她学着孟先生的样子捶胸顿足，痛不欲生。宇文初给她逗得笑了：“行了，你别在背后黑孟先生了，他现在当着我从不说你的坏话，都是说你好。”

明珠撇嘴：“那是他被吓怕了，生怕殿下再把他扔湖里去冻着。”

宇文初摇头：“不是，是你上次当众杀了杨以尊，又去宫里看我送药，连夜联合齐王宗室为我出头，赢得了他的敬重。”

明珠笑笑，眼睛亮得像星星一样：“但我挨了殿下几巴掌。还有，我知道能联合宗室并不是我自己的功劳，而是殿下前面的功课和铺垫做得足够。”试想，若是换了宇文佑遇到这种事，宗室里谁会理睬？她把腿跑细也没人肯理她。

宇文初扫她一眼，道：“以后还照打。”

说说笑笑间，就到了次日。宇文初清早起来，说是要去拜见隐居在乡间的一位隐士，开始一切顺利，却在回归的路上遇到了刺客。事起仓促，马匹受惊，随身侍卫也有伤亡，好不容易逃回庄子里，却因惊吓而导致病情反复。

明珠不依不饶，着人去把大观的县令叫来臭骂了一顿，由此在大观展开了一场大搜捕。三天时间，抓来的人便将大观的监狱全部塞满了，装不下的就塞到囚笼里喝风饮雪，一时弄得大观风声鹤唳，人人自危。

然而经过英王亲自甄别，大观县衙抓来的这些人全都是些寻常百姓，并不是真正的刺客，英王狠狠斥责了大观县令一通，放人同时还加一两银子的压惊礼，向朝廷上表自责，又派出自己手下的人四处搜捕逃犯，顺便还将几座靠近村落的大山里的狼群给赶得远远的，彻底断绝了次年春天可能会生的狼患。

于是，受了惊扰的百姓又安宁下来，把所有的怨恨全都集中到大观县令的身上去，好听话全都给了英王殿下，纷纷诅咒那个刺客不得好死。但凡觉着自家周围来了陌生人，不管青红皂白，立刻跑去找英王府的人报告，多半也能得一封应节的糕点。

没有人知道英王府在这一次行动中一共抓了多少人，只有明珠在整理那几天的收支账目时被上面惊人的开支吓到。想到这钱有她一半，有儿子一半，她十分肉疼，疼得不行，宇文初看到她的模样，忍不住笑了：“这是必要的开销，你想想，只是这么点钱就把大观的人心全都收买过来了，多划算的生意呢。”

明珠有气无力：“我都知道啊，但我还是肉疼。”

宇文初推她一把：“别光顾着肉疼了，让人收拾行李。我们闹了这么大的动静，这个年不要想在大观清净过了。”