东乡东平等人急忙跑了进去，扶着马六勉强站了起来。可他刚一站起来，就翻着白眼晕了过去。段七姑立刻喊道：“真要出大事了！谁……谁赶紧去谢家，不，去田家跑一趟啊！把陌香请来给马管事瞧瞧！可别真出大事了呀！”

顺年拔腿就往外跑去。曹氏一把拽了海堂出屋子，神情略微慌张地往里看了一眼说道：“你先回去吧！这儿我来看着就行了！”海堂毫不在意地说道：“能有多大点事？我下手算轻的了！他要真敢休了你，我非揍死他不可！”

“别说这傻话了！”曹氏使劲地拍了拍他的肩头说道，“他要真出了事，你怎么办啊？这事你别管了，先回家去，赶紧！”

“那可不行！祸是我闯的，这事我来担着！”曹氏使劲地拽着海堂出了后院，把他往外一推，着急道：“你别跟我犟了！你要是因为我有个三长两短，我可怎么好跟叔叔交代啊！”

“叔叔？”海堂纳闷地问道，“什么叔叔？”曹氏知道自己失言了，忙掩了掩嘴说道：“没……没什么叔叔！我一时心急说错了。海堂，你先回去吧。待会儿马六醒了，他见了你又得着急上火呢！”

“哼，他有什么资格着急上火的？”海堂哼笑了一声道，“行，我先回去了，姐。他这会儿也不敢把你怎么样了，你要是有什么事记得来叫我。”

“好好好，你先回去吧！”海堂走后，曹氏没有回房间。陌香赶来时，她才在房间外徘徊了起来。陌香出来时，她忙拦着陌香问道：“人没事吧？”

陌香道：“没有性命之优，可海堂叔下手跟我四叔一样，都这么重呢！马六被打得内腹出血，伤得不轻，自然要歇上个半个月去了。”

“这么重？”曹氏心里一寒，有种说不出的担心。

“我先去拿药了，他醒了，你去瞧瞧吧。”陌香说完就走了。

这时，曹氏听见马六在屋内高声说道：“明天我就是去他曹海堂！仗着他会点工夫就欺负人吗？我可不依的！”

东乡无风不起浪地附和道：“可不是吗？往常还在你手底下干过活，受你不少恩惠，一出了庄门，什么恩义都不讲了，见面就把你打成这样儿，实在是太过分了！”

马六气呼呼地说道：“明天一早，谁帮我去报案，我就赏他五两银子！我也豁出去了！凭什么这么欺负人？他不就是跟谢满庭学了两下吗？我不信他还敢反天了不成！”

曹氏听得心里一颤一颤的，急忙推了门进去说道：“马六，你别太过分了！这事是你我的事，扯不到海棠头上！”

东乡肖嫂子等人知趣地出了房间。曹氏把门一关，瞟了一眼床上脸色白的马六说道：“说到底是我们两口子的事，海堂只是想帮我出出气儿，气昏了头才打伤了你，你犯得着闹上衙门吗？”

“哼！”马六把头扭向墙面说道，“我就要闹上衙门！你管得着吗？把我打得吐血，我还能忍着，我就他娘的不是人生的！”

“你要汤药费我赔你就是了……”

“我要你那点汤药费做什么？”马六捂着腹部忍痛喝道，“我就要曹海堂挨板子蹲大牢子！让你们曹家知道知道，我马六也不是好欺负的！”

“你把海堂告了，叫红菱和她肚子里的孩子怎么办？”

“呸！”马六冷笑道，“这村里最见不惯红菱肚子里的孩子的人是谁？数来数去不就是你曹梅枝吗？你恨不得红菱跟她那孩子早死早投生，这会儿子却拿那母子俩来跟我博同情，你要脸不要脸啊？”

曹氏脸色一红，驳不出话来了。马六摆摆手道：“罢了，曹梅枝！你我夫妻这几年，你是个什么人我还瞧不出来吗？今天你让海堂打了我，我们俩的恩义也断了，往后各走各的路吧！”

曹氏死死地咬了一下下唇瓣，尝到了一些些血腥的味道，更觉得马六太过狠心了！可马六要告海堂，万一海堂给抓到衙门去了，那该怎么办？说好带走海堂的人不知道什么时候才会来，在那之前，她不能让海堂出事！

“马六，你不过就是要休了我吗？行，你休，可你不能再为难海堂了！你若要为难他，我可跟你没完！我曹梅枝的脾气你是知道的，我说一不二！”曹氏带着绝望的口吻说出了这番话。

马六瞟了她一眼，问道：“真的？真的会乖乖地离开？不再让你们曹家人来寻我的麻烦？”曹氏强忍着心口的怒气，点头道：“真的！”

“那好，我们一言为定！我给你一纸休书，你带着你那些嫁妆还有那堆来历不明的珍珠离开田庄，从此之后，你我再没半点干系！”曹氏怒瞪着马六说道：“那响儿呢？”

“你还想带走我们马家的种吗？响儿不会饿着冻着，我会再给他找个娘，比你好一百倍的娘！”

“他还小呢！一时离了我会生病的！”曹氏哀求道，“横竖都在一个村子里，你让他暂时跟着我，我又不会跑了！”

“谁知道你会不会跟哪个相好的跑了？要么你就答应，要么我们俩就这么耗着！”马六的口气很坚决，没有半分商量的余地。

“你真够狠心的！”

“彼此彼此！”

曹氏万般无奈，只能先答应了马六。可要让她和儿子分开，她说什么也不愿意。她很伤心地走出了房间，泪光蒙蒙地望着黑的天空，心里难受极了！

她怎么也没想到，当初无意中掉在房间里的那颗珍珠被母亲偷偷捡去了，还惹出这么大堆事情！她与马六的感情不深，可被休出门是一个女人最大的耻辱，特别是在这半点事就能传遍天的小村子里。她往后还能拿什么面目见人呢？

“娘！”响儿忽然小跑过来抱着曹氏的腿喊道，“您跟爹吵完了吗？”

曹氏心酸地低头看着儿子说道：“吵完了。响儿去睡吧！”

“娘，爹要休了您吗？”曹氏语塞，不知该怎么回答儿子。她摸了摸儿子的脑袋说道：“娘得回你外婆家几天，你暂时留在爹这儿行不行？”

响儿使劲摇头道：“我不喜欢爹，我想跟着娘！娘，我和您一块儿回外婆家吧！”

曹氏听得心都要碎了，强忍着眼泪，轻轻地拍了拍响儿的后背说道：“明天再说吧，响儿，该去睡觉了！”

“娘陪我睡！”