农历二十三早上，阿福给牛氏端洗脸水的时候，牛氏见他面色通红就用手摸了他的额头，摸完急急唤道：“大河，快来，阿福又发烧了。”

柳大河很快进了屋，牛氏想到村长前些日子说的话，心里很是害怕，她的脚还没好，只能坐在床上干着急：“阿福得的病会不会是上次村长说的那种会死人的风寒，大河，怎么办，我的阿福怎么办，阿福要是没了，我也不活了。”牛氏说着竟大哭起来。

柳大河递了张手绢给牛氏：“菊花，你哭得这样厉害回头把阿福吓着就不好了，我现在就去花家借骡车，咱送阿福去镇上看了大夫就会好了。”

牛氏转头见阿福怔怔地站在一旁，忙止住了哭声。

小七：“娘，我先去烙些饼备着，你不要担心，哥得的不一定就是村长说的那种病。”

柳大河从花家赶了骡车回来，手上拿着几块素色棉布进了屋里道：“花家也没药了，这是喜儿塞给我的，说是从书上看到，用布裹着口鼻出门不容易被传染。”

牛氏把钱匣子打开，哆嗦着手将钱全部装到钱袋里递给柳大河。

小七将钱袋抢到手里：“爹，你留在家里照顾娘，我带着哥哥去，不过还得再等一下，我多烙几个饼带着。”

柳大河：“你会赶骡车？”

小七：“爹，你忘记啦，上次去小赵村送家具，我帮着你赶了好大一会的牛车呢。”

待小七烙好饼，柳大河往车厢里铺了一床旧棉被，将阿福扶到车厢里。

牛氏指挥小七翻箱倒柜找了两件春秋天的单衣裳穿在棉袄里面，小七本来就胖乎乎的，这会穿好之后就如同冬瓜一般。

矮矮的小冬瓜跳上车辕，牛氏的心揪了一下，坐在床上扒着窗户对外喊：“小七，你先到娘这里来一下。”

小七跳下车辕走到床前，牛氏伸手帮小七把衣服整理了一下，又拿出帽子给小七戴上：“这是我前几日给你缝的帽子，里面塞了些兔毛，应该很暖和的。”

小七双眼星光闪闪：“谢谢娘，这帽子很暖和。”

牛氏眼睛蓄满泪水：“小七，一定要把阿福照顾好。”

小七重重点头：“娘，你放心吧。”

柳大河把小七送到院门外，将家里的砍柴刀悄悄塞到车厢角落里，对着小七道：“爹也不知道该说些什么，这刀你带着防身，在外面要多注意，防人之心不可无，还有，一定把你哥照顾好。”小七点点头跳上车辕驾着车离开了。

待骡车看不见了，柳大河才回转屋里，对牛氏道：“其实该让小七留在家里，我送阿福去看大夫。”

牛氏擦了把眼泪哽咽道：“小七比你强，她带阿福去我更放心。”

这话令柳大河备受打击。