第十二章、密诺亚使者的请求
伴随着满天星斗洒落的皎洁银辉，一股温和的轻风仿佛带着尼罗河的潮湿水汽，徐徐推开垂地的巨大纱帐，掀起一阵阵如涟漪般的波纹，涌入了金碧辉煌的巨石宫殿内。
在油灯与火把的映照下，这座灯火通明的巨大宫殿，在夜色下显得格外奢华。羊毛织造的挂毯上，绘制着鲜艳的埃及王室眼镜蛇纹章，石柱和墙壁上满是埃及风格的浮雕与壁画。
其中最奢华的几座神像上，甚至包裹着一层富丽堂皇的金箔，在火光之下熠熠生辉，尤为引人注目。而在巨大石柱下的角落里，一只只精美的雪花石膏熏香罐子正在燃起徐徐青烟，弥漫出好闻的绝妙香味。各种黄金与象牙制成的艺术品，被散落布置得琳琅满目。刚刚换上的华美绸缎窗幔，在夜色下随风浮动，拨打着七彩缤纷的琉璃风铃，出清脆好听的叮当声。
大殿中央那一张被金丝帘帐的香柏木御座上，不仅装饰了琳琅满目的珠宝，还铺着一层异常柔软的狼皮，绒毛光滑闪亮，并且触感凉爽，不会像寻常皮草一般令人感到燥热难耐。
统治着上下埃及富庶国土的曼菲士王，如今就慵懒地斜靠在御座的这张狼皮垫子上，他穿着一件雪白的袍子，系着黄金束带，头上是环状的黄金鹰形额饰，看上去显得格外英姿勃。
而金披肩的尼罗河女儿凯罗尔，则穿着一身“丘尼克”筒裙，乖巧地依偎在曼菲士身侧巧笑盈兮。
这一次宫廷夜宴上，素来讨厌浓妆的凯罗尔，依旧没有往脸上涂脂粉，只是在唇上淡淡的抹了一层浅红，并且按照古埃及的风俗，描上了细长的眼影，那孔雀绿与银色的玄妙线条，衬得她那对大眼睛明亮之极，在原本那种天真无邪的萌动可爱之上，又平添了一份神秘的魅力。
在御座的下面，埃及的豪门权贵与外国的进贡使者济济一堂，每个人面前都摊开着一块精美的毛毯。一群群戴着假，拥有深褐色肌肤，只在胯下裹了块布的半裸埃及侍女们，晃动着各自或丰腴或贫乏的胸部，还有叮当作响的耳环和项链，如流水般地把各种美酒佳肴放在毛毯上——古埃及人吃饭很少用桌子。
总的来说，古埃及人的食谱还是相当丰富的，尤其是这等隆重的宫廷御宴，更是煞费苦心。光是作为主食的面包，就做出了好多种造型，还配上了蒜蓉和枣泥来调味。至于菜肴的花色，更是十分丰富，有冒着热气的炖羊腿肉，放上了昂贵香料的煎鱼和炖鸭肉，加了椰枣、葡萄干和无花果干的蛋糕，用煮鹰嘴豆和芹菜、莴苣、绿芽洋葱做成的蔬菜沙拉，拌了蜂蜜的杏仁和榛子。还有来自沙漠地区的羊酪和骆驼奶，用类似叫花鸡的做法，裹在粘土里烧熟的水鸟，以及一盘盘香酥流油的烤鸡……
——在古埃及时代，鸡是一种相当稀罕的生物，最初只在王宫里有鸡被圈养，寻常百姓根本吃不到。而鸭子、鹅、鹭和其他水鸟倒是在尼罗河畔随处可见，至于鱼类更是连奴隶都能吃上的主食——在尼罗河泛滥期间，埃及的渔夫甚至不用去捉鱼，落潮后便会有数不胜数的鱼儿搁浅在浅滩与淤泥之间。让过路的家伙随意捡回去丢进锅里煎熟了，再配上各种酱料供全家人食用。
餐后水果有石榴、西瓜、无花果等十几个品种，至于供给客人的饮料，也不是廉价的埃及啤酒，而是昂贵的葡萄酒和进口的苹果酒。在埃及，一般只有在王宫中出入的那些阔人，才喝得起这等昂贵的酒水。
然而，上述这些由御厨们精心烹饪的美味佳肴，眼下却没有了供曼菲士王享用和评价的机会。
因为，凯罗尔王妃刚刚从未来世界的穿越者们手中，买了不少肯德基和麦当劳等美式快餐食品，并且献宝似的摆在曼菲士的面前——嗯，不过，以公元前古人的烹饪水准，这些未来世界的“垃圾食品”，确实已经称得上绝味佳肴。比如那几块金黄酥脆的肯德基炸鸡，看起来就很上档次。至于蘸着番茄酱的薯条，也是不错的餐前小食。还有一大块热气腾腾的“披萨饼”，不但闻着挺香，颜色也是七彩缤纷，让人一看就忍不住口舌生津、食指大动。而最让曼菲士感到好奇的，还要数那些五颜六色的碳酸饮料。
“……诶？这是什么东西，明明看起来凉凉的，怎么还会冒着泡？”
指着玻璃杯里正从杯底一串一串冒着细细气泡的橘黄色饮料，曼菲士有些困惑地问。
“……这是芬达，还是冰冻过的哟！最是清凉解渴不过了！”凯罗尔殷勤地把一杯芬达递到他手里。
“……嗯，口感麻麻的，又很甜味。还有橘子味。”曼菲士王喝了一口芬达，脸上表情很是复杂。
“……没错，这就是橘子味的碳酸饮料。”凯罗尔笑道，“……多喝点吧！等走了汽就不好喝了……”
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正当凯罗尔王妃正和曼菲士王一起，分享着久违了的富含各类添加剂的高脂肪高热量垃圾食品之际，王秋等诸位未来穿越者，也在品尝着这个世界的纯天然绿色无污染食品，并且表示不是非常的满意。
“……嗯嗯，这个面包的口感还真是不怎么样啊！不过总算是没有掺砂子……”
费力地咀嚼着嘴里过于坚硬的“面包”，马彤有些不满地嘀咕说。
——虽然古埃及人已经有了最原始的酵技术，但并不达，一般只在糕点和点心面包上使用。所以作为正餐主食的配餐面包，依然是硬邦邦的未酵产品，并不似现代的面包那么可口、柔软。从外观上看，与其说是现代人印象中的“面包”，倒不如说更像是新疆人和阿富汗人吃的“馕”。
更要命的是，因为埃及的风沙太大，厨房条件又很简陋——他们当时的厨房甚至说不上是厨房，只是在露天或草棚里用泥胚堆成的一个三角状的烤炉，里面用来点火，外层有小洞方便透气，上面会有一个小小的平台用来放置熬汤的小锅，而炉子两边的斜面则是用来烘焙面包……所以，埃及人在烤面包的时候多多少少都会掉一些砂子进去，不管怎么防范也弄不干净。
这不仅会让人大倒胃口，而且还会严重威胁到健康——坚硬的石英砂会磨损埃及人的牙齿釉质层，造成龋齿，继而引起牙神经溃烂。在最严重的情况下，甚至会诱败血症而导致患者死亡……埃及历史上著名的拉美西斯二世法老，就是因为蛀牙而活活痛死的。
所以，诸位穿越者在这边才待了两天，就对各种糕点面食里面的砂子诟病不已，也不晓得凯罗尔这个美国小妞是怎么在这边坚持下来的。如今能找到几块完全“纯净”的面包，就足以让马彤感到惊诧了。
“……因为桌上的这些面包，本来就是用咱们带来的面粉烤出来的，否则的话哪儿会这样干净？”
王秋叹息着摇了摇头，对马彤解释说——事实上，娇生惯养的凯罗尔小姐，并非对古埃及掺了砂子的伙食没有诟病，证据就是她吩咐宫廷总管，向穿越者们一口气要了足足两吨精面粉和许多黄油。为此，底比斯王宫里剩下的最后两条鳄鱼，也被塞进了【自动典当机】，从此彻底绝了种……不过这并不是什么大问题，反正只要曼菲士王一个命令下去，自然会有渔夫和猎人们不畏生死地前去捕捉鳄鱼，进贡给宫里的。
——在埃及人提供各种典当物之中，最受穿越者们欢迎的，就莫过于这些鳄鱼了：鳄鱼皮是上等的皮革材料，鳄鱼肉干可以用来治疗哮喘病，而鳄鱼卵，则是富有良性胆固醇，能消除血管内的多余脂肪，帮助保持血管畅通。鳄鱼胆则是具有解毒、平热，促进新陈代谢的作用，对于脂肪肝和肝硬化等富贵病有着显著的疗效；而且，此物还是医治妇女不孕症、月经不调的灵丹妙药。至于说鳄鱼鞭，这个东西比那种名叫“伟哥”的蓝色小药丸还要来得神奇，更重要的是，这完全是天然药材，理论上没有任何的副作用。
更别提古埃及的鳄鱼全是野生的，其药用价值和营养价值都远在现代的养殖鳄鱼之上……所以平均每条鳄鱼都能卖出一辆小汽车的高价，比那些鱼干、鸡鸭、山羊之类的一般等价物值钱得多。可惜数量还是嫌少了一点，恐怕就是抓完整个埃及的鳄鱼都凑不齐哆啦a梦的一百八十亿円巨债。
诶，谁叫大家在《学园默示录》的世界里，丢核弹放烟花丢得太爽了，完全忘了控制开支呢？
嗯，言归正传，除了掺了砂子的面包之外，宴席上其余那些古埃及风格的食品，也很让诸位中国人和日本人吃得直皱眉头。虽然那些煎鱼、烤肉、还有豆子和蔬菜煮的浓汤，从原材料上来看绝对是相当不错，随便撒点盐进去应该就很可口。可是在被埃及厨师用了莳罗、葫芦芭和百里香这些中国人闻所未闻的奇怪香料进行调味之后……嗯，虽说可能还达不到英国那些黑暗料理的程度，但也已是让人想要迎风流泪了。
接下来的那些古代葡萄酒，由于那时候还没有蔗糖也没有蒸馏设备的缘故，口感既不够烈，也不够甜，只有一股酸味直冲鼻腔，也不知道是不是存放太久的缘故……至于埃及人的所谓“啤酒”，嗯，那根本就是酵过的稀粥，或者说一点都不甜的甜酒酿好不好？总之王秋是完全没把它跟啤酒联系起来。
除此之外，古埃及人只明了菜肴，却没明餐具，穿越者只能像现代印度人一样用手指直接吃饭。这对于不拘小节的中国人来说，倒还没什么。但那几位讲究餐桌礼仪的日本客人，却怎么都感觉不舒服。