听着大人开口，堂下的原被告双方各自应了，宋世仁又递上状纸，梅执礼假意看过，又交由郑拓，由范闲看了一遍。范闲细细一看，发现与自己的预料并没有太大出入，点了点头又交还了回去。

宋世仁拱拳冷冷道：“学生只是不明白，这位范闲范公子为何上了公堂之外，却依旧昂然而立，不行礼不下拜，如此品行，难怪昨夜做出那等凶残之事！”

范闲看了这位状师一眼，好奇问道：“上公堂要下跪？”他在澹州天天读书，熟知庆国律法，当然明白其中关节，这一问却是故意的。

“自然，难道你敢不敬朝廷威严？”宋世仁皱眉看着对方，其实今天这场官司他是极不愿打的，毕竟站在对面的是范家，是那个不显山不露水，但实际上许多人都畏惧对方力量的范家。但是没办法，他已经在尚书这条道上走得太远，已经无法回头，所以根本不可能拒绝。

范闲呵呵一笑说道：“那宋先生为何不跪？”

宋世仁眯着眼睛看着这个少年，猜测对方究竟其是一个草包，还是说在扮猪吃老虎，刻板说道：“某有功名在身，见堂官不跪，这是朝廷定例。”

范闲向府尹梅执礼一拱手道：“学生见过老师，不知学生要不要跪？”

宋世仁一听这称呼，便知道对方肯定有功名在身，只是先前尚书府中查过，这位叫范闲的，明显没有参加过院试，怎么会是个秀才？他一拍手中折扇问道：“敢问范公子，你是何年入院试的？”

范闲礼貌回答道：“前年的澹州府试。”这些其实是他在入京之前，范建就派人安排妥当的事情，不过他自己其实也不知道。直到今天要打官司，才明白自己原来不知不觉间就已经有了个秀才的身份。

跪与不跪之事就此作罢，堂上诉讼正式开始。双方在主题上绕了几圈，讲述了各自意见。郭保坤一口咬定昨天打伤自己的就是范闲还有范府的几个护卫，而郑拓却坚持范公子昨天一夜都呆在范府里，有诸多下人作证。交锋渐起，京都府外看热闹地百姓们议许论之声也渐渐起来，倒是相信范闲的人多些，总觉得这样漂亮柔弱的公子哥儿，怎么也不可能是下毒手的人，而那坐在轮椅上的郭公子，被打成那样。看着就不是什么好人。

梅执礼看着下方吵个不停，心头生厌，挥挥手让众人停了。

“敢问大人，凶徒此时就站在公堂之上，大人为何不速速拿下？”宋世仁先声夺人，他心想这状纸上写得清楚得很，府尹大人却半天不发话，说不定早就决定偏袒范府，所以赶紧逼了上去。

郑拓微微一笑：“宋先生这嘴未免也快了些。郭公子昨夜遭袭，据案状上写着。是被人用麻袋套住头颅。然后遭遇此等惨事，既然被打之前已经被套住了头，又怎么能看见行凶者的面目，又怎么能断定是范公子所为？”

“自然是听见了范公子的声音，而且范公子自己当时就承认了，难道这个时候又准备不认？”宋世仁嘲讽意味十足看着范闲，“男子大丈夫，难道这点担当也没有？”

范闲自然知道对方是在激自己。脸上却是一片平静，还有些愕然，似乎是不怎么明白对方为什么要诬攀自己。郑拓的声音又及时的响了起来，耻笑意味十足：“声音？本人精研庆律法例，还从未听说过有哪椿案子是靠声音定了罪的。”

宋世仁也不着急，缓缓说道：“若声音不足以证明范公子身份，那我请诸位看一首诗。”说完这括，他从袖中取出一张纸，然后缓缓念了出来。

……

坐在堂案后面的梅执礼正有些走神，忽然听着这首诗。却是精神一振，说道：“好诗好诗，不知是何人所作？”说完这话，他才想起来，这时候是在公堂上，而不是在书房中，眼前也不是诗会，而是审案，咳了两声，让宋世仁把诗递了上来。

他细细看了一遍，愈发觉得这诗的作者才气先不谈，单说炼字功夫，己是天下少见的漂亮，好奇问宋世仁：“这诗是何人所作，又与本案有何关联？”