“花爷我为你介绍。”翩翩一边说，一边指着那主事的绿袍人，“这位是八臂螳螂怪，唐辛子大哥。”

花九溪就拱手行礼，说：“你们不避讳精怪一类的字眼吗？”

“哈哈哈哈。”就听唐辛子一笑，“世人都这么叫，有什么办法？怎么顺口怎么来就好。”

“这位是巨人白蚁，白垒。”就是那个白衣小胖子，他笑眯眯地也不说话。

“神足蜘蛛朱天，我们的大管家。”那黄衣人对花九溪打了一恭。

“倒马蝎，谢小镝。”

这位就是其中年龄最小的那个，花九溪又在近处看了看他，只见这个短少年长得极为清俊，两只眼睛尤其好看，如两粒龙眼籽一般。他总是刻意跟大人们保持距离，也未见他说过话。

“那孩子不是哑儿，只是比我还寡言罢了。”不知何时，湘灵和嘉钦、罗越已然走到身后了。花九溪被蜾蠃会的八名窟主团团围住，如果他是敌人，估计早已被打废了。

“龙女娘娘，别来无恙？”唐辛子问道。

“无恙。”湘灵懒懒地应了一声，“我将要带的人带来了，这功劳算大算小？”

“那只能往小里算了。”朱天笑着说，“您是封无可封，赏无可赏咯。故而再立下功，我们也只能指大说小。”

“你们真是委托错了人呐，如果我去，直接飞着就把这位花花掳来了。”罗越插入一句，“让这丫头在这里卖好！”

“不可以，你不够漂亮。”湘灵对罗越说。

“切，问问当事人不就得了？”罗越一把拉住花九溪胳膊，五指深陷，这显然是在威胁。

“这……”花九溪脸上冷汗直冒，不管怎么回答，估计都会被这俩人当场扯碎，真是棘手极了。

“姑娘们还真是活泼，先别闹了吧。”白垒走过来，将罗越手拿开。罗越看样子十分反感被那胖胖的手指碰到，迅速抽回胳膊。

这显然在白垒预想当中，他笑着把手背过去了。

“花爷可知你此行的目的？”唐辛子问花九溪。

花九溪摇摇头。

“令师兄果然是怕你反悔，什么都没告知你。”唐辛子说，“你知道，我们蜾蠃会除了八大窟主之外，还有一个‘虫头’的位置。眼下这位子空了几十年了，一直未能补上。”

花九溪早已猜到，但这种“无事献殷勤”的事情，明显包藏着不小的风险。花九溪忙问：“上一任虫头是怎么……”

“羽化了。”唐辛子说，“我说的羽化，就是字面上的意思。他老人家飞升到‘空行海’去了。”

花九溪且不管“空行海”是什么东西，只说：“如果虫头真是那么重要的职位，为什么又会空缺多年呢？”

众人一阵沉默，唐辛子打破沉默，笑着说：“问得好，当这虫头的条件本来极为苛刻——都是年高有德、能力既强、地位又高的老者充任。上一任虫头卸任后，便再找不到符合条件的了。本来规矩是在会内选拔，但你也看到了，眼下几位都平平无奇。”

“您倒是极为谦虚，我倒是能看出来诸位都是身手不凡的大妖怪。我的眼睛能看到妖力在流动。”花九溪说。

“也许是没虫头我们蜾蠃会也舒舒服服运行了好多年吧，大家都懒了。但眼下外敌逼侵，无论如何也得找一个人来坐镇指挥了。”唐辛子说。

“我们找到的就是花爷你。”翩翩望了花九溪一样。

“我……”花九溪扫视了下众人的表情，只说他们眼中既没有恳切的神色，也没有欺疑的意思，十分奇怪。

“我哪行啊。”无论何时，中国人总得谦虚第一。

“我们可是看过你的资料哦，冲老爷子提供的。”翩翩不知从哪取出一件簿子来，微微翻了几页：“因为弭教是我们最亲密的战友，本身有诸多法宝，而且跟西王母她老人家也有联系。所以信任虫头如果在会外选拔，会优先考虑你们。”

“尊师兄说他老了，让我们另请高明，就推荐了你。而花九溪你不仅跟东洋的妖怪打过交道，而且最近从少广城精修归来，见识过天下数一数二的强敌。这些都是加分项目。”翩翩说。

“最主要的是，您老找到了传说中的青虫王仙。”唐辛子说。

“哦，圣甲虫？”花九溪说，“但那也不是我的啊。”

“那只甲虫跟我们蜾蠃会也有莫大的关系，日后您自会了解。而且，既然是你未婚妻的，那就算共同财产了。”翩翩一板一眼地说。

“这么说也没问题——”花九溪说，也许自己真没有想象当中的弱？俗话说“千穿万穿，马屁不穿”。花九溪虽然知道这是些吹捧溢美之词，但还是格外高兴。

“花爷，于大义而言，您也得试一试。”唐辛子继续说，“况且做了一任虫头，肯定是有益无害。”

花九溪眼看真要答应了，他也是个好奇心极重的人，十分想了解这蜾蠃会内部的一些事。而很久之后，他才明白，权力，远比好奇心吸引人。

“我要泼冷水咯。”湘灵突然说，“先生您不一定相当这虫头就能当上。你看到那些鬼门了么，你要经过三重试炼。”

这话确实像盆冷水一样浇灭了花九溪的兴头，他怯怯地问:“什么试炼？”

人群中一阵哄笑，原来是笑花九溪那萎缩的样子。花九溪有些尴尬，就听唐辛子说：“火、血、刀，也就是三恶道。你要过这三关，才有当虫头的资格！”

所谓火血刀，便是佛典中的饿鬼、畜生、地狱三道，不知蜾蠃会设立的三道是何种情形。

“不瞒您说，这试炼十分危险。”白垒说，“虽然不致丧命，但我记得之前有挑战之人，毁掉了半个身子。”

花九溪当然不会被这话吓住，白垒在这里是充当一个“唱白脸”的角色，不一定实有其事。

“我派有个西王母的法物，唤作牟尼泥，能起死肉白。目前还剩下一点，就算我没了大半身体，照样能再生。”花九溪拍拍胸脯说，心想论说大话，我也不含糊。