柳先生看的好笑，揶揄道：“别人家把儿子当宝，你倒好，把闺女看成了眼珠子！”

韩之蕴给怀中一岁多的小闺女拢了拢裹被，怜爱的说道：“闺女只能在爹娘膝下承欢十多载，能多疼自然就多疼！”

这番话，让在场的另外两个父亲深表赞同，大多数人或许更看重儿子，他们却没有这个想法。真论起来，儿子是讨债鬼，女儿才是爹娘的小棉袄呢！

韩之蕴看了看莫清泽，又看了看莫颜，继续道：“看了子瑜兄和颜丫头，愚弟才知道错过了养闺女的乐趣！大的已经没办法了，好在还有个小的，以后要是能像颜丫头这般孝顺，就是给愚弟十个儿子，愚弟也不换。”

听这话，敢情是受莫颜莫清泽父女的启呢，看来是真想当二十四孝老爹，再想培养出一个二十四孝闺女出来啊！

谁都喜欢听好话，可是被韩之蕴如此夸赞，还是让莫家父女俩觉得不好意思。两人很是谦虚了一番，就把人请到了屋里。十月末的天，已然寒冷彻骨！

这次，韩之蕴也中了举人，名次比莫清泽高出不少，是第四十四名。平时每次例考，他的成绩不如莫清泽，所以也对莫清泽问起了同柳先生相同的问题。

莫清泽依然以思虑太重，影响挥做为理由，韩之蕴听后，同样不相信，亦是聪明的没有多问。

知道莫家来了贵客，村民们就没往里头凑，就在院子里跟相熟的人说说笑笑。来来回回的撞见了，也都客气的打声招呼。

柳家和韩家虽然不大适应庄户人家粗狂的热情，但是也不会拿鼻孔看人，对这些村民们的问候，也会礼貌的回应。再加上所看到的所听到的，皆是对好友一家的称赞，愈觉得柳杨村民风淳朴，一点也不像来自四面八方，临时凑到一起组成的村落。

没过多久，在杨保的力邀下，周边四五个村子的村长也携着礼物登门道贺。尽管这些礼物只是一包糖一封点心，也是他们所能拿出的最体面的贺礼了。

莫家父女自然不会嫌他们礼轻，客气地把人带到了一个暂时辟出来的小客厅，好茶好水的招待他们，请同为村长的杨保作陪。

“怎样，我的建议没错吧？”待父女俩离开，杨保关上门，得意的对其他几个村长说道。

几个村长对视一眼，依旧有些不甘心：“和嘉郡君和莫举人确实和善，富有仁心，既然如此，不管学堂建在哪里，他们都会支持，凭啥一定要建在柳杨村？”

要是能把学堂建在他们的村子，得到莫家的支持，对他们的村子好处可是大大的，谁放弃谁就是傻子。

杨保眼睛一瞪，高声道：“就凭和嘉郡君和莫举人是我柳杨村的人，学堂必须建在柳杨村，只有这样，才能得到莫家最大的支持！况且，柳杨村风水好，学堂建在这里，肯定对念书的娃儿有好处，你们的村子哪一点能跟柳杨村争？”

几个村长顿时不说话了。

柳杨村没有难民定居前，是几个村子中人口最少，也是最穷的村子。搬来一百多户人家后，一跃成为最大的村落，不过跟别的村子比，还是最穷的。

这两年，有莫家的帮扶，一有事就请村里人帮忙，给的工钱也比别处高，不少人家的日子变得好过起来，就算依然比不上其它村子，倒是差不了多少，以后也只会越来越好。

村里的日子渐渐好过了，杨保就生出了其他的想法，那就是建学堂，让整日无所事事的毛孩子读书识礼，就算短时间内没有人考取功名，至少还有个指望，说不定哪天就有谁家的祖坟冒青烟给中了呢？

这不仅是哪一户人家的荣耀，而是整个村子的荣耀，总之，村子里读书人越多，这个村子就会越兴旺繁荣。以后他这个村长死了，至少凭着建学堂的“丰功伟绩”，能在村志上留一笔，也不枉来这世上一遭。

其他几个村长当然也希望村子里能有出息人，他们吵吵了大半年没有把这事定下来，就是想把修建学堂的地点抢到自个儿的村子里，尤其是在看到莫家兴旺起来后，这个念头就愈强烈了。

可是杨保说的理由，让他们无从反驳，只是总不会甘心把这机会留给柳杨村。

于是，几个村长之间，又展开了新一轮的论战，就看谁的嘴皮子利索，能把建学堂这块“肥肉”叼走了。

小客厅的事，莫家父女自然不知道，此时他们正在大门口迎客，没过多久，刑掌柜和木行掌柜就到了，二人上前道了声“恭喜”，奉上贺礼就被请到了大书房。

二人去年给莫家暖房过，认识柳先生和韩之蕴，四人虽出身不同，阶层也不同，但俱是见多识广阅历丰富，凑到一起，倒也能聊的热切。

临近正午，该来的人已经来的差不多了，只有萧睿渊、颜君煜以及莫清泽邀请的“同年”和几位授业恩师还没到。

通向村外的路上见不到一个人影，估摸着那些人一时半会不会到，莫清泽装作不经意的跟女儿说起了他这位“同年”。

“同年”姓沈名骥，年方十九，在莫清泽看来，是个温文尔雅、不可多得的青年才俊。莫清泽与他同届不同舍，是在书院举行的赛诗会上认识的。

莫清泽对沈骥的第一印象就很不错，赛诗会结束后，两人就熟识了。随着了解的深入，莫清泽就属意起让他当女婿，在旁敲侧击的问过他家中的情形后，就愈中意了。

沈骥的老家在直属京城的淮水县，距离京城不过百余里。他是家中独子，父母健在，家境富裕，为人却十分上进，十六岁就考中秀才，后入长山书院学习，也参加了这一届秋闱，并取得了名次，且比韩之蕴还高出十多名，位列三十。

知晓结果后，沈骥命侍从将喜报带回家中告慰父母，独自一人留在京中租住的屋子里安心学习，准备参加明年的春闱。

“总之，这个沈骥是个不错的后生，努力上进不消人多管，可比臻儿好多了。”莫清泽满口称赞着沈骥，又头疼起跳脱的小儿子来。

听了这么多，莫颜哪里不知道那位沈大才子就是父亲物色的女婿呢！听着似乎很不错，可她真的不感兴趣。

而且，这人在父亲的眼中越完美，萧睿渊就越没戏，最后三人都会为难。

正想着如何避谈这个话题，结果她爹就提起了臻儿，于是连忙接上了话题：“臻儿只是性子跳脱了些，脑袋却很灵光，也很努力，这几次月考皆在前三，爹您不必忧心。”

果然，莫清泽被莫颜的话带歪了，他摇了摇头：“爹就是担心他的脑子太灵光，不好约束，今后捅出祸事来。”

对儿子的课业倒是不担心，只是觉得他年纪还小，心性不够稳定成熟会走上弯路。眼下还看不出来，等以后现了说不定就晚了。

“爹，您太杞人忧天了，臻儿什么性子，您难道不清楚吗？再说，我们一直从旁看着，就算他真不小心走错路，就不能再拐回来？”莫颜有些无奈。

臻儿跳脱归跳脱，又嫉恶如仇，心地却纯善，不然当初也不会求她收留云昭云笙两兄妹。只要他一直保持这颗赤子之心，又能闯出什么祸事来？

莫清泽看着莫颜，脸上带着一抹浓浓的愧疚：“爹以前忙着学堂的事，忙着自己的课业，鲜少教导你们兄妹！你从不曾埋怨为父一句，还把弟妹们教导极为出色，每每想起来，爹总觉得愧对你！爹没有太多的祈愿，唯独希望你今后有个好归宿，这样爹才能真正放心了。”

莫颜听着，脑海里不自觉的浮现出往日带着弟妹，艰难生存的一幕幕，顿时鼻头一酸，险些落下泪来。

她微微仰头，挽着父亲的胳膊，有些红的眼睛溢满了笑意：“爹，再苦再难都已经过去了，以后咱家只会越来越好！您也不用觉得愧对我或是我们仨姐弟，那些艰难困苦，何尝不是对我们姐弟的一种磨练？”

莫清泽的眼眶也开始泛红，他拍了拍莫颜的手，一句话也说不出来。

正待莫颜犹豫着要不要旁敲侧击的问问父亲有什么事瞒着她，就看到一辆马车远远地朝着这边驶来。

独独一辆车，车旁又没有多余的人，莫颜隐约猜到里面的人就是备受父亲喜欢的那个沈骥了。

莫颜的猜测没有错，等马车靠近就停在了莫家门前。车门被车夫打开，只见一道略显瘦削的身影出现在父女俩面前。