中秋才过，姜简便亡故了，姜简的丧事还没料理完，中风在床的赵氏夫人，也跟着蔫蔫地咽了气，忠敬侯府乃是姜氏本家，长公主府里的姜家亲眷，也尽着亲戚本分，该帮忙的去帮忙，该料理的去料理，等两桩丧事尘埃落定时，已入了九月。

短短几个月里，忠敬侯府连办丧事，京城人氏自然众说纷纭。

最大众的流行说法是，姜筝难产而亡，是导|火|索，赵氏夫人毕竟年纪大了，唯一的女儿红颜薄命，一个经受不住也是有的，忠敬侯府世孙的身体病弱，京城的权爵官宦之家几乎无人不知，他赶在这个时候病故，似乎也没有什么说不过去。

至于小赵氏，许是赵氏夫人心底有鬼，小赵氏有喜之事，并未大肆宣扬开来，只一些近亲才知道，又因小赵氏的丧礼，办得诸事从简，隐约知道内情的亲眷，又个个缄口不言，是以，并没激起多大议论的浪花。

赵氏夫人和姜简的出殡丧之日，京城一栋不大的宅院里，已经顺利生下孩子的吴氏，正轻轻哄着一个熟睡的男婴，神色温柔，心满意足，秀丽的眉宇之间，再无过去那些化解不开的愁意。

不知过了多久，有凄惨悲切的哀乐声，似乎从远方遥遥传来，吴氏缓缓抬起头，望着关拢的红木格子窗棂，忽觉一阵无言的悲伤漫上心头。

她知道，今天是她前任夫君出殡的日子。

男婴睡得安稳祥和，吴氏从床边站起身，往放箱子的屋角走去，拿钥匙开了婚箱，那是存放她第二次成亲物品的地方，有喜冠、有喜服、有喜鞋，还有一个精致描金的紫檀香木盒，盒子里装的是一把长命金锁，锁片呈盛开的花朵之状，上面的纹案雕的栩栩如生，锁片的正反两面，各刻四个字，一面为‘一生平安’，另一面为‘一世喜乐’。

吴氏缓缓取出金锁，捏在手里一下一下摩挲着。

那一年，她的月事推迟了半个月未来，丫鬟们偷偷的议论声，被他听到了，他心里高兴，便悄悄叫人去订了一幅长命金锁，后来，大夫诊脉，说她并非有了身孕，只是经水不调，他难掩失望，时常摩挲着这幅金锁呆，再后来，便将小孩子的长命金锁收了起来，再也没有拿出来过。

她和离再嫁后，没几个月就怀了身子，一朝美梦成真，她喜极而泣。

养胎的日子安静而闲逸，孩子约摸四个月大时，曾经夫家的一个妈妈，突然登门拜访，送来一只小紫檀木匣，淡香袭人，闻着宁静而平和，另带来几句简短的话——你之前跟着我，算是毁了小半辈子，终是我对不住你，以后，好好过日子吧。

遥远的哀鸣哭泣声，在一瞬间似乎又消失不闻。

吴氏怔然回神，放回金锁，关上匣盒，锁上婚箱，拭干眼角的泪痕，再安静地回到床边，目光温柔地凝视熟睡的婴孩，一如刚才的模样，似乎从来没有离开儿子的身边，也没有缅怀旧时的过往，更没有为故人的逝去落过眼泪。

一路走好——吴氏在心底轻轻说道。

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秋雨淅淅沥沥地缠绵坠地，逢春懒懒地躺在炕床上，神色萎靡，与逢春的衰样相对比，嫤姐儿却玩得十分开心，几个丫鬟在屋里陪她躲猫猫，欢笑声几乎能把屋顶掀翻，晏哥儿比他姐姐有一点点良心，他没有乐得失去自我，而是歪在母亲身旁，抱着母亲的胳膊，一脸安静的看姐姐玩。

逢春目带哀怨地叹了口气：两个不懂事的小娃娃哟，你们亲娘现在需要一点点安慰好吧。

临近午前，绵绵秋雨仍不止落势，姜筠撑伞回来如意苑，因雨小风轻伞又大，姜筠不曾被淋湿一星半点，只脚上穿的靴子踩了一鞋底湿润，袍角下头溅了几小点泥巴，换过干净的鞋子和外袍，姜筠坐到炕前，贴心慰问身子不爽的逢春：“还是没劲儿么？”

逢春没精打采地点点头：“嗯，估计得过了明天。”今天是头一日，极度没精神中。

姜筠抚抚逢春柔嫩的脸颊，笑道：“那你这两日好好养着，两个孩子先叫奶妈和丫头看着，你不用再事事亲力亲为……你这个不舒服，我也爱莫能助。”

逢春幽怨地看了一眼姜筠，然后道：“用午饭吧。”

午饭过后，略作消食，姜筠便与逢春一道躺着，两个孩子已被领回各屋去午睡，没有天真孩童的欢笑声，屋子里显得十分静谧。

湖水蓝的浅色帐子中，姜筠揽着有气无力的逢春，轻轻拍着她的后背，声音清淡而平和：“侯府那边的事情，算是暂且完了，你这一阵子也累了，好好歇一阵吧。”韩雅正有孕，且月份已大，自不能前往侯府，姚氏和孟氏为长辈，没有逢春闲着、却让长辈劳累的道理，所以公主府这边出力的女眷，主要是逢春，因整日在侯府那边忙碌，嫤姐儿和晏哥儿这阵子经常留在长公主的颐华堂玩儿。

逢春轻轻‘嗯’了一声——办完姜简和赵氏夫人的丧礼，侯府那边的确再无甚大事，估计再有大事，也该是侯府的姜大老爷续娶之事，在姜筠怀里拱了一拱，逢春轻声开口道：“大伯是……明年就续娶么？”

姜筠低低唔了一声，回道：“兴许吧，大伯尚不足五十岁，身子又康健，还是可能再生孩子的……对了，刚才吃饭时，你说你家老夫人要过七十大寿，日子是九月十二对吧。”

“对，二爷记得没错。”逢春轻笑着回道，“往年祖母过寿，只请自家亲戚小聚一回，因今年是整寿，所以，大伯预备给祖母热热闹闹的大办一场。”

姜筠温声道：“应该的，人生七十古来稀，你祖母……也是难得的高寿了。”

逢春抬起眼眸，悠悠的畅想道：“我还不知能活多大岁数呢。”到明年正月十五，她就满整二十岁了，按照古代人的平均寿命，她估计再有三十年左右的功夫，差不多就该歇菜了，若是中途再染个什么重病，说不定会挂的更早，这可是一个小小风寒就能要人命的地方。

姜筠没好气地拍一下逢春，嗔道：“小小年纪，正当风华，想这个干嘛。”说着，忍不住给逢春灌输自己的生活理念，“不管我们能活多大岁数，每一天，每一年，我们都要珍惜度过，方不负此生。”这世上哪有什么长生不死，连长命百岁都是极稀罕的奇事，他这辈子的心中所求，也不过在是闭眼之前，能够做到圆满的死而无憾。

逢春嘿嘿一笑：“现在是午睡时间，不能浪费，开始睡觉。”

姜筠亲一口逢春的眉心，柔声道：“好。”

待一觉再醒来时，窗外仍是秋雨淅沥，而姜筠却早已不见人影，逢春在床上懒懒地滚了几圈，才叫人进来，进来的依旧是晴雪和碧巧，自己都快二十岁了，这俩丫头自快奔二十一了，逢春盘腿坐在床上，偏头拢着散下来的秀，开口道：“本说夏天就张罗你俩的事，谁知一耽搁，竟到了秋天……”

正悬帐子的晴雪和正捧衣裳的碧巧，不由自主全部涨红了脸色。

两人的亲事已算订下，就差正式的礼节了，晴雪被陈妈妈相去做了小儿媳妇，碧巧被姜筠的一个长随求走了，当然，陈妈妈的小儿子和那个唤作陆平的长随，都是不错的小伙子，逢春答应之前，已仔细打听调查过，且还找机会让晴雪和碧巧亲自相看过。

拢了几下头，逢春伸腿去穿软底睡鞋，再接着道：“我早上已想过了，碧巧年岁大点，先给她办，待过了老夫人的寿诞，碧巧就回家备嫁，年前把事给办了，晴雪，你年底再回家，明年开春办喜事，再具体的，我找陈妈妈和陆妈妈细说。”

伸手去拉晴雪和碧巧，逢春眼角弯弯地笑道：“你们跟了我这几年，尽心尽力，我定把你们风风光光嫁出去，以后你们还算是这府里的人，咱们照样能天长地久地处着。”

晴雪和碧巧纷纷行礼：“多谢二奶奶恩典。”

“什么恩典不恩典的。”逢春轻轻笑道，“咱们也算是因缘而聚，你们待我尽心，我也不会薄待你们……瑞云和小雁已接顶上来，碧巧过几天回家后，晴雪，你也不用再忙别的了，绣绣你的嫁妆，再调|教调|教分来的小丫头就行了。”

嫤姐儿和晏哥儿慢慢大了，身边也该一步一步置放大丫鬟小丫头了，据说，一起长大的主仆，忠诚度和信任度会比较高。

自立府之日起，嘉宁长公主从未管过府中庶务，在没有娶儿媳妇之前，府中一应琐事，皆有身边的苏嬷嬷和柳嬷嬷料理，待长子娶妻姚氏后，苏嬷嬷和柳嬷嬷便渐渐脱了手，将府中庶务转托给姜大夫人，姜大夫人接手家务后，一掌管料理就是二十来年，等大奶奶韩氏进门后，姜大夫人也会分担一部分家务给韩氏，如今，韩氏有孕在身，要静养歇息，不能劳累，姜大夫人便常抓逢春去干活。