纵观全球，大概没有什么地方可以与阿斯莫德大陆的极北之地相比拟了。两极之地固然寒冷，然而也不至于和极北之地的永冻冰原一样廖无人烟。直到今天，依然没有人能成功进入永冻冰原，大抵只有神话传说中的英雄人物才能得到这块极寒地狱的认可吧。

然而，正是这个冰雪的世界，它有着古铂兰诺帝国乃至整块大陆最丰富的资源。不说永冻冰原之下那条被勘测到的巨大金脉，无数的油气资源，靠近永冻冰原的海域那丰富的鱼类，即便单单征服永冻冰原这一成就，也足以让无数人前赴后继。

然而，从未有人成功。

——《地理志·阿斯莫德大陆》

被那群人围在中间的女孩正是因玫，因玫只穿了一条长裙，在极北之地的严寒中瑟瑟发抖。卓加不由得骂了一句：“蠢货！”不管是她一个人跑到这里来还是说她只穿了一条长裙，哪一点都有够蠢的。

他们原定的计划就是不带着因玫，卓加是由于她是瑟西的人，并不想让她过分插手这件事，他并不想把自己冒死击败对手获得的暗血水晶交给瑟西。索格则是担心瑟西刚刚被硬生生斩断一条手臂，她的身体也许承受不住极北之地的严寒。不管出于何种考虑，他们都不希望因玫跟过来。

谁知道她自己跟过来了。

卓加不着边际地想到了一件事：因玫在过来的路上，难道没有感受到渐渐变冷的天气，居然没有加衣服？

因玫并不知道卓加在想什么，她冻得直打寒战，即便她拥有再强大的力量，在这种情况下也无法使用。

卓加并不想救因玫，在他看来，因玫死在这里再好不过。这里是极北之地，因玫又是树精，即便死了他们也可以说是无能为力。更何况他们事先并没有带因玫，就算瑟西问起来，也可以说自己不知情。然而索格并不这么想，身为帝都骑士的他向来恪守骑士准则，即便所有人都知道所谓的骑士准则只是被包装粉饰的特权与掠夺。

他几乎是在看清楚因玫的那一刻就跃下了山丘。

那群男人看见突然冲出一个人来也是吓了一跳，但是当他们看清只有一个人的时候，又放心了。他们穿着厚厚的棉衣和皮毛帽子，手持长矛，贪婪地看向身形单薄的因玫。其中有人用方言喊了一句什么，因玫听不懂，索格却听懂了，一下子涨红了脸。

他们围成一个圈，包围住索格和因玫，长矛整齐划一地指向他们。看得出来他们受过专门的训练，但是也没有多少，仅仅是让他们看起来有组织点罢了。他们并不是索格的对手，索格一把拉过因玫，他的璀璨甚至不需要出鞘便足够打败他们。

那群男人看见璀璨剑鞘上密密麻麻的钻石，眼中立刻冒出了露骨的贪婪，似乎已经看见这些钻石被敲下来换成钱币的样子。

索格将剑向前掷出，击中了其中一个人，那个人并不能承受这个力道，一个踉跄，后退一步坐在地上。周围的人正准备冲上前抢过剑，然而索格比他们快得多，他拉着因玫，掠到那个人面前，在剑落地之前一把捞起。索格用手抓着剑鞘，仅仅在手上转了一圈便打到了两三个人。那群人见他身手敏捷，不由得畏惧地后退一步，然而仗着矛比剑长得多，索格理应难以近身，又举着长矛冲了过来。

索格见有长矛似乎将要刺到因玫，他一把拉过因玫，把她环在怀中，另一只手转动长剑，轻轻巧巧地击断了数根长矛。那些长矛的主人手被震得发麻，甚至大脑也像是被击中了一样。这时，他们才意识到自己招惹上了什么样的人，这不是他们凭着手上的长矛和看似齐整有序的阵势就能应付的对手。索格并不想要他们的命，仅仅是为了带因玫离开罢了。

这群人仓皇逃命，索格却拦住了其中一个人。那个人看见索格面无表情，以为他要杀了自己，一下子跌坐在地上，不住地求饶。索格用方言让他脱下身上的棉衣，他不敢不听，颤抖着脱下自己的棉衣，甚至连帽子和棉鞋都脱下了。如果索格不嫌弃的话，他连内裤都愿意脱下了，只要能活下来。索格并不需要他的内裤，他只是为穿着单薄衣物的因玫找点防寒衣物罢了。

索格挥手让他离开，那个人连爬带滚地跑开，却被一边的卓加拦住。卓加连法杖都没有拿，直接用手在空中画出符文，那些符文被魔力驱动，化成了一道绳子捆住了这个俘虏。

索格脸上闪过一丝错愕，他不还不清楚为什么卓加要拦住这个人。卓加走过来，皱着眉说：“极北之地向来没有人居住，但凡有点脑子的都不会轻易过来，然而现在这么一大群人出现在这里，肯定不会是来看雪景的。”

他们带着因玫回到了原先筑好的堡垒，里面的火堆依然在燃烧，只可惜原先的那块羊肉已经焦了一半。

因玫冻得说不出话来，索格把她放在地上的时候，她还一直抓着索格的披风，索格一时拽不开，无奈之下正好解开披风。

因玫在堡垒里面换衣服，他们便趁这个时候审问俘虏。卓加听不懂他说的北地方言，主要负责问话的还是索格。索格盘问清楚后，回头看向卓加：“他说他们是救济者的人。”“救济者的基地在这里？难怪帝国多次派兵搜寻都找不到，毕竟谁会想到他们藏在极北之地？”卓加心下更是不解，即便是身为第一法师的他，也要借助不间断的魔力来维持魔法，救济者里面的人大多是平民，怎么可能长时间抵御极北之地的严寒？

索格似乎是看出了他的疑虑，说道：“他说，他们的首领在基地中施加了保暖的魔法，足够让他们所有人远离寒冷。”“帝国中有这样的法师吗？这样大规模的长时间供给魔力，即便是我也吃不消。真的有这样的法师，那么他不可能默默无闻。”卓加冷笑道，“帝国中，没有人比我更适合第一法师的称号。”

“你要是放弃自己作为人渣的底线的话，你也能做到。”索格几乎是从牙缝里挤出了话，“他们当然有足够的魔力来源，那些被他们掠夺过来‘共享’的女人，受尽凌辱后死去，尸体便会被用来炼成纯粹的魔力，来维持基地的温度。甚至，为了魔力的源源不绝，他们会将不那么受宠的女人赶到冰天雪地中，活活冻死。”

卓加倒不像索格一样愤慨，他只是嗤之以鼻：“能做出这种事的人，确实是世界的渣滓。不过，再怎么说他们掠夺的也不过是些女人和平民的财物，算不得什么大事。”他并不在乎那些女人怎么了，这与他无关，事实上，他甚至不认为这一切有错，只是觉得这样的做法偏激了点。

“可是，关于炼金术的书籍不是三百多年前就被伊诺拉公主烧掉了吗？”因玫突然凑了过来，她来得无声无息，倒把卓加和索格吓了一跳，“这样也能学会炼成阵吗？”

他们两人对视一眼，马上意识到了不对劲。平民是不可能拥有书籍的，事实上，他们也不认识字。而魔法的入门必须由专业的导师指引，尤其是炼金术，稍有不慎便会制造出有毒的物质，自己怎么死的都不知道。何况炼金术学习需要大量水银，这可不是普通人负担得起的。那么，那个人只有可能生活在几百年前，甚至有可能是那个炼金术盛行的艾铂帝国。

艾铂帝国的时代是炼金术最为辉煌的时代，“女王”依尔森凭借着炼金术的力量，从巨龙时代一直活到了骑士时代，她在艾铂帝国所教导的四位学生，便是被后世所传颂的炼金术“四贤”。

黑魔女塔特莉斯向来是不屑于炼金术，她将其称之为“无能者的雕虫小技”，但是如果是“四贤”的话，也未必没有被选中做为基石的资格。不管谁是救济者的首领，他都有很大的可能性是第三位！

卓加看向因玫，突兀地问道：“你还冷吗？”“好多了，怎么？”因玫迷迷糊糊地回答。

索格踢了一脚那位俘虏，回答她：“我们打算继续赶路了。”