九月一过，天气便一天凉似一天。睍莼璩晓随着天气变化的还有这朝中的局势。

皇帝的缠绵病榻，不见好转。

朝中原先还因顾忌着怕不知道哪一天皇帝便好转，不论丞相还是将军都是小心翼翼行事，只转眼便是一月过去，眼见得皇帝“病”情不见好转，有些人终于藏不住了。

先是四皇子之母贤妃的娘家人，频频进宫与贤妃商议，由贤妃出面向皇后说陈，意图将四皇子记到皇后名下。

中宫无子，不管哪个皇子记到中宫名下，那都是要未来储君人选。

可皇后却拒绝了。

说是，四皇子小时候没养在她名下，这个时候就更不方便养在她名下了。

贤妃一派不由得便着急起来。

贤妃一系蠢蠢欲动时，另一派人更加着急起来。

五皇子之前是被宗人府定了罪的，并且也是封了王的，照理他早就该去封地偏安一隅，赶得这般巧，皇帝却在这个时候“病”了。

五皇子借着侍疾的名头留了下来，暗中却是手段不止。

先是传出五皇子欲向荣阳候求娶嫡幼女为妃的消息，再又传出淑妃欲将膝下所出晋安公主嫁给大将军姚方之子姚为安。

一时间满帝都哗然。

荣阳候的封爵前是云贵总兵，三年前，皇帝体恤他伤病缠身，将他召回帝都，封为荣阳候。虽说，荣阳候人已经不在云贵，但在云贵两省的军中却是威望如昔，现如今的云贵总兵也是他的人。

而大将军姚方就更别说。

姚方在西北那块一守便是二十年，整个西北那就是姚方的家。

西北民风彪悍，儿郎就跟山上的狼崽子一样，逮谁咬谁！愣是将漠北的鞑靼逼得二十年不敢扰边！

不说荣阳候之女长得五大三粗往那一站，好似一根白萝卜，也不说姚大将军之子瞎了一只眼，残人之身。只说，这两家若是真跟五皇子绑在了一起，这五皇子别说是储君，只怕立刻便能登基为帝！

皇宫里的人，从小就是争着斗着长大的。

女人争宠抢食，男人嘛！争的当然就是那个至高无上的位置。

四皇子正急得满嘴火泡恨不得拿了把龙泉剑将五皇子直接给撩翻了时，羽林卫却忽的接到了密报。

有人揭发信国公汤兴平私通倭寇，甚至让属下扮成倭寇袭民侵民强抢平民财物的罪行。

羽林卫总指挥使方凯安不敢隐满，当即将这一消息先报与病榻上的皇帝，后又说与内阁大臣所知。

这些日子太医施针问药，总算是让皇帝有了点意识。闻听方凯安的奏报后，气得两眼一翻当即便晕死过去。

内阁大臣以林清玄为首的首辅大臣，当即拟旨削去兴国公的爵位，汤氏一族凡有官身者尽数着羽林卫押解入京交三司会审。

十月下旬，兴国公兄弟五人在押解来都的路上被山匪蒙面击杀。

十月底，朝中弹劾兴国公的奏折如雪片般堆积在了御书房。

十一月五日丑时，内阁大学士丰泰然府上迎来一位不速之客。

同日，寅时三刻，丰泰然一乘软轿急急入了皇城。

辰时一刻，宗人府秦王温樊奉召急急入宫。

己时初，羽林卫主凯安带领麾下五百侍卫封了淑妃宫殿，同时令缇骑带人去围五皇子府，捉拿五皇子归案。

不想，早得了消息的五皇子却在缇骑封城围府前带了府中死士出了帝都。

三日后，宫中传出一道圣旨，淑妃续皇贵妃之后再度被贬为庶人，淑妃娘家父兄亦遭受一次血的清洗。

五皇子下落不明。

帝都的一番腥红血雨使得帝都的这个冬天来得早了些，较之往年也冷了许多。

到了十二月，连着下了几场雪后，若兰便天天围着暖裘坐在了烧热的东边窗户下的炕上，出门都不出了。

“哎，这要是放在从前该是怎样的热闹。”锦儿与黄婵坐在若兰下首，两人围着个大火盆，手里的针线不停。

黄婵抬头看了自家没怎么出声的姑娘，轻声道：“表姑娘因着要准备嫁妆，没有出席郡主的婚礼呢！”

若兰叹了口气，将目光从外面一片银白的世界收回。

皇帝略有好转之后，便使了雷霆手段，指了内阁首辅林清玄的孙女林绮为四皇子妃，又将瑞郡王府郡主温嘉懿赐婚给姚方之子姚为安。

从下旨到出嫁，短短两个月的时间，便尘埃落定。

说起来，最珍贵的便是这些所谓的天之骄女，可最可悲的也是她们。

一句话，管你愿不愿意，管你合不合适，便决定了你的终身！

四皇子和五皇子的一场混战，最终却是连累了两位大门不出二门不迈的小娘子。

若兰再度叹了口气。

忽的便想，也不知道那位宣侧妃会如何！

“奴婢听说宣侧妃得到圣旨的当天便晕倒在地。”黄婵轻声说道。

“那又怎么样呢！”锦儿不无怜惜的道：“可怜天下父母心，郡主耽搁到这个年龄还没出嫁，本就是因为宣侧妃总觉得谁也不合适，谁也配不得。谁知道……”

“姻缘之事，冥冥中自有天定。”若兰接了锦儿的话，柔声道：“说不得这便是郡主与姚公子之间的缘份。”

“但愿是吧。”锦儿想起温嘉懿那柔婉温恭的性子，轻声道：“郡主不是个骄纵的，那位姚公子在西北出生长大，这西北的汉子吐口唾沫便是个钉，想来跟郡主应是能过得好的！”

若兰赞同的点头。

她这几个月来都是过得提心吊胆。

有些事是连锦儿和黄婵也不能说的，想跟江惟清说说，可是江惟清每每早上出门要到半夜才回来，原担心着五皇子出事，他要受牵连，不想，帝都里抄家的抄家，流放的流放，他们什么事都没有。

待传出兴国公全家被流放三千里的消息，江惟清那天晚上一身酒气赶回家，抱了她疯了一个晚上时，若兰的一颗心才算是安定了下来。

这会子外面白雪茫茫，若兰却是听着听着便睡意上头，歪着脑袋睡着了。

黄婵与锦儿原始没发觉，两人仍是有一句没一句的说着话，待得没得了自家姑娘的回话，一抬头发现若兰已经睡着了时，两人连忙息了声音，一人起身将火盆子往边上拨了拨，将窗开了一点点，一人则起身拿了床不薄不厚的被子盖在了若兰身上。

江惟清一身雪花自外走进来时，便是看到这样一副情景。

黄婵和锦儿待要起身行礼，被江惟清摆手制止。

“你们下去吧。”

“是，大爷。”