一行人来到乡治所在之亭。

周澈其实不是第一次来乡亭。为了邢刚的事情，他先后来过两次，后又应许阳的邀请，休沐时来过两次，虽说都只是浮光掠影地来而又去，但对乡亭的大概环境已不陌生。进入亭中，过了两个里落，折下乡路，行在桑榆间，路人渐多，远远地听见喧嚣之声。

“前方为何吵闹？”

许阳笑道：“皓粼今天来得巧，正好逢上集市。”

一个两鬓斑白的老人，赶着两只鹅，手里提了块肉，肩上搭了个空的麻袋，笑眯眯地从对面走来，可能年纪大了，眼神不好，眯着眼往这边看了好几下，大概是认出了许阳，忙收起笑脸，口中“呼呼”做声的将鹅从路上撵下去，连及他本人一块儿躲入路边的林外。

众人都将这一幕看在眼里，表情不一。

迎接周澈的那些乡吏们似早已司空见惯，见怪不怪，没有半点异常的表现。姜枫有城府，只是扫了许阳一眼。黄叙年纪小，又刚与许阳闹了矛盾，心里不痛快，虽没吱声，但是嘴角露出一抹轻蔑。郭强、孙信两个只管紧随姜枫，跟在周澈的马后。周澈视若未见，面色不变。

路过那老人时，邢刚冲他笑了笑，打招呼道：”鲁父，刚去了集市么？买得好肉，赶得好鹅！”

“……，噫！阿刚？”老人拍了拍肩膀上的空麻袋，笑道，“可不是么？去秋打下的粟米，吃不完，剩了些，扛来集中换了点肉，置了两只鹅。”问邢刚，“你怎么回来了？”

“此乃本乡新任的乡长周君，本是俺们横路亭的亭父，今儿来上任，俺跟着一块儿来了。”说话的功夫，邢刚已经从老人面前走过，扭头拱手，说道，“改天沽些好酒，上家看你老去。”

那老人还礼不迭，揉了揉眼，看着他们远去，嘟哝道：“邢家的小子有出息了！以前总灰头污脸的，今儿个竟十分精神。……，那英武郎君便是新任的乡长么？刚才被许阳吓着，却没将他看清，只从后边看来，坐在马上，腰板挺直，不像个儒弱的，……，却怎么和许阳走在一起了？……，唉，只盼着他莫要只向着豪大家，多少也照顾我等黔一二。”嘟嘟囔囔的，赶鹅提肉，复又上了乡路，迎着寒风，自归家去了。

周澈等人沿路前行，过了这片小林子，顺着路右转，一片市集出现眼前。

由于是乡治所在，市集的地方比较大，商贩比较多，货物较为齐全，来买东西的乡民也很多，不但有本地的乡民，还有从外亭、外里乃至外乡来的。整个市集上叫卖声不绝于耳，男男女女、人来人往，喧喧嚷嚷、川流不息。

许阳高踞马上，令许甲、许乙上前开道。

一个卖铜镜的摊铺正挡在前头，许乙小跑过去，连吵带骂，指使那摊主小贩将道路腾出，狗仗人势似的指了指许阳与周澈，说道：“没瞧见是谁来了么？我家少君与本乡新任的乡长周君！你这摊铺哪儿不好摆？偏放到路中间！赶紧收拾了，蜷一边儿去。”

周澈微蹙眉头。他可与许阳不同，今天初来上任，绝不想给乡民们一个恶劣的印象，偏腿下马，把缰绳递给邢刚，叫他牵着，自略整衣袍，扶了扶帻巾，按刀从容步上，笑道：“许乙，不用催促！这摊边儿不是还有地方么？骑不成马，走过去就是了。”

他来到摊前，把那摊主小贩按住，随手拿起了一面铜镜，在面前映了一映，瞧镜中的影像，见映出自己容貌，笑道：“镜子不错，打磨得颇是精细。”旋即问那摊主小贩，“这镜子是你自做的？还是从别处贩来的？”