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同一时间的太平军营内，陈道远的亲弟弟陈道堂，也终于被太平军将士五花大绑的押到了李开芳和吉文元的面前。受尽了刘家军练勇欺凌的陈道堂一度还以为自己会受到善待，然而当陈道堂说明了献城乞降的原因后，李开芳却是连陈道远亲笔写的请降书都没看，马上就愤怒吼叫道：“来人，把这个清妖押出去，用鞭子活活抽死！”

已经见过这一场面的李开芳亲兵毫不犹豫，马上把陈道堂拖起就走，可怜陈道堂晕头转向，挣扎着大声呼喊，“为什么？为什么？将军，小人犯什么错，为什么要这么对我？小人是来投降，是来投降啊，还要把江阴城门献给你啊！”

“住口！”李开芳愤怒大吼，“超越小妖真当本丞相是傻子，会一而再再而三的上他的恶当？上次在江宁，本丞相被他骗得还少了？拖出去，给我狠狠的打！”

如果不是旁边还有一个比较冷静的吉文元，或许可怜的陈道堂在被刘家军欺负之后，又要无辜的被太平军将士活生生抽死。陈道堂被拖下去毒打的时候，吉文元虽然没有反对喝止，却也拿起了陈道远亲笔写的请降书细看，见信上的请降原因合情合理，还主动介绍了清军的驻防情况及江阴诸门的兵力部署情况，吉文元还是动了一些疑心，暗道：“难道是真的要请降？”

动了疑心，吉文元便把书信递给了李开芳，要李开芳自看信中内容，然而李开芳却是被吴超越给坑怕了的，一把就推开，怒道：“不看！本丞相这次不会再上当了！”

“李丞相，请息怒，听我一言。”吉文元劝道：“上次超越小妖对我们用诈降计，是想把我们骗进瓮城全部歼灭，但江阴这边的城门没有瓮城，超越小妖的叔叔刘妖就算骗我们去偷袭城门，也没办法用瓮城把我们全部歼灭，我们现情况不对立即撤退就是了，又用得着担心会有多大危险？”

听吉文元说得有理，李开芳这才拿起请降书细看。然后也很快象吉文元一样的开始动摇，而帐外陈道堂的哭喊声也一直传来，“将军，我们是真要投降。是真要把江阴献给你们啊！上海那帮练勇欺人太甚，打我们绿营的弟兄又开枪杀人，我哥气不过才派我出城和你们联络啊！我们不是骗你们，我们是真要投降，真要投降啊！”

咬牙切齿的犹豫了许久，李开芳终究还是下令把陈道堂重新拖回帐中。仔细向陈道堂问起绿营兵与刘家军冲突的详细，已经遍体鳞伤的陈道堂则哭哭啼啼，一边喊着冤一边如实相告，介绍了刘家军练勇在江阴城里的各种无法无天，说了江阴文武对刘家军练勇的各种包庇纵容，更哭诉了刘家军练勇对绿营友军的各种欺负****。李开芳和吉文元一再追问各种细节。陈道堂也是知无不言，言无不尽，丝毫没有半点破绽——也根本不存在破绽。

如果不是攻破江阴生擒杨文定的巨大诱惑，李开芳肯定下不了这个决心冒险再相信一次，但就是因为杨文定人在江阴城中已经无路可跑，李开芳迟疑了许久后，终究还是一拍桌子。咆哮道：“好！本丞相就最后相信一次！但你给本丞相听好了，如果你敢耍诈，又是来替超越小妖诓骗本丞相，本丞相就亲手用小刀一刀一刀的割死你！”

下定了这个决心后，李开芳立即调兵遣将，命令施绍恒率领五百精锐为先锋突击队，又让吉文元率领两千军队为后援，自己则连夜动员全军备战。提心吊胆的等待战机出现——也确实是提心吊胆。

按照约定，三更刚过半时，施绍恒率领的五百突击队就已经摸到了面向横河的江阴南门城外，埋伏在了河滩旁边，城墙上却是寂静无声，连火把灯笼都没有几个，没有任何的异常端倪。但越是这样，早就已经吃够了大亏的太平军将士就越是提心吊胆，被迫无奈才接过这个任务的施绍恒更是不断在心里祈祷，“天父保佑，千万别有埋伏，千万别有埋伏啊！黄懿端上次是运气好才跑掉，这次如果真有埋伏，我恐怕就没他的运气了。”

忐忑不安间，四更时分终于还是到了，按照约定，城墙上果然出现了三盏红色灯笼，同时高悬的吊桥也缓缓放下，逐渐落地，还有城门也从内部打开。见战机出现，虽然心里仍然还是七上八下，施绍恒仍然还是只能硬着头皮催军前进，带着突击队快步冲过吊桥，大步冲进城门甬道，杀进同样漆黑一片的江阴城中…………

领着一群士兵走完黝黑而又漫长的城门甬道，踏进城内的第一步，施绍恒第一件事就是抬头去看城上，生怕有什么千斤铁闸，然而…………

砰一声巨响，还真有一道铁闸突然落下，把几个躲避不及的太平军将士给砸成了肉酱，也把倒霉的施绍恒将军给堵在了城内，然后几乎同一时间，战鼓大作间，城墙上和街道上都是杀声枪声四起，火把缭乱，无数的清军兵勇杀了出来。见此情景，施绍恒也只能是无奈的哀号了一声，“果然还是中计了！”

哀叹完了，已经无路可退又寡不敌众的施绍恒别无选择，很干脆的抛下了武器跪地投降，哭喊道：“别开枪，我投降！我投降！”

同样凄惨的还有城门甬道里的太平军士兵，鼓声大作的同时，城门上方突然抛下了无数石头、柴草和火把，浇过桐油的柴草遇火即燃，烈火熊熊，转眼间就烧断了太平军将士的退路。然后更凄惨的是，因为施绍恒无耻投降的缘故，完全没有遭到任何抵抗的刘家军练勇直接冲到了千斤闸旁，操起火枪就对着城门甬道里的太平军将士胡乱开枪。甬道狭窄，太平军将士躲无可躲，避无可避，也只能是象被关进了笼子里的兔子一样，任由刘家军练勇用击针枪肆意屠杀了。

“怎么又是诈降计？怎么又是诈降计？超越小妖，你这个无耻奸贼啊！太卑鄙！太无耻了！”

吉文元在城外痛苦得以头抢地，痛恨自己不会汲取教训，一再被超越妖军的诡计玩弄戏耍。刘丽川却是在城墙上哈哈大笑，一边带着亲兵不断把手榴弹抛进城下乱成一团的太平军将士人群中，一边得意洋洋的自言自语，“原来打仗就这么简单，超越贤侄说得没错，长毛很容易对付，收拾他们易如反掌！”

收到太平军再次中计遭到惨败的消息后，李开芳气得直接就瘫在了地上，也气得猛抽自己的耳光自责，痛苦得几乎想要放声大哭。然而令李开芳更加意想不到的还在后面，第二天的早上，杨秀清又用快船送来军令，命令他立即率军撤回镇江，李开芳和吉文元再是心有不甘，但也只能含着眼泪，带着对吴超越的切齿仇恨下令退兵，垂头丧气的带着太平军撤离江阴战场。

出于战略需要而退兵的太平军当然白送给了刘丽川一份天大功劳，狂喜过望的杨文定则拼命夸奖刘丽川之余，也大笔一挥，把刘家军不到三百人的斩获夸大为一千三百余人，用六百里加急把喜讯送到京城向咸丰大帝报捷。然后很快的，京城里马上又有一个人的小脸被抽肿了。

“僧爱卿，你不是说吴爱卿没有尽职尽责，没有多为朕练出一支精兵吗？朕之前总共只给了吴爱卿一万两银子的军饷，朕现在也给你一万两银子，你能不能也练出两支这样的精兵，替朕斩杀长毛伪王？力保江阴？”

在早朝上被咸丰大帝当着文武百官这么奚落，僧格林沁连气都不敢喘一口，额头贴地的只是连连请罪，“奴才有罪，奴才有罪，奴才……，罪该万死。”(未完待续。)