两口子说了会儿话儿，便到了饭时，不等柴世延吩咐，小灶上早置下酒菜肴馔，端上来摆了慢慢一桌儿。

柴世延见下头人知事儿，欢喜上来，赏了钱下去，单给秋竹了个双份，玉娘还把自己平日戴一支金裹头簪子与了她。

秋竹谢了赏，被柴世延支了出来，秋竹心里知道，过了这番，爷跟娘真个好了上来，如今正热乎头上，屋里哪肯留人，便拽着小荷出来，让她帘子外头候着，自己迈脚出来，到上房门首，果见平安哪儿笑嘻嘻立着呢。

见了她笑道：“姐姐听了我话儿，可得了什么赏赐不成？”

秋竹目光闪了闪，脸一虎两手一叉腰道：“好你个平安，我倒不知与你有什么仇怨，这般按着心思害我，赏到是赏下了，却是一顿骂，只说我不知节省，平白无故置办下那么些酒菜，要扣了我月钱顶账呢。”

平安先是一愣，心道，不能啊，爷那般急迫从外头回来，自是因惦记着大娘，这一进去哪会消停，不定便成就了好事，这好事若成，爷随了心意，自是要吃酒庆贺，他这才与秋竹偷偷递过话儿去，让她事先置办下酒菜，这赏赐能不到手？不想怎招了一顿骂，还要扣她月钱。

平安怕她心里恼上自己，忙一叠声道：“姐姐莫怪，莫怪，倒是我不是，胡乱出馊主意，连累了姐姐，不若爷扣了姐姐多少月钱，我赔给姐姐便是了。”说着便摸出腰间荷包来。

刚要往外拿钱，不想秋竹手，伸手一把夺了荷包去，一股脑倒手心里，却不仅愣了一愣，只见竟有散碎三块银子，惦着份两足有七八钱重，倒不防疑心起来，想他虽是爷跟前近身伺候小厮，便得赏钱比旁人多些，也不至于平日就戴了这些身上，难道是偷来不成。

想到此，心里一惊，一把扯了平安，到那边背静墙根下问道：“你与我实话说，这些银子怎么个来路？”

平安见她如此，倒回过味来，知她刚是打谎与自己逗趣呢，这会儿才是正儿八经问他，平安只觉心里一热，昨儿还觉云里雾里够不着风儿，今儿就刮自己身上来了，瞧着秋竹那张粉嫩嫩脸蛋而，一时想入非非，两眼便有些发直。

秋竹被他盯羞臊上来，帕子一甩，甩到他脸上，他一闭眼功夫，伸手推了他一把，平安踉跄两步，结结实实摔了个屁股蹲，秋竹却咯咯笑了两声：“活该，谁让你起了坏心。”

平安倒也不恼，一咕噜爬起来，怕了拍屁股又凑上来道：“姐姐这话可不冤枉我了，你倒说说，我起了怎样坏心，怎么我自己都不知，姐姐倒比我还清楚了。”

秋竹见这厮无赖，怕他真个厮缠上来，让旁人瞧去不好，忙板起脸儿道：“少于我嬉皮笑脸，你实话说与我，这银子哪里来？”

平安见她如此，也不敢再放肆，却提起这银子来，平安真有些拿不准，想秋竹是大娘跟前人儿，若照实说来，不定要恼，若不说，恐今儿过不得。

秋竹见他脸色，心里忽而凉了半截，暗道，莫不是被自己胡乱猜了个正着，这厮虽瞧着伶俐却是个手脚不稳，若如此，自己倒错瞧了他。

这么想着，越发要问个明白，便道：“你今儿若不说清楚，我这就拉了你去回爷知道，看不打你个屁股开花。”说着假意要扯他去。

平安忙道：“姐姐莫忙，且听我说便了，并非不好来路，乃是前儿爷去高家时候得赏。”

“高家？”秋竹眼睛转了几转，方回过味来，这个高家不就是那高寡妇，不守妇道，勾了爷去胡乱淫，妇郑桂儿吗，倒不防那淫，妇倒会使巧，用银子偏买了平安，不定平安与她报了几回信儿，才得了这些好处银子，倒令人越发着恼。

秋竹越想越恼，把手里荷包一把甩他身上道：“我还道那淫，妇怎这般耳朵灵，爷刚出了这个门，没多一会儿就使了勾魂来勾，却原来有你这么个通风报信儿小鬼儿，你倒是有本事，白瞎了做什么小厮，依着我，着去院中当个龟公好，这等牵头事倒做熟络，打量娘是个菩萨，你们就越发蹬鼻子上脸欺负上来，看我一会儿进去告诉娘知道，便爷一旁，也要打你个半死。”

平安听了，魂儿险些没了，忙扑通一声跪倒地，扯着秋竹裙子一叠声央告：“姐姐，好姐姐，你饶了我这一遭吧！哪里敢通风报信，不过就是跟着爷脚去了，那淫，妇一欢喜上来就赏了银子，不曾做过什么牵头，往后不敢。”