李想话刚说完，立刻就是一群反对的声音。

“国民革命军是鄂区一家的旗号。”

“我们各军会盟，用你一家旗号，怎么也说不过去。”

“那你们说该竖什么旗号？”

“既然讨袁军实为反对帝制，维护共和而战，自应名为共和军！”

“这更不行，这岂不与共和党之名相混。”

“诸位，”李想站起来，看到纷纷扰扰的会场安静下来，才说道：“我建议盟军为人民解放军如何？”

“解放？”

“这个名字好！”

……

接下来就是商议起义的手续日程，审定电函文稿。

由主盟李想歃血宣誓，与誓者除唐、蔡、李、任、罗、戴外，有张子贞、陈廷策、刘法坤、成桄、顾品珍、孙永安、黄毓成、赵又新、殷承王献、杨杰、戢翼翘、叶成林、欧阳沂、何海清、马为麟、吴和宣、盛荣超、邓埙、唐继禹、李沛、李友勋、徐进、马马总、秦光第、李修家、李朝阳、董鸿勋、赵世铭、李琪、胡道文、李雁宾、王伯群、庾恩旸三十九人。即于是夕通夜会商举义大计及对内对外一切布置。

议定遂于天明先以李想之名义，致电北京，请其立将内乱罪犯之袁氏父子等十三人明正典刑，重申拥护共和誓言，限二十四小时答复，否则武力解决。

……

同一时刻，胡鄂公到南京与冯国璋联系，胡在冯的女婿陈之骥的陪同下去见冯。

冯国璋开始并不表态，过了一段时间，他情不自禁地说：“老头子不把我当作自己人，他的手下都是些狐群狗党。老头子不到几个月就要完了，癞虾蟆难过端午节。你的电报拿来，我照发好了。”

冯国璋又发密电给与他有密切联系的各省北洋军阀，建议联名发出一个压迫袁世凯取消帝制、惩办祸首的电报。江西将军李纯、浙江将军朱瑞、山东将军靳云鹏、湖南将军汤芗铭回电愿意列名。冯觉得五人联名声势不够大，便用五个人联名密电征求其他各省将军列名。

直隶巡按使兼将军朱家宝向袁告密，袁看到这个密电，吓得几乎晕倒过去，从此一病不起。

……

袁世凯拿着秘电，气得语不成声，原就病累不堪，遂卧床不起，召集有关人员举行榻前会议，令公布“帝制始末案”，道：“即今日之反对帝制者，当日亦多在赞成之列，尤非本大总统之所能料及，此则不明不智无可讳饰者也。”

袁又召蔡廷干道：“听说各国使馆认为我应该或者将要辞职？”

蔡见老袁面容黯淡无光，惟眼中一点火星尚未熄灭，便委婉答道：“大家都认为您十分需要休息，政府财政前景非常不好，困难与日俱增。”

一位法国医生和一位中医负责为袁治疗，诊断为尿毒症，已经不能排尿，遂决定从后背导尿，但只导出一滩血水，在场诸人一阵惊惶，老袁亦知病情严重，即召徐世昌、段祺瑞、王士珍、张镇芳至榻前，对诸人略作点头，却已无力，只道得：“约法”两字，又晕过去了。

法国医生给袁打了一针强心针。

“陛下醒过来了！”有人轻轻地说了一声。

杨度见袁世凯睁开眼睛，目光无神地将围在四周的故旧僚友们都看了一眼，脸上无任何表情。杨度看到袁世凯的目光望着自己了，他真想喊一声“万岁”，但又叫不出口。他觉得袁世凯在盯着自己时，嘴巴微微动了一下，好像有话要说。一会儿工夫，目光又转过去了，袁世凯望见自己的嫡长子袁克定了。袁克定走前一步，正要握着父亲的手，只见袁世凯吃力地将右手略微抬起，无目的地指了一下，嘴巴又动了动，终于轻微而又清晰地吐出一句话来：“他害了我！”

袁克定一惊，不敢把手伸过去。杨度也猛然一惊，总统莫不是在说我？

徐世昌、黎元洪、段祺瑞等人也都吃了一惊：这个害死了大总统的“他”，究竟是谁呢？是不是也有我的一份？

本来就令人窒息的气氛中更增添了几分恐怖。

说完这句话后，袁世凯又闭上了眼睛，从此再没有开口了。

一代枭雄，魂断京华帝王梦……