乌明心惊，但冷哼，“胡说！分明是王希孟恃才傲物，仗着晖帝看重，不但喝醉失态，作出无德之画，还非要呈给圣上……”

无德之画，令王希孟的才华蒙尘，晖帝罚他闭门思过，后来不准任何人再提，似乎小事化无。王希孟照样享受《千里江山》带给他的无限美誉，但其实那就是坠落的起点。

“二问你，连庆六年冬，王希孟作《万鹤祈天图》，可是你向晖帝谏言，说他暗讽帝王昏庸，不顾百姓死活，办奢华祈天祭？”

“……”乌明神情阴郁，“是我又如何？也不止我，同谏的还有其他几名待诏。当时河南受旱灾之苦，流民上万，饿殍百里，王希孟自以为是，以《万鹤祈天图》讽刺圣上不作为，竖子无德又无理，我等看不下去。”

“三问你，连庆八年春，王希孟呈上《北漠大雪图》，以北漠地经为模本，可是你调换了那本地经，把军镇所在山图偷放进去，让王希孟背上泄露军机之罪名？”

那是王希孟最后一幅画作。

“不是我，我只帮人作旁证，证实王希孟所画确为军镇地图。”乌明眸中寒凉，“小时了了，大未必佳。王希孟少年得志，过于自满，一度度放纵，一度度不知悔改，最终才华变诡诈，为名利丧失了做人根本，自取灭亡。你是王希孟什么人？还想为他平反不成？”

王泮林袖子一动。

乌明哈笑，“我告诉你，没用的。老话说早慧早夭，怪只怪王希孟心太大，整日想着为国为民，变革改策，偏偏他常伴君驾，一句话比得大佬们十句，怎能不成别人的眼中钉？画画的，就好好画，不懂得安守本分，天才也只能成狗屎。连王家都只能舍弃掉的逆子，你算什么，追问不休。其实王希孟运气还真是好，死得恰好，不然连累整个王家谋逆大罪，就没有他们今日风光了。”

“你帮谁作旁证？”听蠢人说话真心累，一会儿说一套，自相矛盾还终于听到一句有用的了。

“……我没帮谁，都是书画院的人一起商量着行事的。”乌明却改口。

王泮林眼里无波，“《南山松涛图》上那件衣衫，皆道是王希孟的手法，可见你画功实在不亚于他。”

“哼！我进书画院全凭真才实学，不像王希孟那种不知天高地厚，全凭出身的小子。千里江山算什么，我在他画上添笔，谁都没看出来，不过一群附庸风雅的官老爷罢了，皇上说好就是好，把一个十七岁的少年捧那么高，岂有此理。”乌明愤恨，一个激动就入了圈套。

随即，乌明反应过来，再哼，“人都死了，就算是我添上去的，他还能从坟墓里爬出来找我算账？”

“那自然是不会的。”王泮林走进光里，脸上淡淡微笑，双手从袖中抽出，抬眸尽显儒雅，“如乌大人所说，王希孟恃才傲物，狂妄自大。即便不死，如今也不过是众多庸庸碌碌的公子哥之一，死得早至少还留下了好名声。”

堇燊心道，来了，这种比王十二郎更温润更谦明，仿佛天生，没有半点造作矫揉，连安阳王氏那点骨子里的傲慢也无，眼中天高心中海阔，能让人心折的气度。

乌明听着望着，起先冷笑连连，随后目光疑惑，最后化为惊恐，“你……你……你是……”

王泮林垂了眼，一步走近铁笼，堇燊手里的灯光从他身后往前打，脸上五官明明暗暗，笑意虽深，声音的感觉却截然不同了，“王希孟行七，某行九，有人道我和他看着七八分相像，也有人道我一点不像他。乌大人曾当过几日七哥教习，你看呢？”

乌明单手抹把脸，暗道差点吓死，“王希孟死四五年了吧，谁还记得他的样子？倒是你，就算是王家九公子，又无官身，怎能来审我？”

王泮林双手重新拢入大袖，“谁说我是来审你的？我不过来探望你，毕竟等大人转到天牢，就很不方便了。乌大人——”声音略顿，“何时投靠北燎？”

乌明撇一抹笑，“我是冤枉的。那个风娘想男人想疯了，半夜跑来让我娶她……”