杰拉尔德定居赛西镇已经十年了。

往前数二十年, 金堇帝国生了一件大事，第二顺位继承人爱德华王子诞生了。

按照帝国的惯例，他会得到靠近金堇帝国边界的一块土地作为领地，等到他成年之后，就要驻守领地，抵御侵犯帝国边疆的兽人, 赢得军功, 才能正式在皇室里拥有话语权。

金堇帝国依靠这样的风俗，加强统治力, 同样也保证了坐在皇位上的那个人不可能是一个废物, 否则是无法镇压住所有皇室成员的。

赛西镇曾经是一个安宁的地方, 这里虽然是三条河流的交汇口, 但是水深有限, 稍微大一点的船都进不来，航道更是因为沿途的魔兽而充满了危险。

这里已经是山区最外围的地方，虽然魔兽成群结队，但是最高只有四级, 辛辛苦苦打死之后, 魔晶卖出的价格也很普通。除了一种叫做金钱貂的魔兽皮毛价值不错之外, 别的东西都不值一提, 许多冒险者就是奔着这种魔兽皮来的。

赛西镇的居民不富裕, 但是生活很平和，偶尔还会有远道而来的商人，买走他们手工编织出的挂毯, 还有这里的特产腌鱼干。每天夜晚酒馆里都有人说说笑笑，人们听着商人与冒险者的故事，第二天早晨再继续捕鱼与种植的生活。

一切的转变，就是从这里被划成爱德华王子的领地开始。

冈萨四世虽然只有两个孩子，但是皇室成员却并不少，这么多年分配下来，能给爱德华王子选择的范围就不多了。为了让领地看起来“大”一点，好看一些，冈萨四世就把森林的一角也圈了进去。

赛西镇恰好就在里面。

明明距离它最近的城镇走水路还得好几天。

从帝国的疆土变成一位贵族的私有领地，差别是巨大的，先税收不再是帝国的最低标准，领主说多少，就要收多少，管理领地的官员也由领主决定。

爱德华王子年幼，领地由王后的一位亲属查姆伯爵打理。

这是一个非常贪婪的贵族。

爱德华王子出生时体质孱弱，整天生病，贵族认为这是一件“捞了油水就走”的好事，谁知道小王子能活几年呢？如果成年时还是这样弱不禁风，领地就会被帝国收回，因为这样的缘故，查姆伯爵做起事更加肆无忌惮。

爱德华王子的领地没什么出产，他这让他非常不满，于是增加了很多关卡，又提高了城门税。冒险者与商人在前往赛西镇的半路上要被抽重税，这对他们来说非常不划算，金钱貂除了赛西镇也有别的产地，不一定非要受这里的盘剥，于是纷纷改道。

手工挂毯卖不出去，酒馆跟旅店没了生意。

除此之外，还要缴纳重税，赛西镇的居民拿不出钱财，税务官就要求他们用森林里的草药，或者魔兽晶核与魔兽皮来抵。

最初森林边缘还有一点好东西，人们也有点家底。

随着时间推移，生活愈艰难，小镇居民生出了反抗的心理，他们可以依靠的只有星辰神殿分派在小镇上的一位神官。

神官准备前往一座星辰神殿禀告这里的情况，结果被那位贵族派人找上了门，承诺他可以去另外一个富裕的城镇。神官动摇了，不久之后就答应了这个条件，抛弃了赛西镇。

镇上的医师是一位低级光系魔法师，懂得一些基本的药剂，与神官的关系非常亲近。

他们离开的那天，赛西镇的人还以为神官是为了他们向神殿请愿，满怀着希望送走了神官，结果在现医师也不见了的时候，这才感觉到不妙。

除了通往深山的那条河流，其他河道都有关卡，通往外界的道路被全部封锁。赛西镇里基本上都是普通人，低级武者与魔法师都很少，根本无力反抗。

赛西镇的事，并不是没人知道。

可是这些人不是没有权势，就是不想得罪查姆伯爵，帝国高层这些年斗得更加厉害了，查姆伯爵在领地里做的事情，都没有违反帝国法律。

他只是加了税，没有杀戮帝国的子民，也没有把赛西镇的人卖出去当奴隶，或者强行征兵。然而这对赛西镇来说，却是毁灭般的灾难。

没了医师，他们只能用一些草药胡乱治病。

明明生活在西莱大陆第一强国，却每年都有人冻饿而死，因为交不上税，被税务官的卫兵打伤后死去。

“部族覆灭之后，我四处流浪，结果却在这里定居下来，也许这就是命运的指引。”杰拉尔德坐在石台旁边的一张小木凳上，神情有些恍惚。

他身边的年轻人露出激动的表情，几次想要插话，都没有找到机会。

现在终于在血法师停下来时，急切地开口说：“不，杰拉尔德大人，是你拯救了我们。你把成为武者的修炼方法告诉我们，为我们治病，熬制药剂……还打退了查姆伯爵的私人卫兵与魔法师。我祖母说，赛西镇有今天，我能平安长大，都是因为您。”

会亡灵魔法的血法师成为一个小镇的救世主，世界仿佛充满了黑色幽默。

“也许是神灵的旨意……您说过，那天您是为了寻找一个偏僻的地方研究魔法，现有关卡封锁线也没有改道，才来到这里的。”

年轻人握住杰拉尔德的手，一脸的认真。

杰拉尔德脸上的疤痕动了动，显得更加狰狞了，他摸着年轻人的头说：“小凯尔，你必须明白，能保护自己家园的人，不是神，而是自己。”

年轻人重重点头，严肃地回答：“你说过，梅特神已经陨落，战神伊罗卡杀了他。所以他不能保护我们了。”

葛霖忍不住望向当事神。