县城一家普通的客栈里，缩在被窝里取暖的桑叶此刻听不见娘亲的哭骂，却一直担心着娘亲在知晓她的做法后，会不会气坏了身子。

笃笃笃——

屋外，住在隔壁的桑林敲响了房门：“叶儿，你睡了没？”

“没呢。”桑叶应了一声，掀开被子下床趿拉着鞋子打开了房门。

“二哥，忙活了一整天，你怎么还没睡？”桑叶把二哥让进屋，随后把门关上来到了桌边。

“明儿个就要下判书定那几个人混账的罪，我有些睡不着就过来找你唠唠嗑。”桑林摸了摸桌子上的茶壶，见茶壶是热的就给自己倒了一杯热水来捂手。

桑叶也给自己倒了一杯，小小的喝了两口就捧住了：“二哥，你不用担心明天升堂的事，那几个人没有靠山，又拿不出银子找门路，十年牢狱跑不了。”

如果她还是以前的她，稍稍运作一番，那几个人别说十年牢狱，就是让他们把牢底坐穿也是轻而易举的事。

左右不是什么好人，保不准十年后出来变成了更大的祸害，一辈子蹲大牢一点也不冤。可惜如今她就是一个普通人，左右不了衙门的判决。

“哼，就算真的判十年，也便宜了他们！”桑林气的咬牙，更让他气愤的还有另外一件事：“这些年，李寡妇跟咱们家不对付也就算了，没想到平日里不声不响的李宝贵才是意图害你的真凶！要不是今日那四个人自己狗咬狗把姓李的狗杂种抖出来，还不知道日后他还要憋啥坏招儿！”

说到这里，桑林一阵后怕。

以前他们一家就提防着李寡妇捣蛋，对于被李寡妇养歪的李宝贵一点都没有看在眼里，就没有人会想到他的心肠那么歹毒，竟然会雇人坏妹妹的名节。

幸好这些狗东西没有得逞，没有让他们害了叶儿，不然他们都不知道该找谁报仇。

也幸好到了年关，过两日衙门就要封印，县太老爷急着跟上面表功，等那四人一招出李宝贵，就立即派捕快赶去桃源镇，把人给捉了回来。要不然等年节后再去抓人，李宝贵恐怕早就闻风逃走了。

桑叶的脸色冷了下来，她同样没有想到整件事情竟然是李宝贵指使的。

谁能想到这个蠢货为了取代刘强成为桃源镇所谓的新老大，就跟不服从他的人打赌，要弄死她这个“罪魁祸”给刘强报仇，在刘强的那群小弟面前树立威信呢？

之前李宝贵站在刘家人背后推波助澜的坑她，她都没有找到机会跟他好好算，没想到他倒是自觉的很，自己撞上门来了。既然这样，一起收拾了更好。

桑叶敛下眼底的冷意，对还在生气的桑林说道：“二哥，这一次李宝贵大概会比另外四个人判的更重，李寡妇都不一定能活到他从牢里放出来。”

桑林一听，脸色稍稍好了些：“那对母子都不是省油的灯，变成如今这个模样也是他们自己作的，不然谁会跟一对孤儿寡母过不去。”

桑叶点点头，很赞同二哥的话。

看着面上不见半丝忧愁的妹妹，桑林犹豫了一瞬，到底问出了从白日纠结到现在的问题：“叶儿，这几个人要是真被判了流氓罪，你有没有想过以后？”

他很担心妹妹没有仔细想过，凭着一份冲动意气才做出这种决定。等日后所有的不好一下子挤过来的时候，他害怕妹妹一时承受不住。

桑叶知道二哥想要说什么，只是眼下她着实没有心思说这个，便揉了揉额头故作疲惫的说道：“二哥，不管会有什么后果，都不会比明日的判决更重要。天色不早了，我想休息了，你也早些回房休息吧，明天还要早起呢。”

桑林没有看出妹妹是装的，加上他自己也累的慌，便没有多问只是站起来说道：“那二哥就先回房了，你心里有啥想法，等明日判决的结果下来了你跟二哥说，千万别一个人闷在心里。”

桑叶眼眶一热，紧紧地抱住了二哥，把头埋在二哥的胸膛不让他看到自己的眼泪：“二哥……谢谢你。”

桑林呆愣了一瞬，随即拍了拍妹妹的头，脸上带着笑：“傻丫头，跟二哥有啥好谢的？”

送走桑林，桑叶靠在门上脸上带着释然。从昨日起就浮在她眉宇间的那一缕阴霾，终于在这一刻散尽了。

今日在公堂上直接告那四人流氓罪，她最大的底气，不过是仗着家里纵容她，自信这么做了家里也会全力支持她，不会像一些被凌辱的姑娘，得不到家人的理解和开导，只能忍气吞声苟活于世，甚至用结束生命来结束悲惨的一生。

她想的确实没错，在经历过最初的震惊后，年迈的父亲，疼她的两位兄长，还有最小的弟弟，都站在了她的背后。没有一个人责怪她，没有一个人劝她改口，甚至主动恳求县令严惩贼人。

有这样的家人在背后支持她，她还有什么好怕的，还有什么不敢面对的？

……

尽管昨日桑老实父子三个回去前，桑叶千叮万嘱让他们待在家里等消息，不要再往县衙里跑，可是放心不下的桑老实父子三个还是来了，就连木氏也来了。

在衙门外面看到桑叶的那一刻，木氏就冲上去就把她捶了一顿。要不是此处来来往往担心被人看笑话，木氏早就把桑叶骂的满头包了。

在升堂之前，从村长那里得到消息的李寡妇也急急忙忙赶来了。所谓仇人相见分外眼红，木氏和李寡妇就在县衙门前大打出手。

先动手的是李寡妇，她自以为儿子乖巧听话，最多就是游手好闲了点，根本不敢相信他会雇人害人，还被衙门现给抓住了，便在大门口嚷嚷这一切是桑家的阴谋，是桑家在陷害他们。

木氏恨李寡妇没有教好儿子，雇人祸害她的女儿，才让她女儿的名声再一次被败坏，这一次说不定连定下的亲事也会生变。因此对上李寡妇后，下手也是毫不留情，很快就在李寡妇的脸上留下了几道血印。

在桑家人拉偏架的情况下，李寡妇被木氏修理的很惨。等正式升堂后，别说披头散、脸上没有一块好的，就连衣裳也被撕烂了。要不是冬天的衣裳厚实，这会儿都要走光了。

这桩难得一见的流氓案本来就引起了不少人的注意，被李寡妇这样在大门口一闹，不知道的人也知道了，纷纷涌到公堂门口看审案。

等张县令宣布“升堂”时，门口已经里三层外三层的围满了人。

很快，状态不怎么好的李宝贵等五人被带上来，李寡妇“嗷”的一声冲上去，一把抱住了李宝贵：“宝儿啊，娘的命根子啊，你要是有啥事可教娘咋活啊……”

对于李寡妇的哭诉，李宝贵无动于衷。他的目光在公堂内转了转，在看到桑叶时，眼睛一亮，猛地挣脱两个衙役的束缚冲了上来，跪在了桑叶的面前。

“桑氏，求你，求你看在乡里乡亲的份儿上，放我一马！我保证，我保证以后不再找你的麻烦，下半辈子给你当牛做马来赎罪，求你了，求你大人有大量，放过我吧，放过我吧——”

桑叶厌恶的后退两步，盯着李宝贵冷冷地说道：“想让我放过你？下辈子都不可能！”

要不是前天她正好买了一把剔骨刀，费尽九牛二虎之力脱险，这会儿倒霉的就是她了。让她原谅罪魁祸，这是根本不可能的事。

许是桑叶的态度太过坚决，李宝贵看不到任何脱罪的希望，面色当即狰狞起来，冲着桑叶破口大骂：“你个克死了自己男人的寡妇，以后都不会有人娶你，老子好心掏银子雇人满足你，你这个贱人不知道感恩，还敢告老子，等老子自由了，定要让你桑家上下鸡……”

“啪！”桑叶抬手，一掌重重的扇在了李宝贵的脸上，李宝贵的脸以肉眼可见的速度肿了起来。

“贱、贱银……”李宝贵死死地瞪着桑叶，口齿不清的叫骂着，还妄图挣脱冲上前制住他的衙役，想扑上去打桑叶。

“啪！”桑叶反手又是一巴掌，摔在了李宝贵另外半边脸上，一高一低的脸瞬间就对称了。

“嗷——你敢打老娘的儿子，老娘打死你这个贱人——”李寡妇哪里肯看着宝贝儿子被自己最厌恶的女人打，当即挥着巴掌冲上来，要去打桑叶的脸。

木氏一直防着李寡妇动手，见状也撸起袖子冲了上去，啪啪啪的给了毫无防备的李寡妇两个大嘴巴。

“啊——”李寡妇当即捂着脸惨叫起来，声音大的像是要把屋顶掀翻。

相比手劲儿有限的桑叶，做惯了粗活儿的木氏那两耳光就要重多了。就算李寡妇的老脸比儿子李宝贵粗糙的多，也同样以肉眼可见的速度红肿起来，倒是跟李宝贵看起来更像母子了。

“肃静肃静！”堂下如同菜市场一般，张县令皱眉连拍惊堂木。

“威武——”原本还在看好戏的衙役们见状，连忙用手里的执法杖击打着大理石地面，震慑着还在闹腾的李寡妇李宝贵等人。