“哈，能跟一个大贵族少爷死在一块儿，”老兵用嘲讽的语气嘻哈道：“没想到我还能有这种幸运。”

他没有理会老兵的话。

从他到达西荒，到达刃牙营地的头一天起，就得忍受这样有意或无意，故意或恶意的嘲笑和讥讽。

习惯了。

“是么。”他淡淡地道，拉紧最后一下。

“难怪你一来就能分到那么好的卫队，”老兵活动了一下自己的手，叹息道：“再过一两年，也许你就能当上指挥官了——至少是个队长。”

他轻哼一声。

“可惜呀，你运气不好，新兵。”老兵摇摇头。

他觉得有些烦，尽管他很感谢老兵刚刚给他的帮助。

“我们的运气都不好，”他决定结束这个话题，于是抬起头，看着同在这一片沙丘下休憩的十几个士兵，大多伤痕累累，神态凄惶，皱眉道：“这些就是我们活下来的人了吗？”

“当然不是，”老兵的脸色有些不好看：“还有一些被俘虏了，下场比死更惨——听说杂种们很缺粮食，而荒种们则很缺男人。”

粮食。

他想起那些插在废弃营地里，被串成一整条的人类头骨，强忍住反胃的恶心：“缺男人？”

“荒种的部落很缺人丁，但是别误会了，”老兵冷笑一声：“他们会给你一种药，让你下面那话儿一直硬着，直到他们用完，或者你死去为止——通常情况下，在他们用完之前，你就死去了。”

他看着老兵别有用意的眼神，叹了一口气，不再去想这个问题。

“为什么想不开？”老兵的声音再次从耳边传来：“从舒服的庄园和城堡里，傻乎乎地来这儿送死？”

天啊。

真烦。

他烦躁地想。

但偏偏对方刚刚给了他那壶酒。

感受着好受许多的肩膀，他也黯淡下眼神：是啊，我为什么想不开？

在那个瞬间，他突然无比想念在沃拉领的家。

那个满是禁门和锁钥的古堡。

那个死气沉沉的庄园。

那两个他恨不得一手一个，直接抡圆了扔掉的啰嗦妹妹，还有那个脸色古板的老头子。

他露出苦笑。

“至少，”他叹出一口气，把后脑勺靠上滚烫的沙地：“在这儿我能自由选择自己的死法。”

老兵静静地看着他，突然嗤笑一声。

“你应该待在那些舒服的庄园里，”老兵摇摇头：“这里的一切对你而言，都太不公平了——公子哥儿。”

一股不服气的愤懑，从他心里油然而生。

他扭过头，叹气道：“不公平，那你呢？为什么要来西荒？来这个地狱？”

老兵微微一怔。

“我？哈，”老兵眯起眼睛，似乎想起遥远的过去，声音里带着疲惫和沧桑：“对我这种早该死去的人来说，跟灰杂种们以命换命……”

“没有比这更公平的事情了。”

他听着老兵的话，没有说话。

过了好久，他才叹了一口气。

“嘿，新兵，”老兵望着天，幽幽地道：“记住了。”

“战场上没有光荣，”老兵缓缓呼出一口气：“只有生与死。”

“荣誉不属于棋子，”他看见老兵的眼里露出缅怀，听着老兵喃喃道：

“只属于棋手。”

他紧了紧手里的佩剑。

那是属于卡拉比扬的光荣。

至少是曾经的光荣。

已经过了三点。

但援兵还没有来。

所以……

“下一波追击，大概是什么时候？”他看了看天，心里不禁涌起绝望。

“快了，”老兵不以为意地道：“炎热是挡不住那些灰杂种的。”

“我们都会死在这里。”

下一刻，一个黑影出现在远处的地平线上。

那是一个穿着难看甲胄的庞大身影，提着一柄他无比眼熟的链锤，怒甩而出。

而他眼睁睁地看着链锤向他的头颅飞来，看见上面还带着队长的脑浆。

眼看就要砸碎他的颅骨。

他下意识地挣起，眼前一片金星，本能地开口。

右臂传来剧痛。

“敌，”他倒抽一口冷气，不连贯地呐喊道：“敌袭！”

“兽人！”

科恩·卡拉比扬在黑暗和剧痛中怒吼着坐起，下意识地奋力大吼道：“灰杂种们来了！”

但这一次，回应他的没有粗糙的叫骂和难听的诅咒。

只有冰冷的铁链摩擦声，以及自己的回声。

还有右臂无休无止的剧痛。

从噩梦中惊醒的科恩，鼻内闻见的是厚厚的灯油味，而非沙漠独有的干燥气息。

他这才意识到：自己并不在危险的西荒前线。

警戒官死命晃了晃沉重的脑袋，喘了两口气，把意识拉回身上。

“醒醒，科恩，小心你的右臂……”

这是米兰达的声音，听上去有气无力。

强忍着剧痛，浑身冷汗的科恩惊疑地现：自己的上半身被一圈铁链死死地围住，连手指都被捆死。

动弹不得。

“我们在哪儿？”

科恩转过头，毫不意外地在对面的昏暗牢房里见到同样被锁死的米兰达，他惊叫道：“卡斯兰呢！”

“不知道，”女剑士露出憔悴狼狈的半张脸：“好像很靠近英灵宫。”

“闭嘴，帝国人，”牢房之外，一个巡逻队模样的士兵会过头，对科恩冷冷地开口：“再说一句话，我就把你的下巴一起卸掉。”

科恩和米兰达对视一眼，后者对着他微微摇头。

仅仅在牢房里，就有至少六个人把守着。

警戒官活动了一下同样被锁住的脚腕，得出结论：他没机会。

科恩叹出一口气，倒回地上。

就在这时，远处一道铁制的厚门被打开了。

光线从打开的门处泄漏进来。

科恩抬起头，眯起眼睛适应着突变的光线：又是一队士兵，押着两个小小的身影走进牢房。

“看好他们，”为的是一个高大的甲胄骑士，他冷冷地吩咐牢房里的士兵：“这是大公最重要的俘虏之一。”

科恩皱起眉头。

最重要的俘虏？

就在此时，科恩隔壁的牢房里，传来一个年轻的声音。

“您，是您？”

那个疑似灾祸之剑的小子，在科恩惊异的目光下，死命地挣扎到牢门边，对那两个同样惊愕的小小身影，带着激动和痛苦失声道：

“泰尔斯殿下？”

在科恩近乎呆滞的目光里，他曾在群星之厅里见过一面的星辰王国第二王子，泰尔斯·璨星，正被反绑着双手，跟一个小女孩一起被押进这个牢房。

只见王子带着满满一身的狼狈和惊讶，抬起头看向那个出声的人：

“怀亚？”