却见玉儿退在一旁，余氏在榻上坐着，兰姨娘在她旁边帮着抚胸口，一边低声道：“如今看来，这是冲着太太来的，只生气也没有用，倒还是想个办法，把这坎儿想法子过去才好。”

海棠这才明白不是因为宁纤碧的事，正要退回房里，余氏已经看见了她，便叫住道：“你们姑娘如今是野了心，一心就钻到药材医书里去了。你是从小就在她屋里的，越是这个时候儿，越要精些心，别让她回来受委屈，她如今进了族学，那么多姐妹围着，回来总要舒舒服服的才好。”

这番话倒是有些废话嫌疑了，也暗自透露出宁纤碧上了族学，恐怕不会开心的意思，至于为什么不开心，还用问吗？大房二房那几位姑娘，除了宁纤眉，哪里还有省油灯？便是宁纤眉，也不过是因为妹妹们幼小，不和她们一般见识罢了，若论起心机手段，比她母亲曲夫人还强百倍呢。

因此海棠应了，就见余氏又深吸了几口气，她这才明白，太太是借着这番话冷静下来。因给玉儿使了个眼色，把她也叫过来，两人一起退出去。

屋里便只剩下了兰姨娘和余氏身旁的大丫头樱桃。这里兰姨娘忧心道：“眼看着端午就到了，夏季的衣裳是一定要预备的。老太太之前便是因为二太太给丫鬟们预备的春季衣裳晚了两天，才把这针线房的活儿交给三太太。二太太等了这些日子，怕就是要等这个机会，打太太的脸呢。”

余氏已经完全平静下来，叹了口气道：“她在家里惯是掌权惯了的，我只奇怪她怎么这样顺当地把针线房交给我，原来是在这里等着。好嘛，主子奴才们夏季衣裳的料子加手工，她只给我一百银子，这不是笑话一样么？一百银子，能把主子们的衣裳做出来就是紧巴了，奴才们难道要他们披着布片子么？”

兰姨娘轻声道：“太太，婢妾只是不明白，针线房弹丸之地，又没有什么油水，老太太不过是顾着三房脸面，毕竟因为太太不管事儿，府里连管家娘子们都瞧轻咱们，怎么二太太就容不下？她如今可还掌着家里一半的财务呢，除了人事之外，采买厨房入库这些油水多的地方，哪个不是在她手里？她何苦还给太太上眼药？”

余氏冷笑道：“她便是老虎，自然是一根毛也不肯让人拔了。谁敢拔，就张牙舞爪扑过来。何况那时候是因为老太太心里不满，所以借着由头让我管了针线房，这不是给她打脸吗？你以为老太太对她素日里做的那些事心里就一点数都没有？不说别的，只说她放的那利钱银子，阖府上下还有不知道的？不过都是不说，所以老太太睁只眼闭只眼罢了。千不该万不该，她不该连丫头们做衣裳那几个钱都不放过，也拿去放了利，到底惹恼了老太太。”

兰姨娘点头道：“原来如此，只是如今，咱们该怎么办？”

余氏想了想，轻声道：“这一回便先忍下来吧，剩下的银子，把我的嫁妆取出两件饰，卖了添上……”

不等说完，兰姨娘便惊叫道：“太太，这可不行，您忍了这一回，下一回保准就连一百银子也没有了。太太的嫁妆也是有限，何况如今您娘家那边，可是一点儿也借不上力。”