仔细一听，居然还听见整齐的脚步声，这种脚步声他很熟悉，是什么呢？他一时半会没有想起来。对了，只有部队操练时才会出这么多声音，究竟是哪里来的这么多部队呢？

他按捺不住自己的好奇心，想偷偷出去看看，刚走到大门口，就被暗处闪出来的一个人影抱住了，把他吓个半死。

“老爷，千万不能出去，街上都是兵，危险的很！”那人压低了声音在说话。

听到这个声音，胡惟德悬着的心总算放了下来，感觉从嗓子眼慢慢回到了心窝里，他也压低声音，悄悄地问：“外面干什么呢？”

抱着他的人不是别人，是跟随他多年的老管家，这次和谈，他作为私人随员也跟着来了。“老爷，我也不知道，从门缝里依稀看出去好像是部队在调动，是不是要打仗了？”

“打仗？”胡惟德傻了，刚过停火时间就要开战？“不行，我得出去看看，这些部队究竟都到哪里去？”

“老爷，太危险了，咱们还是回去睡觉吧。”

“不成，和谈没谈成，现在要打仗了还不知情，别人以为我是窝囊废呢。”

“要不，我替您去看吧。”老管家毕竟是忠心。

“也好，你小心点，一有消息就马上回来告诉我！”

门吱嘎一声开了，老管家偷偷地溜了出去，刚走了没十步路，就被人拦住了，“站住，干什么的？”

接着月光，两人打了个照明，彼此都不约而同的叫了起来，“原来是你？！”

“老管家，这么晚了你还出去啊？”刚才大喝一声的人是守卫公馆的卫兵，正好沿墙根巡逻回来。

“不出去，不出去。”老管家一看是老熟人，又是同乡，大着胆子说，“我听见狗叫个不停，生怕出什么事，所以出来看看，街上怎么这么多兵啊？”

那人尴尬地笑了一声：“这个……这个是秘密，头儿吩咐过不能随便对人说的，您还是赶紧回去睡觉吧，没您什么事！”

“大刘，这么晚了你还要当班，真够辛苦的。”老管家见打不开缺口，开始套近乎。

“没办法，这是都督的命令，这不正好轮到我当班。”大刘苦笑了一声，“谁叫我们是小兵呢，上头怎么说就得怎么做。”

“哎呀，这么冷的天，真够难为你们的。”

“还不是交待要看着你们嘛，不要乱走乱动，不然上头怪罪下来我可吃罪不起，老管家，您还是赶紧回去吧……”大刘还没说完，只听见一辆自行车停了下来。骑车的人刚从车上下来，什么也没有多说，“啪啪”给了大刘两个耳刮子，“混蛋，谁要你不巡逻在聊天的？要是走漏了风声，我要你的脑袋！”

大刘捂着被打疼的脸颊，敢怒而不敢言，只能连连说：“是！是！”

那人又凶神恶煞般地转过脸来，“老头，他刚才和你说了什么？你要不说实话，小心我一枪崩了你！”说着，晃动着手里的驳壳枪。

“没，没说什么，他是我大侄子，我睡不着，正好和他拉拉话！”