“唐叔,这一片都是你家承包的？”曾炜兴致勃勃地站在鱼塘边，抬手挡在额头上，眺望一眼望不到边际,足足有几十亩地的鱼塘，“有三五十亩吧。”
唐叔笑的嘴都合不拢,“五十亩。”
他原本是在太湖边上承包鱼塘养鱼，日子过得挺不错。几年前,政府为了改善太湖水环境,就出台了退渔还湖工程。把沿湖的几千亩鱼塘全部清理干净，一家都没留下。唐叔不是小年轻,书也只读到初中,除了养鱼种地，他啥都不会干。鱼塘没了，一家的生活来源也没了，唐叔早年虽然存了几个钱，但也经不住坐吃山空。
他想着w市不让养了，那他就到其他省市去承包。刚跟老婆提起，就遭到老婆王小凤反对，说他去外地可以，但先跟她把婚离了，把家里的财产分了。看她说得坚决，不像是在开玩笑，唐叔只能放弃，带着老婆孩子返回杜家镇石房村新造的洋房里，过起了无所事事的日子。
整日忙惯了的人一旦休息，就会变得无精打采，越来越没生气，唐叔也是这样。在家待了一个多月，他就病了，医院检查说他身体很健康，没病。王小凤大怒，当着医生的面痛骂他一顿。回家后，唐叔病得愈发厉害，躺在床上起不来，王小凤没辙了，医生说她老公大概是得了心病。心病还需心药医。既然唐叔想承包鱼塘养鱼，那她就满足他。
左思右想，王小凤死皮赖脸地跑到杜家镇镇长办公室，要求镇里给想法子解决。杜镇长和镇领导研究了下，告诉王小凤镇里的决定。允许唐叔承包石房村沿湖一带。
条件是，仿自然养殖。也就是，拿不锈钢网沿湖围出一个天然的养殖场，然后在里面投放鱼苗虾苗蟹苗，跟野生的鱼虾一样靠吃水中自然生长的小鱼小虾为生。这样养出来的鱼虾蟹，跟野生的肉质基本没差别，也不会大规模的破坏生态环境。
唐叔听了，咬咬牙，把家里值钱的东西全部抵押给银行，再跟周围的亲戚朋友借款，投了一百多万，硬是把他的“湖上农场”办了起来。第一年比较倒霉，先是鱼生病，湖上漂了白花花一片，后来又是一个多月的大雨，导致湖水上涨，养在里面的鱼全部逃到了外湖，唐叔可以说是血本无归。过年的时候，唐叔盖在鱼塘边的几间平房里坐满了讨债的。
以唐叔执拗的臭脾气，钱投进去了，当然不可能中途而非。他再次咬咬牙，坐到镇长办公室，写了“血书”求杜镇长出面，再给他贷款养鱼。杜镇长和镇里的领导足足研究了一下午，决定由镇里出一部分钱跟唐叔合股，好减轻他身上的压力和负担。
唐叔听到这话，蹲下来嚎啕大哭，拍着胸口保证，绝不让镇里的钱白花。就这样，唐叔和他请的淡水鱼专家一起吃住在鱼塘边，硬是在第二年把第一年亏损的钱都赚了回来。现如今，他已经成了杜家镇一带远近闻名的养鱼大王，好多人都想跟他一块养。
“五十亩？”曾炜大吃一惊，好奇道：“我感觉这片鱼塘好像跟太湖连在一起的。唐叔，你难道不担心发大水的时候，鱼都逃掉吗？”
“担心，当然担心了。”唐叔无奈地叹口气，“只要下大雨，我晚上就担心得睡不着觉，就怕养在里面的鱼都跑了。可这是天灾，我们除了预防，还能有什么法子呢？”
曾炜同情地点点头，瞥了眼坐在鱼塘边，像模像样拿着鱼竿钓鱼的李新城和沈三，饶有兴致地望着唐家盖在鱼塘边的五间平房，“唐叔，你跟王姨不打算搬回村子里住了吗？打算一直住在这里了？”
提到回石房村住，唐叔愁容满面，“宅基地难批。”
为了这事，他没少跑村长办公室，也没少跑镇里。人家领导也不跟他多说，直接丢他一份文件，让他自己看。石房村的郑村长私底下跟他说，让他跟当初买他家洋房的商量，看能不能把他家的洋房再买回来？提醒他，说国家规定乡下的房子是不可以任意买卖的。他当初卖自家房子的行为，是违法的。
一听这话，唐叔顿觉左右为难。他是没文化，但白纸黑字签了买卖合同，人货两讫，事后反悔这种事，他还真的做不出来。他脸皮薄做不这种缺德事，老婆王小凤做得出。她二话没说，找上当初的中间人，说愿意花两倍的价钱把房子买回来。还说国家法律规定乡下的房子不准买卖。中间人也没发火，阴沉着脸和房子的现主人联系了下，告诉王小凤房子可以还给他家，钱也不用两倍，只要他家让里面的人住到年底就行。
房子是“理直气壮”的拿回来了，可唐叔觉得自己没脸住，犟着脾气不同意老婆王小凤在洋房里过新年，仍想着找村里批宅基地自己盖新房子住。不然，他就一辈子住在鱼塘边看鱼的棚子里。
曾炜不清楚这里面的道道，听唐叔说宅基地难批，就真以为是这样。他想了想，禁不住出馊主意，“唐叔，那你想法子找找当初买你房子的人，看能不能把房子买回来？”
唐叔脸孔一板，语气僵硬地回道：“小伙子，做人得讲良心！”说完，他气呼呼地转身就走。
曾炜目瞪口呆站在原地，之前还好好的，怎么一会功夫就变脸了？他满头雾水地走到李新城旁边，拖了一张小板凳坐下，抱怨道：“李新城，你们这里人真怪！我都没说什么，就建议他找买他房子的人把房子买回来，他就直接丢下人走了。”
“那房子已经买回来了。”李新城提示。
“已经买回来了，那他干嘛还要批宅基地自己造啊？”曾炜大怒，恶狠很地批判，“简直就是神经有毛病！”
“有原则的好人。”李新城注视着浮在水面的浮漂，神色微柔，“三儿，很多人都认为‘没有永远的朋友和敌人，只有永恒的利益。’但我希望你明白，抱着这种利己主义狭隘观念的人，最终会成为孤家寡人。”