何举定下心神，自人群中挤出，点算人头，足足有四十多人，里坊的丁壮差不多尽数在此了。但是这个里穷，不是每个人都有刀剑兵器，不少人都是随手拿了锄头棍棒之类。何举也不会鼓舞士气，点完人头，问了一句：“参加操练的都来了么？”

“都来了！”

“你们这些没参加操练的也要去？”

“也要去！”

何举大手一挥：“走！”带头就走，走了两步，现陈盼也跟上来了，“……，盼师？”

“你们都去，我岂可不去？”

何举、陈盼带着三十多壮丁顺着小路，足急追。他们人多，打的火把也多，从远处看去，就像一条火蛇，疾行在深冬的田野之间。走了大约四五里地，听见后头有马蹄声响。何举、陈盼回头去望，夜色下看不清楚，只见似有两三个骑士皆高举着火把从后驰来。

小路窄，只能容一马同行。陈盼吩咐下去，叫里民们暂且先下到路边的田间，给来人让开道路。何举猜测地说道：“深更半夜的，这突然出现几个骑马的人，与咱们走同一条道。……，是其它几个里的人么？也是应亭部警钟去驰援的么？”

小路虽窄，又是夜间，但是那几个骑士却一再催提马速，随着距离的拉近，驭马呼喝的声音此起彼伏。不多时，奔到近前。何举、陈盼拿眼观瞧，刚上来小路的里民又纷纷下到田间，亦是齐齐举目观望，见后队又有四五个骑士疾驰奔来。里民中有眼见的，叫道：“是坪北里的大小铁兄弟！”接着又有人补充：“还有安文里的郑城、郑虢、郑季宪！”

转眼间，这数骑来到眼前。郑季宪冲在最前边，一手控缰，一手横矛马上，高声问道：“亭部诸君去了多久了？”

何举答道：“小半个时辰了。”

郑季宪回道：“俺等从亭舍来！骑马先行。裴君带着剩下的人……。”话没说完，人已远去，尾随的郑虢，他补足道：“裴君带着剩下的人随后就来！”

铁家兄弟，旋即驰骋而过，没有多话，只对陈盼点了点头，说道：“你们快点！”

何举问：“裴君带了多少人追来？”

铁哲答道：“闻是亭部警钟，各里皆倾尽全力，丁壮皆出，怕不三四百人！”

整个横路亭有住民一千多口，亭部一声召令，三四百人夤夜而出！差不多快有一半了。“丁壮皆出”四个字一点儿没错。

何举嘿然，说道：“也不知是哪里来的蟊贼，真是不走运！哪里不好去？偏来咱这边儿上犯事！这不是自寻死路么？”刚开始追赶周澈时，他还有点担忧，怕盗贼太多，但现在却是完全把担忧放下了。不管来的贼人有多少，能是三四百人的对手么？

他想的是寇贼，陈盼却是想到了周澈：“《道德经》有言：‘********，大象无形’。德政当是如此。澈君自来亭中，从不扰民，似无为之治，但不知觉间，恩德威信已立，被乡民视为‘父母’，闻其有召，无不舍命相从。有如此的才干，居一亭中，真是潜龙在渊。”