太后娘娘的永寿宫里，铺着旧年外邦进贡的羊毛毡子，靠着墙根一排的暖炉，将整个大殿薰得入春日一般。太后娘娘的气色，大约也因此越发红润了几分。

赵菁行过了礼，将这几日武安侯府的事情一五一十的回禀了郑太后。她的眼神一直落在郑太后那无名指和小指上微微翘起的景泰蓝指套上，那指套稍稍一动，赵菁的心也就跟着提起一寸来。

“这几日你也辛苦了，外头这些侯门公府的人情往来，比宫里头复杂多了，你既是打定了主意要出去的人，哀家也索性让你出去经历经历，兴许将来对你也有些好处。”郑太后不紧不慢的开口，眉梢还带着一抹慈色，其实她也不过才三十出头的光景，先帝登基之后才入宫为妃，如今母以子贵，便当上了太后。

“多谢太后娘娘一片苦心，奴婢感激不尽。”赵菁恭顺的应了一声，也不再多话，只等着太后吩咐。

郑太后扫了一眼赵菁的穿着打扮，已是宫里的规制，知道她回来之前必定是已经先去过下处，换了衣裳的，心下也略宽慰，只开口道：“皇上也应该下学了，你去他那边服侍吧，今儿就不要出宫了，明儿再出去也是一样的。”

赵菁福了福身子，脆生生的应了一句，正打算弓着身子退出门去，却听郑太后又冲着她道：“你这丫头，心里到底是怎么个成算？别的人要出宫，要么是家里人已经定下的亲事，要么也早有人托了各处的关系，求到了上头来，哀家也不是斤斤计较的人，不过就是一道懿旨的事情，将来出去了也有个着落，又体面又尊贵，可你怎么到如今还闷不做声的？”

这话一下子就把赵菁给问住了。

她原先闷不做声，是怕摄政王给知道了，虽然不知道自己这原身子和摄政王到底有什么过节，可冲着每次瞧见他就不由自主产生的心理反应来看，应该不是什么小过节。

可就在方才，这大殿的门口上，摄政王问的那几个问题，分明不就告诉了自己，你要从这儿走、往哪儿去，他心知肚明的。

“奴婢没想着这些，只想着趁如今还算年轻，出去走走瞧瞧，也就不枉此生了。”

郑太后听了这话，一声叹息道：“罢了，你既然心意已决，哀家也不劝你了，只是你可想清楚了，这宫外的路未必就比宫内好走些。”

赵菁明白郑太后这句话的深意，可她对于未来并不惧怕，她不是这里的人，没有办法按捺住自己这个向往自由的心，要不是因为还有这能出宫这个念想，也许她早就熬不下去了。

“奴婢谢太后娘娘提点，奴婢告退。”

从永寿宫出来，赵菁松了一口气。外头的雪越下越大，早有懂事的小宫女上前，替她打起了油伞。

“姑姑这是往哪里去？”

“往皇上那边去。”

“那奴婢只能送姑姑到这里了。”出了永寿宫的大门，顺着东西六宫中间的宫道往前去，便是前头皇上日常起居的地方，闲杂小宫女等，便不能随意靠近了。

赵菁递了腰牌，进了麟趾宫的地界，便有小太监迎了过来，撑着伞点头哈腰道：“姑姑可回来了，皇上这几日是吃不好也睡不好，直闹着姑姑若是再不回来，他也要跟着出去瞧瞧了。”