“是么？”

“听说贵国张老先生不幸去世，我谨代表个人表示诚挚的哀悼……”

“谢谢！他是我的老师，他的去世令我非常难过。”梁敦彦臂缠黑纱，神情有些黯然。

不过只一瞬间，他就从个人伤感中脱离出来，话语直奔正题：“鄙国直隶总督已抵达了永平府处理民变，不知贵使是何看法。”

“大英帝国的态度很明确，鄙国侨民与鄙国企业的正当权益应该得到尊重。”

“包括贵国的司法权威么？”

“当然。”

“那贵国郡法院做出的这纸判决是不是该得到尊重？”梁敦彦微笑着谈到了中国关于开平之诉在英国获得的那一纸判决。，

“可判决也明确指出，鄙国企业为开平付出的一系列投资应该得到尊重与回报，就我得知的情况，他们起码为此付出了上百万英镑……”

对这种漫天要价的作风梁敦彦很熟悉了，笑着说：“张大臣去世后，汉和川汉铁路主管工作已由铁路总局接手，邮传部梁士先生负责……他和我同姓，不过和我没有亲戚关系。”

听得出来梁敦彦话里有话，朱尔典平心静气地听下去。

“他对在川汉铁路上利用英国借款非常感兴趣，但对贵国在开平矿产权利上的傲慢与偏执又感到不安，他特意委托我向贵公使咨询一下情况。”

“是么？”朱尔典的心在狂跳，川汉铁路借款权？这好像没有说起过。该死的，这个铁路大臣为什么不直接找我接洽？

“您希望我介绍什么情况？”

“如果英国方面是尊重鄙国主权、愿意共同分享利益的，那么我想双方存在着很大的合作空间；如果贵国只希望利用某个名目在华谋求不正当或者过分的利益的……”梁敦彦故意顿了顿，强调了起来，“诸如在开平股权一事上漫天要价的话，那么我觉得这种合作的基础是虚无缥缈的。”

“梁先生，对您这段话我有很多种理解方式，但愿我不要理解错了。”

“这是桩至少涉400英的大买卖，我也希望贵公使不要理解错！”梁敦彦同样以狡黠应之。

两人哈哈大笑，虽然没有就任何话题达成一致的公开意见，但开平问题解决的基调却已被确定了下来。

十几天后，德璀琳、那森等人宣布接受开以250价格收购开平股份的要价，两开正式合并，组成新的开矿业公司，所谓的民变在赔偿了伤、亡人员抚恤金后就迅速平息了。

又过了数日，中英表联合声明，英国同意在粤汉铁路修筑上引进美国资本，作为该让步的回报，大不列颠应在川汉铁路借款上占据主要份额，美国表示欢迎，德国表示谨慎支持。而日本，则遭到了来自于民间的当头一棒……第三次机遇 第二卷 席卷大江南北 第七十一章 利益交换