蔡克蔡子尼乃陈留名士，年少就以博学通识著称。因他性格刚正简约、不好浮华，吏部尚书山简曾特意致书于司徒王衍，称赞他为“今之正人”。蔡克出仕于成都王司马颖，初为记室督，后传丞相东曹掾，执掌人员陟罚臧否等事。陆遥清晰地记得，士衡公、士龙公等人遇害时，唯蔡克等聊聊数人仗义执言，后来更因此而愤然返乡不仕。东瀛公司马腾出镇邺城时，举荐蔡克为从事中郎，又以军期相胁迫，蔡克不得已而就任，岂料数月之后，就遭逢汲桑石勒贼寇攻陷邺城，不幸没于军中。

蔡克之子蔡谟蔡道明，年岁与陆遥相仿，弱冠时就被州郡举为孝廉、秀才，也是享有大名的人物。他惊闻噩耗，火急自陈留赶来处置丧事，并筹备扶灵返乡的事宜。因诸事繁杂，所以忙乱至今才得消停。他与陆遥这几日里恰好都在羊恒的庄园落脚，因有两家长辈的情谊在先，两人彼此虽未及订下深交，相处得倒也十分投契。

听得管事说起蔡谟，陆遥顿时想起自己离去时确曾拜托蔡谟照应流民。结果他照顾得如此妥当，委实出乎预料之外。

陆遥今日与县主定了大事，总难免有几分亢奋，虽然奔忙整日也不觉疲惫。于是他挽缰拨马，向那管事示意道：“便请领我去见见蔡兄。”

蔡谟此刻就在流民营地东南角的一处聚落里。陆遥来到的时候，这名宽袍广袖的年轻人正毫不顾忌地踞坐在泥地上，聚精会神地为一名中年人诊脉，陆遥便不打搅，只在旁安静等候。

半晌之后，只听蔡谟徐徐道：“素问有云，五疫之至，皆相染易，无问大小，病状相似。你虽有鼻窍不利的症状，但只是表征之小恙罢了。依我看，你的病情全因疫气砥砺，侵袭人体，致肺卫失宜，卫外不固。风邪乘虚而入，与寒湿相合，留于关节，阻滞气机，四肢失于温煦，故见寒厥之症……”

说到这里，蔡谟皱了皱眉，喃喃道：“此病易治，只是一时药物难寻。这样吧……”他随手写下几味药方递给中年人道：“这几味都是山野间常见的药材，效力也抵得过。明日放晴后，按量采摘熬煮成汤剂后服用。”

中年人千恩万谢地去了。蔡谟看看再没有其他病人，便准备离去。却不料坐得太久以致双足酸软，一时竟然起不了身。

他待要伸手撑地，陆遥抢上前去将一把扶起，微笑道：“万万不曾想到，贤弟竟然还有这手本事。”

蔡谟连连摇摇头道：“不过雕虫小技，聊以用来略赎前愆、解除心中烦闷罢了。”

两人沿着聚落间的狭道往庄园的方向走去。陆遥问道：“贤弟既然雅擅医术，上可以疗君亲之疾，下可以救贫贱之厄，中可以保身长全，何来前愆？又何来烦闷可言？”

蔡谟叹了口气道：“说来不怕兄长笑话。我自幼喜爱医术，所学却不甚精。十余年前，家中有一宗族远亲名唤张甲者投宿。我正在昼眠时，忽然梦中见到张甲说，他得暴病，心腹疼痛而胀满不得吐下，恐怕将要死去。可将蜘蛛生断去脚，吞服则愈。我急遣人打探，果然张甲暴病将亡。当时别无良策，便捕了若干蜘蛛去脚，塞入他的喉咙……咳咳，哪里有用？只能眼睁睁地看着张甲病死了。自此以后，我对岐黄之术愈用心，又机缘巧合地从长辈手中获得了前魏名医王熙王叔和所著脉经，研读十载之后，总算才自问不至于误人性命。”

雨水将蔡谟的衣袍打湿，他新遭丧父之痛，行动时略微佝偻起肩背，显得身材愈削瘦。微弱的篝火下，隐约可辨眉间深刻的皱纹：“医术渐高，活人渐多，但我只觉得愈来愈疲惫，愈来愈烦闷。须知治一人易，治十人也不难。可时世如此，每时每刻都有千百万人遭逢大难，却叫我如何去救？”