待客的厅堂里灯火辉煌，先出去招待客人的素锦和素梅二人和坐在客座上的一个中年男人低声说话。数九的天气，那男人只穿了一件皂色的薄绵袍，没有披斗篷，素未戴帽，看上去清瘦得很。

奉茶的管事见明珠来了就往里通传，那男人起身回头，漂亮的凤眼里亮起惊喜的光芒，嘴唇动了动，像是想如同往常那样称呼明珠的名字，很快又止住了，恭敬地给明珠行了个礼：“草民见过王妃。”

“先生还是老样子。”明珠见着故人也是欢喜的，连忙还了他一礼，笑道：“一日为师终生为父，先生教了我好几年的琵琶，我心里可尊敬着您呢，何必这样生分？先生快请坐。”

“老了。”林先生笑着坐了，仔细将明珠打量了一番，道：“王妃长大了，比以前懂事太多，待人接物也长进了。”

明珠微笑着在他对面坐下来：“多亏先生的教诲。”也不和他绕圈子，直截了当地道：“听说先生有事，请直说吧。咱们稍后再叙旧，办正事儿要紧。”

林先生收了笑容，道：“事情是这样的，我年纪大了，想要叶落归根，因此今年冬天回了京城。前几天背寒疼得厉害，因为知道大观这边有一处山间温泉十分好，便收拾了行囊到这里来泡温泉。我借住在附近一个农户家中，他家有个叫阿牛的孩子，三代单传的独苗，今天早上被狼叼了。”

明珠吃了一惊：“那可怎么好？是要我这里派人出去搜山找孩子吗？”

林先生叹道：“不用。幸亏现及时，人抢回来了，但那孩子伤得厉害，若是没有好的大夫和药材，必然活不下来。”他有些为难：“原本不想打扰王妃的，但我实在不忍心眼睁睁看着这孩子没了……您知道，我自己没有孩子，看着别人的孩子总是很喜欢的。”

“人在哪里？”明珠情不自禁地把手放在自己的小腹上，她是母亲，感同身受，即便不是这样，她也做不到不闻不问，能救的必然要救。

林先生道：“因为不知道能否见到王妃，又是过年，所以人留在庄子外头的草垛旁，没敢进来。”

明珠立即安排庄头朱石楠：“腾出一间屋子，带上人手把人带回来，再去把唐大夫请过来。”想了想，又道：“把厨房的人叫起来，做些热饭食等着。”

朱石楠应了，立刻点起人手火把要往外头去，却又见素锦赶了过来，压低声音道：“王妃有吩咐，让带着刀去，警醒点儿。也别把人带回来就扔屋子里不管了，要招呼周到，别让人觉得咱们不近人情。”

“知道了。”朱石楠是宇文初手底下得力的人，平时就是个老实能干的庄头，但有需要时就可以立刻变身做盗匪，闻言立刻明白王妃是什么意思了。太久没有见到的人，深更半夜突然来访求助，帮是要帮，但也要防着，如此才是正理。