“嘎嘎”的声音在四野此起彼伏着，凄厉可怖。

“你小子害怕走夜路吗？”虫天子见蛭子总是不由自主地回头看看，显然是觉得后面有人跟着。

“嗯。”蛭子说，“所以我一般是白天活动。”

“奇了，我知道你们这类妖怪都是在黑水潭里长大的，居然会怕黑。”虫天子说。

“我是变异体，一开始就跟他们不一样。”蛭子说，“所以跟他们不能混到一块，谁愿意待在那臭水沟。”

虫天子“哦”了一声：“我还以为你被驱逐是不情愿的。”

“那时候年纪小，骤然被赶走，怕活不下去，当然不愿意。”蛭子说，“后来也现了自己的一些本领，就能自己谋生了。当时四处找破庙，原来连这些没名字的庙宇都有不同的妖怪盘踞，各占一片。不拜码头根本不让你住下来……”他这样说着，倾诉欲得到了满足。

“挺好，你可以多讲讲小时候的事给我老汉听，兴许能给你编成一段书。”虫天子拈须一笑。

“这样说来，我倒是谋死过几个有名妖怪……这事可不好细讲。”蛭子危言耸听说。

虫天子说：“那就不必讲了，说你如何占据那教堂的吧。”

“啊。”蛭子说，“这个说来话长，我因交不出房租，第七十二回被人扫地出门。就在雨季里四处乱走——”

“你是个水蛭，应该喜欢潮乎乎的地方。”虫天子打趣说。

“是了。”蛭子继续：“以往我都是靠买血豆腐过活，如果不大活动，一天吃三两块便可。那次身上没一分钱，劫道是不可能劫说的，打猎又不会，眼看就要成路倒儿了。就有个洋和尚看见了。”

“哦？”虫天子不怀好意一笑，“据说洋和尚喜欢小童子，会把他们身上重要的地方割掉炼药——”

“你老怎么也信这种乡野村谈？”蛭子说，“那洋和尚也不是人，是西洋一种吸血僵尸。他一眼就瞅出我也是血魔一说，就慈悲，我把收留了。”

虫天子点点头，说：“那这人还算不错。”

“他在这荒山野岭建了教堂，以传教之名，让乡民贡献‘血税’，说是供神，其实都让他自己受用了。不过倒也年年给村里米面，这人医道极高，能治不少疑难杂症的。”

“厉害，那这人学的是西洋医术？”虫天子问。

“是了，我教过我不少。从什么四种体液开始教，用洋文，我没学会多少。他又从地里刨出尸体解剖，告诉我人体如何运作，这些我倒是学得不错。又有些什么博物学、生物学的学问……”他这样说着。

“那他怎么不在这教堂中，留你一个人呢？”虫天子问。

“他回欧洲了。”蛭子说，“被几个意大利人请走了，现在也不知死生如何。”言之，深感惋惜。

“他没留下什么遗产？”虫天子试着问说。

“留了些画册、仪器什么的，来不及带走。其中还有些古怪的生物，放在玻璃瓶里。”虫天子听到此处眉毛一竖。

“我翻看了他的实验积累，看图至多能明白五六分。那些小生物各有各的异处，我能通过吸血融合其他物种的能力。因此，我就把这些小怪物一人咬了一口，因为怕有副作用，这个过程持续了一个月左右。”

“你倒是谨慎。”虫天子说。

“不得不谨慎，我要有个三长两短，连收尸的人都没有。”蛭子回答说。

“我们修道之人，从来不讲什么入土为安，随风尸解多好。”虫天子呵呵说。

“我可不是什么修道之人。”蛭子说，“我也希望有个家，不至于四处漂泊的。这一点，跟人类小孩没什么区别。”

“然后你就跟上那女狐狸了？”虫天子说，“中间似乎少了一环。”

“考试，考试。”蛭子说，“我报名参加了一场‘妖界少年英才选拔赛’，得了亚军，就跟少广城的人联系上了。”

是有这么个考试，每六十年举行一次，当然是秘密进行的。都是些少年魔头参赛，个中辛秘并无人知晓。虫天子也不去多问，便说：“那狐狸待你如何？”

蛭子脸顿时热了，说：“那——自然是很好。”

虫天子干笑几声：“老夫这早已断绝**之人，真是看不透你们年轻人。”

“这么说，你是个老光棍？”蛭子问。

虫天子倒不在意，说：“正是。”

“我跟她可没什么，我起先管她叫姐姐，她还不肯，非要认我做儿子……”蛭子说。

“这你就不懂了。”虫天子笑说，“有的人就好这口儿——话说，你都当了别人干儿子了，能不能认我当师父？”他话锋一转，说出真实意图。

蛭子倒甚是爽快，说：“然则，我能跟你学什么？”

虫天子笑而不语。

“老爷子，你连我都对付不了，还想当我师父？”蛭子略有嘲讽语气。

虫天子说：“看来不拿出点本事你是不信我，今次你我二人来捕捉怪物，你就不必出手了。全看我的了……”

蛭子似信未信，蓦地鼻尖一凉，竟是落雨了。

“下雨了。”他喃喃说，二人打算捕捉的怪物正是逢雨而出，本来打算蹲守几天，不成想刚来就有机会一遇。

“寒蝉悲歌。”虫天子说，“这个怪物就叫高柳蝉。”