7月22日晚，在同样一块场地，中国队迎来了他们小组赛的第二个对手，克罗地亚队，甘国阳穿着中国队红色的球队来到场上热身，对面是同样在热身的克罗地亚人。

这场他们的对手不仅从黑皮肤变成了白皮肤，而且从小个子变成了大个子，克罗地亚队每个位置的球员都比中国队的要高，在那支欧洲最强的南斯拉夫男篮，他们几乎做到了五个位置的模糊化、高大化，可以说他们的打法领先了一个时代，如今分裂出来的克罗地亚男篮有着同样的风范。

但这支克罗地亚有两个最大的问题，一是他们的绝对核心彼得罗维奇因伤缺席奥运会，这让球队的实力打了不止一个折扣；二就是球队的阵容比较年轻，1990年南斯拉夫黄金一代的那批克罗地亚人，在这支克罗地亚男篮能看到的已经不多了，只剩下库科奇、韦利米尔-佩拉索维奇、阿里杨-科马泽奇三个元老。

要知道那支南斯拉夫男篮除了迪瓦茨，其他人的姓全部有“奇”字音结尾，而那些球员大多都是克罗地亚人。

现在这个年轻国家的年轻球员们在几位老将的带领下，在这届奥运会的主要目标将是练兵，没有了彼得罗维奇，他们也就没有了争夺奖牌的希望。

即便如此，克罗地亚在每一个位置上依旧对中国占据优势——除了中锋位置，克罗地亚的中锋是14号拉达，一位年轻而高大的内线球员，这对甘国阳来说是个好消息，缺乏经验的对手是他乐于看到的。

在结束了开场国歌仪式后，比赛很快就开始了，争球前甘国阳和胡卫东做了一个手势，胡卫东心领神会，甘国阳在裁判把球抛向空中后迅速起跳压过拉达，把球大力拨向了本方前场。

胡卫东快速启动，拿球直奔篮下，轻松上篮得到两分，为中国开纪录，而这一球也奠定了中国队本场基调——进球靠反击，其他精力通通放到防守中去。

克罗地亚球员身材高大，力量卓绝，外线投射也非常精准，面对联防经验丰富，所以无论如何中国队是不敢轻易使用联防的。

和上一场相比，宫鲁鸣是对中国队的阵容进行了调整，大前锋从刘玉栋换成了巩晓彬，小前锋则从孙军变为了郑武，原因就是要提高防守。

刘玉栋和孙军两人对抗不错，投篮极准，但两人有一个共同的缺点，就是移动速度太慢了，导致两人防守能力都在平均水平以下。

在国内还好说，他们慢对手也快不到哪儿去，而在国际赛场，欧美选手普遍更高更快，像刘玉栋不仅慢身高也不足，这场比赛宫鲁鸣将刘玉栋放到替补席上，让他做第六人挥进攻方面的优势，反而会有更好的效果。

中国队先拔头筹以后，克罗地亚开始了耐心的阵地进攻，继承南斯拉夫人全面、细腻的球风，克罗地亚在场上传球、配合、反跑、空切，进行的行云流水，可就是进不了球。

中国队在防守端施行内线单人轮转，也就是除了甘国阳一个人以外，其他人通通不去包夹，全力盯好自己面前的球员，而甘国阳则像补锅匠，哪里漏了上哪儿补。

甘国阳的补防速度极快，位置、时机也掌控的极好，轻易不会漏掉自己的对位人，他总是在对手处于难以传球或者传球缺乏威胁的位置时，才选择适当地夹击、补防，而内线和他对位的拉达缺乏经验，开场接到队友传球上篮被甘国阳一巴掌冒掉以后就慢慢慌了手脚。

用宫鲁鸣后来回忆的话说，“那场比赛，我觉得在防守端我们有六个人。”

到了进攻端，甘国阳连续两次单打拉达成功，一个勾手，一个底线转身后的反扣，这让拉达心气立马落了下乘。

开场四分钟中国队打了克罗地亚一个14：4，甘国阳得到6分4篮板3盖帽，一时间让克罗地亚有点懵。

克罗地亚的主教练马上叫了一个暂停，他没有料到中国队的防守效果会这么好，这让球队有些措手不及。

在进行赛前准备的时候，克罗地亚教练主要的布置内容是如何在防守端限制甘国阳的个人挥，没想到整个中国队从防守做起，不让克罗地亚打出漂亮进攻，而在进攻端一对一根本没有人防得住甘国阳，而且中国队前场篮板拼抢地非常凶悍，就是不想让克罗地亚打快攻。

这也是中国队进行的准备内容，多抢前场板，不给克罗地亚快攻，因为克罗地亚的快速反击一旦打起来，就算中国队放弃篮板快速回防也是防不住的，个人能力差距有点大。