圣光堡，防护结界罩住半径三四公里的偌大区域，除了中心的城堡外，一圈正在新建的城墙准备将整片区域遮护在内。

城堡外的一座山丘下，黑黢黢的洞口直通地底。浑身套在白色袍服里，连一丝皮肤都没露出的人提着怪异的圆桶，排成长长队列，在卫兵皮鞭的驱赶下鱼贯而入。

山丘另一侧还有条地道，白袍人提着圆桶蹒跚而出，挣扎到地道外像是关卡的地方。关卡的卫兵用长长的叉子顶住白袍人，再由另外的白袍人接过圆桶，小心翼翼的打开。

圆桶冒起一丝黑气，负责检查的白袍人如临大敌的关上，将圆桶递给后面一队白袍人，由他们放进闪烁着暖白光芒的魔导容器里。

最初那个白袍人迈出关卡，一群人围上来，三两下脱下白袍，解下袍子里的各种魔导护具，露出近乎赤果的身体。

像是牧师的神职者敷衍了事的对这个人做了番检测，挥手示意放行。这个人两眼空洞，步伐机械的走向远处的简陋窝棚，在那里可以领到一碗麦粥、一杯水和几片面包，那是今天的食物。

一个个人走出通道，交出圆桶，脱得赤条条的，接受检查，再走回窝棚。不管是他们，还是检查他们的人，都是那么娴熟而漠然。

并不是一直都这么行云流水，偶尔会有人倒在洞口，或者牧师在检测时脸色大变，这时候守在旁边的一队重甲卫士就出动了。

卫士会把倒地的人，或者检测有异的人拖到山坡另一侧。之后生了什么，因为没有一点声响，没人知道。不过卫士手上、脚下偶尔能看到一丝猩红血迹，足以说明很多事情。

中心城堡的顶层露台上，贝利诺-克斯特抱着胳膊，打量下方山丘的运转，计算奴隶走出通道的速度，然后出深深叹息，太慢了，太慢了！

“昨夜第六奴隶营里有三个人活尸化，处理过程出了点……小问题，让那一片的奴隶都看到了。维克爵士果断处置了所有目击者，避免了更大的骚乱。”

旁边肥头大耳的执事正在报告：“但一下子出现上百个奴隶的缺口，采掘进度受到了影响。之前那批奴隶，殿下您知道，又被圣武士拦截了，他们放走了四分之一没有合法手续的奴隶，我们只收到不足一百人。”

贝利诺烦躁的道：“矮人奴隶呢！？我要的矮人奴隶怎么还没到？现在这些奴隶，人类总是满肚子坏水，逮着机会就想跑，所有乱子都是他们惹的！半精灵又羸弱得跟娘们似的，下去三四次就变活尸，变了反而厉害得不得了……”

“那帮圣武士也越来越嚣张，我的忍耐快到极限了！他们敢再动我的金蒲耳，管他什么传奇圣武士，我要带兵把他们那块地方连人带地全烧掉，一根草都不留！”

执事打了个哆嗦：“矮人奴隶那得问特鲁克阁下，为迩香服务的奴隶商会是他掌握的。”

王子冷哼：“特鲁克那个混蛋！这么点金蒲耳也要刮一道吗？”

执事不敢接这话茬，跟王子相比，特鲁克阁下身后的势力更强大，也更令人恐惧。

“我受够了当矿场监工！”

汇报在王子的愤怒叫声中结束。

贝利诺有理由这么愤怒，作为克斯特王国第三王子，去年搭上迩香神廷的线以后，还以为就此能一飞冲天，戴上克斯特的王冠。

没想到迩香神廷并没把克斯特王国太放在心上，就派了个圣骑士团副团长特鲁克过来。

这个特鲁克，不仅不把他的王子身份当回事，对他想要的王冠也一点不上心。成天拎着他东奔西跑，不是抓魔女，就是挖腐化神器，楞没干过什么正事。

如果不是迩香神廷这块招牌在王国里很有威慑力，他早就跟特鲁克一拍两散了。之前在熔火地域那次，配合迩香的行动失败后，他就准备跟特鲁克摊牌。没想到特鲁克借助迩香的力量，在宫廷里运作了一下，替他拿到了整个神陨高原的开拓权。

贝利诺吞下了这根胡萝卜，又跟特鲁克绑在了一起。

现在看来，自己跟神陨高原上最流行的乌龟坐骑有什么区别呢？

特鲁克依旧把他当幌子用，为的是在神陨高原开采罗丝神尸的碎片。圣光堡名义是他的领地，其实不过是迩香的矿场。买来的奴隶名义上是他的领民，其实是最多三个月就会变成活尸的矿工。

特鲁克也承受了来自神廷的巨大压力，不停的扩大开采规模，催促他多买奴隶。还不断召集克斯特王国神廷的神职者，增强圣光堡的防御力量。

瞧在每克神尸都有一个银便士的分润上，贝利诺忍辱负重的坐守圣光堡。

但这种生活，什么时候是个头啊？

他想要的是克斯特王国的王冠，不是神陨高原的监工头！

“殿下！乔林的人回来了！”

执事又出现了，小心翼翼的道。

王子皱眉：“乔林的人？乔林呢？”

这时候贝利诺痛感自己身边缺乏能干又可信的人，汉森男爵原本很靠得住，可在熔火地域那次，暴露出了不善冲锋陷阵的弱点。好在即便他丢下汉森不顾，自己先跑了，汉森自己回到克斯特后，对他的忠诚依旧不减。

出于歉疚，贝利诺安排汉森呆在王都，负责联络王室和采购奴隶，身边就只有一些临时提拔起来的低级贵族。

乔林算是很能干的一个，这家伙经常抓来职业者充当奴隶，还能搜刮到不少钱财，贝利诺也就容忍他在神陨高原自由行动。

既然回来了，第一件事就是孝敬自己啊，那家伙居然胆肥到不理自己这个主人了？

“没看到乔林，领头的是达凯，他说……”

执事扭曲着油光胖脸说：“乔林被南面市集的那帮野人抓了，手下也只带回来几个！”

烦躁在心头化作愤怒，有那么一刻，贝利诺都想朝执事吼：“然后呢？是不是还要我去把乔林救回来，然后拍着他的肩膀说没事了别哭？”

王子忍了下来，身边充满了永远只能给自己制造麻烦而不是解决麻烦的酒囊饭袋，而他对此又无能为力。

“让达凯过来”，贝利诺无奈的道。

圣光堡的周边环境很单纯，西边是那帮圣武士，南边是冒险者搞的市集。但因为开采的东西太重要，任何风吹草动，都得打起十二分的精神应付。

就只是为了每天上千金蒲耳的收成，再多的不爽都得丢到一边。