莲儿连忙宽慰，“小姐，老爷必定认识那贵公子！这会儿老爷有公事，咱们等等？”

“回去！”吴娇撅着嘴，一甩袖子，气呼呼地走了，莲儿连忙跟上。

回到内室，正好碰到吴夫人，吴娇委屈地喊了一声：“娘！”眼圈就红了。

“哎呀，娇娇儿！”吴夫人一把拍在莲儿脸上，怒喝：“该死的贱婢，你是怎么伺候的！”

莲儿红了眼睛，“噗通”跪倒：“都是莲儿的错，夫人责罚。”

“滚！”吴夫人怒吼了一声。

莲儿爬起来，退了出去。

“娇娇儿，你这是怎么啦？”吴夫人着急忙慌地拉住吴娇坐到椅子上，“说出来娘给你做主！”

吴娇抽抽搭搭地诉说了一遍，最后，扭扭捏捏地低声说：“娘，女儿想知道那男子是谁。”

吴夫人点点头，肥胖的脸上一脸疼爱，“娘不是没有给你打算过，只是这明城，说大也不大，官宦、富商之家门第都比咱们低。京城高门多却离得远，再说你身子弱，爹娘心疼你，这才把你给耽误了。既然你们在这明城碰上了，就是老天爷送来的缘分，俗话说千里姻缘一线牵，我儿的好事将近了。”

吴娇一听，激动地小脸通红，顾不得脸面，一边拉着吴夫人的袖子，撒娇道：“爹认识那人，娘一定找爹打听了。女儿等您的信儿。”

“娇娇放心，只要那公子尚未娶妻，娘必舍了这张老脸去给你讨个准信儿！”

“娘啊，”吴娇急了，“不是正妻……女儿也愿意！”

吴夫人惊讶地睁大了眼睛，看着吴娇脸上的羞涩和坚决，却无声地叹了一口气。

胡家庄。

吃了早饭，肖瑶全家出动，雇了胡富贵的车，直奔明城。来到青龙大街，找到赵明义家，肖瑶抬起头看看太阳，也不过上午十点左右。

肖文领着三人给赵明义见了礼，分主宾落座。

赵明义看着肖靖，点点头，少年看起来聪慧、懂事，并无胆怯、畏缩，农家少年大都朴实些，并不鲁钝。何况有肖瑶这样的姐姐，弟弟能差到哪里去？

赵明义捋捋胡子，淡笑着对肖文说：“老夫考校一下肖靖的学问，肖老弟莫怪。”

肖文忙道：“赵夫子客气了，正该如此。”

“子曰：‘君子食无求饱，居无求安，敏於事而慎於言，就有道而正焉，可谓好学也已。’是什么意思？”

肖靖从肖文身后走出，冲着赵夫子略躬身，答：“回夫子，这话的意思是君子不会致力于饮食及居住环境上追求安饱，努力勤快地做事而且谨慎地说话，又能主动地向志向行为高尚的人请求教导指正，这样就可以称得上是好学的人了。”

“嗯，”赵夫子略略点头，又问：“这是在论什么呢？”

肖靖顿了一下，扬声说：“此话在谈论为学所该有的精神与态度。”

“说说你对这句话的看法。”

肖瑶和赵秀丽都有些紧张，这么枯燥的东西对一个孩子来说实在是有些难了，这赵夫子还有些为难人嘞！

肖靖思考了一下，看了肖文一眼，肖文淡笑着对肖靖点点头。

“‘食无求饱，居无求安’，是说虽看似安于贫穷的行为，但其原因并非安贫，而是乐道。而其所乐的是何道呢？学生理解的是，这所乐之道是因为其志在学习及其所带来的乐趣，所以无暇顾及追求物质上的安饱。不当之处，请夫子指正！”

肖瑶紧张地看着赵夫子，不知道肖靖的这番说辞是否能让夫子满意。

赵明义笑了笑，点点头，对肖靖说：“此话亦即学篇章的‘学而时习之，不亦说乎’之意；二是因为不取不合义的利，故乐自义来。除此之外，‘食无求饱，居无求安’还有一层较为颓唐的意义，就是注重追求物质上的安饱，便容易因陷于物欲而失去其应有的向学之志。”

说着，赵明义转向正听得专心的肖文，“肖老弟，以为然否？”

肖文站起，冲着赵明义施礼，“夫子学问精深，见解独到，肖文闻所未闻，听了夫子之言，唯有高山仰止之感。”

赵夫子笑，“肖老弟言重了。”

肖文有些惶惶然，“夫子大才，犬子资质鲁钝，夫子受累！”

“肖老弟过谦了，肖靖的回答我很满意！”说完，赵明义很感慨地说：“你有一双好儿女啊！”

肖文和赵秀丽一下子就笑开了，哪个父母不喜欢别人夸奖自己的孩子呢？

肖瑶放了心，忙用眼神示意肖靖。

肖靖整整衣服，跪倒在地，连磕三个响头，口呼：“夫子在上，请受学生肖靖一拜！”

说完，接过肖文递过来的茶杯，高举过头，递给坐在正位上的赵明义。

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