祝寿大会那天早上，宋奇在麒麟院二门外的院场参与了观看迎接明朱公步入红地毯入场的仪式。

之后，龙吟馆开始了拜寿献礼的仪式。透过二门能隐约望见龙吟馆的情形。

宋奇望着各路祝寿团的祝寿献礼仪式，心想：“明玉对我照顾有加，明朱公对我又有救命之恩。今天是明朱公的六十大寿，大家都各自献了寿礼。我在这里白吃白住了三个多月，怎么能什么礼物都不送呢。”

“但是送什么礼物呢？我两手空空来到这个世界，身无长物。现在所用的东西都是明朱公的，哪里有什么东西可以作为礼物？”宋奇心里又很犯难，急得抓耳挠腮。

宋奇突然灵机一动：“对了。现在唯一属于我自己的东西是连弩。就将连弩送给明朱公作为寿礼。明朱公经常遭遇各种劫匪，也需要一把防身武器。这把连弩应该对他有所用处。”

想到终于有礼物可送了，宋奇很开心。但是连弩并不在身边。

他便借故要去更衣，起身离座，悄悄出了麒麟院，一径回明朱公府去取连弩。

此时二门之内道人都把注意力放在谁献了什么样的寿礼，二门之外的人则在聚精会神观赏绿家班的演戏，谁也没有注意到宋奇的离去。

公府的朱红大门紧紧关闭，因为大家都去麒麟院参加祝寿大会去了。

宋奇拉起大门上的青铜扣环扣了几下，虽然扣门声近听很清脆，但是这声音很快被麒麟院传来的鼓乐之声淹没。

宋奇又拉起扣环重重地连扣十几下。约莫过了一盏茶的工夫，才听到里面的脚步声走近。

过了半晌，大门旁边的小门吱呀一声打开了一条缝。

“谁呀？”一个上了年纪的家丁探出脑袋向门外张望了一回。

“老伯，是我，宋奇。”宋奇移步至小门口，指着自己的脸笑道。

老家丁眯着眼睛认了半日，方开门笑道：“哦，原来是宋公子。你怎么不去参加祝寿大会？”

宋＋↑dǐng＋↑点＋↑小＋↑说，□≮o< s="arn:2p o 2p o"><srp p="/aasrp">s_;</srp></>奇一边抬脚跨入门槛，一边笑道：“我去过了。有个东西忘了拿，回来拿一下马上再去。”说着便向内逶迤行去，穿过二门，绕过议事大厅，经过福临院，回到德贤苑。

他进入房间，快取了连弩背在肩上出来。就在他刚走出德贤苑的月洞门时，他眼角余光瞥见右前方几十步远处一个黑影晃了两晃，随即消失在院墙拐弯处。

宋奇大喝一声：“谁？”然后紧跑几步，追上前去，抬头四顾，院墙转角处空无一人。

宋奇心里暗自忖道：“莫非真的来贼了？”再看此院，乃是明朱公所住的含章院，是整个公府最重要的地方。