双喜上前一把抓了银蝶的头发扯到跟前，一见银蝶的脸儿便是一呆，知春馆的丫头他都是认得的，遂冷笑道：“好得很，好得很。”银蝶吓得瑟瑟发抖，两手裹紧了敞开的衣衫。

吉祥自去回林锦楼话，道：“大爷，是知春馆里的银蝶。”

林锦楼挑了眉道：“哪个是银蝶？”

吉祥耳聪目明，已知道银蝶惹了林锦楼不快，要被逐出去，便道：“就是偷拿了那个金马，要让大爷赶出去的那个丫头。”

林锦楼冷笑道：“原来是她，真是个胆色壮的，刚要赶她，扭过身儿就发浪了，竟敢勾引男客。”

吉祥看着林锦楼脸色道：“那这事……”

林锦楼道：“顺水人情，把她送给姓夏的，明儿个一早把他们一家子全给我卖了，不准再留下。”

吉祥忙道：“她爹是个二庄头……”

林锦楼瞪了他一眼。吉祥立刻打了自己一嘴巴道：“是，明白了，生养出这样女儿的一准儿刚不是好货，这样的狗东西都得一并卖了，省得搅合鸡犬不宁！”

话说夏芸正悔得不行，却见吉祥进来道：“我家大爷说了，既然夏举人要抬举银蝶，便将她送给夏举人了。”说完拍了拍双喜的肩膀，带着人径自走了。

银蝶方才回魂，只觉像做了一场梦，紧接着便喜气盈腮，搂着夏芸胳膊便要撒痴，夏芸却觉出不对劲，连连逼问道：“你真是林家大爷派来伺候我的？那方才是怎么回事？”

银蝶含含糊糊，夏芸便明白了，心中暗想万一林家记恨起来，自己的前程就算完了，一拍大腿道：“害苦我也！”披着衣裳唉声叹气。

片刻，吉祥便来送银蝶的卖身契。夏芸心惊胆颤打听，吉祥笑道：“夏举人不必慌张，我家大爷起爱才之心，见夏举人喜欢这丫头，才特意要送给夏举人的。”

夏芸只觉茫然，一颗心到底落了地。银蝶听说夏芸是个举人，心里便愈发欢喜了，真个儿是柔情似水，软语温言，道：“我家大爷就是见你年纪轻轻就考了举人，有心抬举，才让我来伺候的。”

夏芸由惊转喜，只觉银蝶的脸儿在烛光底下愈发娇美，两人便双双成了好事。

第二日，夏芸携银蝶告辞，只对韩光业说银蝶乃林家所赠。韩光业见了银蝶模样，半边身子都酥了，暗自嫉妒夏芸艳福，上一眼下一眼的往银蝶身上瞟，却因林锦楼叮嘱不敢多说一字，一行人从林家告辞，暂且不提。

却说银蝶昨晚与夏芸男欢女爱一回，一路上还含羞带怯，可一进夏家的门便瞧见有只大白鹅扑上前便要啄她，银蝶尖叫一声，险些便要跌倒，夏芸连忙呵斥一声将鹅赶了。银蝶惊魂未定，环顾四周，又见那狭小半旧的院子和吱吱乱叫疯跑的小孩儿，有个穿着粗陋的肥壮村姑坐在院里搓玉米，见他二人便站起来，迎上前笑道：“三哥回来啦？”

银蝶眼前一黑，险些晕过去。

众人一见银蝶便惊了，纷纷出言询问，夏芸虽竭力做无事状，却忍不住得意道：“此乃林家赠的婢女，要给我作妾的。”

夏二嫂啧啧道：“不愧是大户人家赠的，脸儿生得这样俊。”

夏三姐儿伸手便往银蝶头上摸，道：“她头上戴的花儿比香兰的还好看呢！”

金氏也来摸银蝶道：“这屁股不圆，只怕是不好生养。”

银蝶见金氏一身穷酸，跟林家的粗使婆子似的，嫌弃得往旁边一闪，拧着眉道：“别摸我！”

金氏登时就沉了脸色，冷笑道：“什么金尊玉贵的人儿，不过个使唤丫头，我还摸不得了？”

夏芸亦沉了脸色，呵斥道：“你说什么呢？她是我娘，你该给她磕头才是！”立时便让银蝶磕头。

银蝶这才知道自己有眼无珠认错了东风，“哇”一声大哭起来。银蝶直哭得天昏地暗，夏家人人拧眉瞪眼。好在夏芸到底是个良善的，虽不喜银蝶扫他颜面，却也怜香惜玉，将银蝶领到自己房中。银蝶一见那小小一间厢房便愈发悲中从来，嚎啕哭了起来。

闲言少叙。这银蝶跟了夏芸也无法，又听说自己全家被发卖了，便愈发惶惶，在夏家踏实下来，只一味躲在屋中。因她是林家赠的，夏芸叮嘱家中不可太为难，夏家人虽不满，也只冷嘲热讽几句罢了。夏芸跟银蝶正是新鲜时候，夏芸柔着性子哄着，银蝶纵有委屈，别扭了两日也逐渐好了起来。

却说这一日，银蝶正午睡，似醒非醒的时候，只听夏二嫂道：“……叔叔的事不是我不肯帮，实是陈家不开面儿，我跟媒人去了，连门都没给开。”

夏芸道：“前几日我给二嫂二两银子，二嫂还拍胸脯说没问题……”

“前几日是前几日，这几日是这几日。前几日叔叔可曾从林家领个小佳人儿回来？啧啧，这两日香兰她娘也请媒人打听合适人家了，我听说了，人家有言在先，第一不给人作妾，第二不嫁有妾的男人。叔叔这事哟，我看难成了……”

“陈家当真这样说？”

“那还有假？叔叔不信就问去！”

“那……那……”

夏二嫂冷笑道：“叔叔要肯舍得那小佳人儿，我便厚着脸皮再去陈家问去。”说完起身走了。

夏芸连忙追出去，口中道：“二嫂别走，这事……”

银蝶一骨碌爬了起来，咬牙恨道：“呸！夏芸这穷酸黑心的烂好人竟然还打算娶别人！老娘委委屈屈跟了你这穷举人便要体面做正头娘子，作践了我，还想让我作妾，门儿都没有！”咬了咬唇儿，暗道：“陈香兰？莫非就是那个小贱人？”

当先便找了时机找夏二嫂套话，给了十几个铜钱，夏二嫂便道：“叔叔相中的香兰，原也是林家的丫头，哎哟哟，如今可不一样，家里可阔气了，买了个挺大的宅院，穿金戴银，吃香喝辣，她爹当了大当铺的坐堂掌柜，早晚都有轿子接着送着。啧啧，你们都是先前在林家当丫头的，香兰倒真是个小姐命！”说完一扭腰走了。

银蝶脸色气得煞白，暗恨道：“陈香兰那贱人，原在林家便害我，我被大爷赶出来全都赖她生事！如今阴魂不散，害我全家发卖，又来跟我抢男人了，我非要你死无葬身之地！”心中暗自琢磨，一计便已生成。

且说香兰，这些时日关门闭户倒也过得平安。香兰对宋柯的念想渐渐放下来，却也因此事清减了不少。陈氏夫妇疼爱女儿，如今家计逐渐富裕，便计较着买个小丫头，托人牙子带了几个小女孩儿来。香兰亲自去看，挑了个九岁的小丫头子，长得白净俏丽，取了名儿叫画扇，伺候笔墨，收拾家务，倒也乖觉妥帖。

这一日，香兰正院里侍弄花草，忽听有人敲门。画扇问了几声都无人应，只听门口有人嚎哭道：“快让奴见见陈家姑娘，若不开门，奴便一头撞死在这儿！”

香兰吃了一惊，忙将剪子放在石凳上，开门一瞧，只见银蝶正跪在门口，见了香兰便“怦怦”磕头，引得街坊四邻纷纷探头来看。

银蝶哭喊道：“陈姑娘，奴知道你跟夏芸夏举人已经订亲了，却不容家中有妾，如今夏老爷要把奴卖了，还求姑娘给奴一条活路！姑……不，大奶奶，发发慈悲罢！”

香兰顿时愣了，她万没想到竟然是银蝶找上门，满口胡言乱语嚷着“夏芸”、“订亲”等语。见周遭人议论纷纷指指点点，不由皱紧了眉，去拉银蝶的胳膊，道：“你胡说什么？我何曾和夏家订了亲？”

银蝶死活不肯起来，哭道：“大奶奶就是因为奴才恼了，要跟夏老爷退亲。大奶奶，奴是林家送给夏老爷的，老爷就当我是个玩意儿摆设，他一颗心全在奶奶身上呀！奴只求奶奶莫要赶我走……奶奶若不答应，奴便一头碰死在这里……”说罢惊天动地的嚎啕起来。

薛氏在里头也听见响动，走出来听见银蝶这话，顿时气得脸色发白，骂道：“不要脸的贱蹄子，我们家闺女清清白白未许人家，你从哪儿来红口白牙污蔑人，还不赶紧走！”说完两腿发软，便要瘫在地上了。

香兰心里一沉，暗道：“银蝶原本便不是好的，如今这是要害我名声了。”招手将画扇叫来，交代道：“去衙门找夏举人，说他家的小妾跑到咱们家闹事来了。”画扇立刻去了。

香兰转过身，脸上已换了另一番形容。