如同鬼宅般荒凉的院落，经过一天的折腾，终于有了几分烟火气，勉强可以住人。虽然由于长期没人入住，蛇虫鼠蚁难免存在，窗户等处也有破损，但是总归是大户人家少爷的别院，底子远比范家的草屋为好，简单收拾一下，住宿环境已经强过小范庄。最重要的是，这所小院属于广州，从入住开始，半只脚就已经踏出了山村。

范进躺在床上，脑海里反复盘旋的念头只有一个：自己终于进城了。进了城，就不要轻易回去，无论如何都要在城里立足，再把母亲接来，过好生活。想想去买食物的梁三姐，只要自己再中了功名，就可以算做功德圆满，接下来就可以安心享受荣华富贵。

房里的灶还能用，但是没有炊具，饭就只好在外面买来吃。梁盼弟的动作很利落，就在范进勾画着未来美好的生活蓝图时，一阵饭菜的香味就钻到鼻子里。不等范进睁眼，腿就先被踢了一记。

“起床吃饭，然后念书。还有几天就是县试，那些念书的人，都在苦读，你也不能例外。就算你脑筋好用，可也要用功才行，几百个童子争名额，不许偷懒。”

梁盼弟手上端着个木托盘，里面一大碗热烘烘的狗肉已经蘸好了佐料，又有两块饼，一碗热汤。饼是杂面做的，比起番麦面更容易下咽，范进三两口吃掉一张饼后，才现梁盼弟始终没动筷子。

“三姐，你怎么不吃？”

“我……我吃你带的那些干粮。大婶也真是的，我送她那些肉，就是要她吃的，她却自己不吃，都带了给你。天气太热，不吃的话那肉就要坏掉，那太可惜。这城里什么都贵，就那这狗肉来说，做的比我们城外难吃多了，价钱却贵了好几倍，真是帮奸商。你先吃，不用管我，三姐这么大人，不会让自己饿着。你要多吃多喝，养好身体，才好去考试。等到你考个秀才回来，咱们全村都有面子。我听姐夫说过，广东这地方，只要中了秀才，中举人就不难。何况今年考秀才，比往年可能还要容易些，其他各府不如咱们这里太平，不是闹海贼，就是闹罗山蛮，有个叫什么翼大王的，带着人杀人放火，连城里都不太平。书生们赶考的少，就少了人跟你争名额，抓紧机会考中了，就有好日子过了。”

范进放下饼，将碗推到梁盼弟面前，“我吃好了，吃不下了，三姐你来吃吧。就像你说的，这天气太热，你要是不吃，东西坏了，就可惜了。”

他两眼直勾勾看着梁盼弟，把后者看的心头乱跳，白天那个荒唐的念头，重又在脑海里升起。竟是不敢违拗范进的意思，将剩下的东西一吃了，边吃边想道：“这筷子是他用过的……我们在用一双筷子……”

吃过饭，梁盼弟又跑出去打水，井里的死人其实早就捞了出去，但是传说闹鬼，就没人敢搬开上面的石板。好在街口就有卖水的店铺，只花几个钱，就能烧一壶开水回来。茶叶是她从一个相熟茶庄那里买来的高碎，价格不贵，味道倒并不算糟糕。

等茶泡好时，太阳已经落山，范进问道：“三姐，你不是怕有鬼么？怎么，不急着走了？”

“我……留你一个人在这鬼宅不放心，你晚上要是冒失的出去，撞到鬼怎么办？咱们两个人，阳气壮盛些，或许鬼就不敢来了。”

蜡烛已经点起来，两支蜡烛烛光摇曳，照得她的脸色有些白，嘴唇紧紧闭着，双手握紧拳头，随时都可能捣一记凤眼拳出去，看得出心里怕到极处。范进笑道：“三姐，你待我真好。古人说红袖添香夜读书，有你陪我，这书念起来就有精神了。”

“别……别胡说。让人听到，可不是好玩的。”全新的环境，孤男寡女，梁盼弟紧张之余，心头又有一丝窃喜。至少在这里，没有乡邻的目光，没有那个防自己像防贼一样的范大婶，也没有视自己为狐狸精的胡大姐儿。身边只有范进，想着白天两人收拾房间的样子，她只觉得心里有一种异样的甜蜜，如同一连喝了几杯烧酒，让她整个人都晕乎乎的。

“红袖添香……早知道，我就找身红衣服来穿。现在这衣服不是红的，也没有香，天天杀狗，身上除了鱼腥味就是狗肉味，难闻死了。”

“谁说的？我可不信，来让我闻闻看，到底香不香。”范进嬉笑着将头凑过去，却被梁盼弟红着脸推开。“好生读书，不许乱动。你都是个大人了，不是过去村里那个小孩子，得有点分寸。姐这房子白让你住，你就念书给姐听，就当抵房租了。姐就喜欢听你念书，好生着念，不许乱说乱动。”