清军一起大哭答应,片刻后,驻扎在螺山的清军大队放弃阵地向北逃窜,水师则取顺流向长江下游撤退,吴军乘机渡江,抢占清军螺山大营,宣告螺山大战胜利结束,也宣告了清军长江防线被吴军彻底突破,长江天险,已经再也无法阻拦西南健儿北上的脚步!
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差不多是在同一时间,武昌正北的汉阳攻防,也已经在卢胖子的亲自指挥下打得如火如荼,蔡毓荣军在城高壕深的汉阳城中垂死挣扎,死守待援,卢胖子则是毫不客气的使出火炮大阵,将吴军武昌炮台上的轻便火炮全部搬运过江,对准汉阳西门狂轰滥炸,直炸得汉阳西门城墙是地动山摇,摇摇欲坠,也炸得汉阳清军是鬼哭狼嚎,血肉横飞,如同身处修罗地狱。
申时初刻,吴军终于停止炮击,吴军大将刘之福与许洪仁二将各率本部出阵,向着已经被炸出无数缺口和所有城楼全部轰塌的汉阳西门起冲锋,下城避炮的清军匆忙上城迎战,无奈城防工事被吴军炮火摧毁严重,将领士兵也是士气崩溃,不要说有效挡住吴军攻势了,就连城墙上射出的箭镞枪弹也是稀稀疏疏,根本无力抵挡吴军脚步。
眼看着云梯一架接一架的搭上汉阳城头,吴军士兵潮水一般涌上汉阳城墙,吴应麒乐得直拍卢胖子的肩膀,大笑道:“贤侄婿,有一套,先用炮火密集覆盖,炸光了满狗胆气再攻城,是比直接攻城更有效果。好,这一次攻城战,我们是赢定了!以后再遇到满狗坚城,都可以用这样的法子攻城了。”
“叔父过奖了,这一手有效是有效,但就是弹药消耗太大了。如果不是汉阳太重要了,侄婿还真不想用这一招。”卢胖子不动声色的说道:“所以将来我们遇到坚城,最好还是多用些其他的法子破城,不然的话,每座城都是这样,我们的后勤根本无力承担,火器大营也造不出这么多弹药。”
“那是,还特别的耗银子。”吴应麒大点其头,对卢胖子的意见万分赞同。
“叔父,侄婿再送一份功劳给你。”卢胖子忽然压低声音,低声说道:“现在汉阳城西面正被我们强攻,东面被我们缴获来的战船***,南面是长江,满狗想逃也不过去,所以侄婿断定,满狗如果突围逃跑,必然要出北门往汉江上游逃命,侄婿分三千骑兵给叔父你,至于怎么办,相信不用侄婿说了吧?”
“明白。”吴应麒露出狞笑,道:“贤侄婿放心,你在这里指挥攻城,等满狗突围逃跑,叔父一定会在路上好生招待他们的。”
“既如此,那就拜托了。”卢胖子拱拱手,又低声提醒道:“叔父,还有,据我们的细作探报,汉阳城里还有满狗皇帝的亲兄弟恭亲王常宁,满狗如果突围,他必然位居队伍正中,叔父如果能够把他生擒活捉回来,相信祖父一定会万分欢喜。”吴应麒大笑答应,当即下去点拔骑兵,提前赶往清军突围逃命路上埋伏,卢胖子则指挥主力加紧攻城不提。
才刚开始步兵攻城就提前布置埋伏,卢胖子倒不是狂妄托大,主要是卢胖子太了解清军汉阳守将蔡毓荣的性格了,当年在岳州,是蔡毓荣第一个带头逃命,后来在武昌,蔡毓荣又是扔下全城军民单独过江逃命,贪生怕死至此,还能有多少的死战决心?而事实也正是如此,随着吴军攻城大战的展开,蔡毓荣父子难免又生出了突围保命的打算,只是顾忌到汉阳一旦失守,康麻子肯定不会饶了自己,所以蔡毓荣父子又难免有些迟疑,一时半会下不定这个决心。
给蔡总督机会的是康麻子的弟弟恭亲王常宁,看到吴军杀上西门城墙,生怕被俘虏割大拇指的恭亲王几乎是连滚带爬的冲到蔡总督面前,拉着蔡毓荣的袖子带着哭腔问道:“蔡部堂,汉阳能守住吗?能守住吗?吴狗都已经杀上西门城墙了啊!”
“王爷请放心,吴狗虽然势大,火器也犀利。”蔡总督慷慨激昂的答道:“但奴才身为大清臣子,自然是誓于汉阳共存亡,那怕是打到最后一兵一卒,只要奴才还有一口气在,吴狗就休想踏进汉阳城半步!”
“那我怎么办?”常宁差点没吼出声来,哭丧着脸说道:“那本王呢?吴狗会饶过本王吗?”
“这个……。”蔡毓荣本想说你也可以自杀殉国啊,可是转念一想后,蔡毓荣又改口道:“那么恭王爷,你说奴才该怎么办?”
“突围吧。”常宁迫不及待的说道:“我刚才问了,吴狗没在北门安排军队,我们现在从北门突围,还来得及。”
“王爷,这个命令奴才可不敢下。”蔡毓荣赶紧摇头,说道:“虽然奴才手中的兵力连吴狗的三成都不到,吴狗也已经把汉阳西门城墙轰塌了一半,攻破汉阳已经只是时间问题,但奴才身负皇差,受主子重托,只能与汉阳城共存亡,城在奴才在,城破奴才亡,所以这道命令,奴才绝不能下,如果下了,奴才就没办法向皇上万岁交代了。”
“我替你交代!”恭亲王跺脚道:“蔡总督,亏你还是久经沙场的老军务了,怎么连不可拘泥于一城一地得失的道理都不懂?现在湖广中段也就你这一支军队了,如果全部折损在了汉阳城,还拿什么挡住吴狗的大军北上?”
“这个……。”蔡总督假惺惺的沉吟,“王爷的话,当然是至善至理,可是主子那里……。”
“我已经说了,我替你交代!”常宁更是跺脚,焦急道:“难道你连本王的话都不相信?要不要本王当着你的面,替你写一道奏章?说明你是为了保护我突围才放弃汉阳的,所有罪责我来承担!我就不信了,三哥会想让我这个亲弟弟象杰书、勒尔锦那帮人一样,被吴狗俘虏切指头,连双筷子都拿不起来!”
“有你这句话就行。”蔡毓荣心中一乐,脸上却犹豫万分的说道:“王爷当然言之有理,可是……。”
“我就知道,你怕担当这个责任!”常宁无可奈何的大吼道:“拿纸笔来,本王这就给蔡部堂墨吃纸,证明撤退命令是本王下的。”
说着,恭亲王还真的给蔡毓荣写了一道亲笔手令,命令蔡毓荣放弃汉阳护卫自己突围,然后硬塞进了蔡毓荣手里,拿到这张手令,蔡毓荣彻底放下心来,加上吴军攻打实在紧急,清军节节败退破城已成定局,蔡毓荣很快便布命令,“来人,召集众军,护卫恭王爷向北城突围,到汉水上游寻找渡口过河。”
片刻后,蔡毓荣匆匆集结起了最后的两千多军队,也不管西门城墙上还在苦战的自军将士,簇拥着常宁就向北门突围去了。消息传到西门,清军西门守军上下无不破口大骂,纷纷扔下武器向吴军投降,吴军乘机冲入城内,攻占了这座了长江重要堡垒,囤积在城内准备支付给吴军交换战俘的军饷粮草也物归原主,一点不少的落到吴军手中。
顺利突围的蔡毓荣军也没有高兴多久,他们的队伍沿着汉水向北还没逃出三十里,就遭到了在此等候已久的吴应麒骑兵伏击,一番激战下来,士气彻底崩溃的三千清军全军覆没,近半被歼,余者全部投降,蔡毓荣和长子蔡琳、次子蔡珣抱着木头泅水逃过汉水,蔡玑等另外三个儿子则惨死在乱军之中,被吴军铁骑生生踩成肉酱。
至于咱们的恭亲王,因为身份太过尊贵一直被吴军盯着,又没有勇气跳水逃命,最后还是抱着掉手指头总比掉脑袋强的心思,向吴军举手投降,成为了吴军渡江战役中抓获的最重要俘虏,常宁的副手户部侍郎达都也无奈投降,和常宁一起被吴军擒获。
至此,吴军忽然动的渡江战役以大获全胜告终,清军的洞庭湖至汉阳防线线被吴军全线突破,水师主力几乎全军覆没,步骑兵损失惨重,仅有不到一半的军队逃往了荆州、黄州和九江等地苟延残喘,长江重镇汉阳失守,成为吴军北伐的前进基地。螨清的湖广北部州府、河南、安徽与陕西等地,也象一个个剥光了衣服的美女,彻底暴露在了平西王府这条贪得无厌的大色狼面前!中原大地,螨清也已经是,无险可守!