未见后续，湘灵又说道：“罗越的据点你也能猜出来——最大的那个水陆码头。而且她手下人多将广，兵锋极盛，再加上数一数二的机动能力，是蜾蠃会内部最大的一座山头。罗越本人疯疯癫癫，曾经为了抢夺南方的水道，捋我父王的龙须——”

“结果呢？”花九溪明知故问。

“自然是铩羽而归。”湘灵语气一阵轻快，花九溪已经摸透了，湘灵的家族自豪感很强，如若夸赞这一家的龙子龙孙，比夸她自己还有用——虽然花九溪好像也没夸过她，不敢。

“她与我们战战和和的，实则我们看她就如耍猴一样——虽然我小时候还被她抱过。”湘灵倒是揭了自己一段黑历史。

“后来你就打伤了她？”花九溪一阵莞尔。

湘灵不答，继续说：“嘉钦大哥，跟我性质类似，也是当门神用的。他长期在西方大雪山、靠近印度那一带苦修，作为护法神保卫当地佛寺安全。雪域的魔物基本都跟他交过手，而他罕见败绩。嘉钦是在他父亲虹化之后，接替他以个人名义加入蜾蠃会的。”

“为什么呢？”花九溪一扬眉毛，“我看不出这样一个清净居士凭啥要跟乌烟瘴气的帮会打交道——而且是世袭的。”

“雪域苦寒，当地人诸多物资都要从口内输入——妖怪也是如此，嘉钦一族父子相承入会，就能维持住一条稳定的商业关系。不过，他本人只负责关键时刻站场罢了。”湘灵答道。

“果真一切都是生意啊。”花九溪摊了摊手。

“万类霜天竞自由嘛。”湘灵说。

花九溪几乎要跳起来：“你也知道这诗？”这真是很让人激动了。

湘灵倒是很奇怪：“你忘了我名字第一个字是什么了？这诗人正是我的同乡啊。”

花九溪正想接对一句，忽听门轴一声吱扭，来人步子轻盈。

拉克西米一手提包一手托着只纸盒回来了，湘灵恭恭敬敬道了一声：“夫人好。”

“我带了蛋糕回来，大家要不要尝尝？”拉克西米先将那纸盒放在几案上，再把风衣搭在衣架上。

“今天回来这么晚？”花九溪饿坏了，打开那盒子，见是切好的奶油蛋糕，计算好预留的数目后，自顾自捏起来吃了。

“是啊，因为最近对外的事务越来越繁杂了，人手有些不够用。”拉克西米检视了一下自己包内的文件夹，确认没有遗漏就把它收拾起来了。

“可惜工资不会长的。”花九溪说。

“我只是临时编外人员，本来就没有工资。”拉克西米说，“所以他们才配了一个‘顾问’的头衔。”

“这名号听起来够唬人的，不过会那么多西方语言的人毕竟不多。”花九溪说，“能者多劳了。”

“也不是很累……只是有些无聊罢了。”拉克西米笑笑说，“快深夜了，你们俩为什么不睡呢？”拉克西米当然对俩人没有任何猜疑。

“当然是在议事咯。”花九溪说。

却是湘灵见时候不早，拉克西米二人要空出些独对时间，便胡乱认领件家务退下了。

“湘灵——我一会把蛋糕给你送去。”拉克西米朝她背影说道，回头便问花九溪：“今天累吗？”

“你知道我出去了？”花九溪说，这倒不出所料。

“本来就是计划的一部分嘛。”拉克西米说，“而且湘灵的身份——我知道的也比你要早。”

“是啊是啊，你已经拥有西王母的感知力了。”花九溪把头靠在椅背上，一副颓然的样子。这种“只有我是个废物”的感觉并不怎么样。

“不是的，湘灵拥有真正的人类身体，她不挥力量，我也看不出来。”拉克西米说，“但是哪有女佣有那样的优雅的气质呢——那不是大小姐，是公主啊。”从她语气神色，都能看出艳羡的意思来。

“那倒是——虽然只有昨天和今天，我跟她说了超过十句话。”花九溪说，“而且那样漂亮的人也不多见吧。”

“后来酉司的人把湘灵的事告诉我了，我一直没来得及跟你说。当然，那样对湘灵也太不尊重了——她之前好像也一直在当女仆，而且没被人现过。”拉克西米说。

“你喜欢湘灵么？”花九溪望着她说。

“喜欢。”拉克西米很肯定地回答。

“唔——她说话总冷冰冰的。”花九溪说，“我都有些怕她了……”

“怎么会——”拉克西米掩口笑道，“我知道湘灵是一个很温柔的人，只是不善表达罢了。而且，跟她在一起从来不用谈衣服、食物这类话题——可以说点其他有意思的。”

“湘灵这人很聪明，至少比我聪明。和这样的人说话是很舒服的。”拉克西米又补充说。

“嗯。”这话倒让花九溪很是赞同，“跟聪明人的沟通成本是很低的，就像在顺坦大路上走马一样。而且湘灵这人，简直拥有‘不忘总持’的能力。”

“就像《红与黑》的主角能背诵整本《圣经》一样，是的！”拉克西米说，“对于从事人文科学研究的人来说，简直是梦寐以求的技能。”

花九溪见拉克西米一阵迷醉的样子，人们在结识什么英伟人物时，往往会生出这种与有荣焉的热忱来。不过这样看来，拉克西米是铁定不会和湘灵闹什么矛盾了，这很好。

“不说别人了，小花你下一步有什么动向么？”拉克西米问花九溪。

“我得先知道敌人有什么动向——”花九溪看着拉克西米眼睛。

“他们并不信任我这个外人。”拉克西米知道他的意思，“我除了从事一些编译工作和陪同工作，并不能接触太多深层信息。况且，对日一块也不是我负责的。”

“好的。那我第一件要做的，是利用蜾蠃会的力量建立一支能用的情报网络。”花九溪攥了攥十指说，这表示他真的下定决心了。

“蜾蠃会？哦，对对……你今天就是去他们那里了。”拉克西米说，“有什么奇闻对我讲讲么？”

“就是好累好累。”花九溪自己揉了揉肩膀，拉克西米笑着过来，在他肩上戏捶了两下，“你偶尔也该活动活动嘛。”

“以后活动的机会还多着呢。”花九溪莞尔道。

“我们的小蛭子最近怎么样，我也许久没见他了。”拉克西米问。

“蛭子没怎么透露生活情况，不过据瞑儿说还可以。”花九溪说，“而且他最近交了一个妖怪少女当朋友。”

“他长得那么可爱——当然受女孩子欢迎了。”拉克西米说。

“不过，我应该让蛭子盯住这个丫头。”花九溪说，“因为她是一种叫座敷童子的东洋妖怪。至于她为什么、何时来到山城，我们对此一无所知。”

“有道理，但信息交流总是双向的。”拉克西米捏着下颔说，“如果这个女孩真是敌人，她也必定希望通过蛭子来套取我们一方的消息。”

“真难处理啊——小米你也肯定很累了，早点睡吧。”花九溪嘴上这么说，其实是自己困意大盛。

“嗯。”拉克西米温柔地应了一声，“你也好好休息，晚安。”说着就去瞑童的房间了。

眼见得屋中别无他人，花九溪从葫芦里空出一粒不知什么植物的种子来，含到嘴里，也踱到自己卧室了。

这是一种安眠镇魂的魔药——面对这么纷错的变局，花九溪实在忍不住不去胡思乱想，所以只好出此下策了……