消息第一时间被送回突弧，突弧统帅廉伍气得把帐篷里的物件砸了个稀巴烂。又过几日，突弧重新纠结五万骑兵。杀向庞城。
这一次，突弧骑兵吸取了经验教训。没有盲目冲锋陷阵，而是先阵前休整，等定远军的篝火一一爆开后才重整旗鼓，冲向定远军。就在此时。定远军身后出现了几十辆投石车，而这些投石车投掷的不是石块，而是熊熊燃烧中的捆扎成把的竹筒……
定远军二战告捷！
谁也没想到。定远军忙于应战的时候，吴桂山的副将毛大头带着定远军仅有的五千骑兵。离开庞城，千里突袭，趁夜摸入突弧指挥营帐，活捉突弧统帅廉伍和突弧王子耶曼金科，且战且退，还顺手牵羊了不少珍奇异宝……
定远军三战告捷，以吹枯拉朽之势大破突弧。定远威名，势不可挡。
捷报传回京城，举国欢腾。
京城因为突弧进犯而紧张的气氛涣然冰释，民众趁着年还没过，纷纷走出家门，该探亲的探亲，该访友的访友。
有人欢天喜地，也有人为之勃然大怒，当其冲的便是一直想置定远军于死地的二皇子。消息传到，他当场斩杀了两个婢女，也没能压下心里的暴戾。
二皇子从而更加忌惮定远军，事到如今，他还想着怎么扭转时局，拖定远军下水。他的阴谋诡计还没来得及施展，皇上突然把北安军的半拉虎符给到老将威武将军霍石通，让他带领北安军，乘胜追击，拿下突弧王。
北疆战事进行得如火如荼，岂国进入战时戒备，北部各郡城纷纷设立关卡。
北疆的战事没有影响到南部，五里镇依旧一派祥和。
年初五这一天，陈家坳的工匠复工，乔家的长工们也继续开垦西岸的土地。西岸现有土地八百亩，已经开垦过半，剩下的一半，仍需加把劲儿耕耘，翻晒……
一月十号，乔家来了两位客人，北上的林木和林朾。
如今北方战事正酣，北部各郡城都设立了关卡，要不是多得禹王爷给予的方便，他们如今还被困在北方，轻易回不来。
乔岚让人把人带进后院小厅，进来的却有三个人，除了林木和林朾，还有一个中年男子，根据三人相处的模式，林木和林朾还以那男子为尊。
寒暄过后，林木将那男子介绍给乔岚，竟是桃源酒家的二掌柜钟允窖。
得知那人的身份之后，乔岚对他此行的目的了然于心。
宰相门前三品官，钟允窖能在禹王爷手下做到二掌柜，也不是简单的角色。钟允窖身上自有几分气度在，他并不因为乔岚年幼而对她有所怠慢，相反，他很客气。他此番前来，是奉了禹王爷的命令，此时必需慎之又慎。
路上他从林木那里听了一些乔岚的事迹，惊叹之余，更加不敢轻视这个少年。
“乔公子！久仰大名。”
“不敢当，钟掌柜此番前来，可是有什么事？”
钟允窖轻笑，“明人不说暗话，乔公子让林朾送去来我桃源酒家的酱料和辣鱼干，便是要引我们前来吧。实话实话，乔公子的酱料和辣鱼干大受欢迎，只是量过少，桃源酒家宾客如流，哪怕只是小碟相送，不久便告罄了。我此番前来，便是要与乔公子，谈一谈这酱料和辣鱼干的买卖。”
“钟掌柜快人快语。我也只是本着独乐乐不如众乐乐的原则办事。赶巧林朾要北上京城，姑且让他带一些过去，抛砖引玉而已。”乔岚可不会傻乎乎的对号入座，承认自己是故意的，虽然这已经昭然若揭。
“独乐乐不如众乐乐，说得好，说得妙！”钟允窖笑道，“相信乔公子心里已经有了计较。我也不拐弯抹角，开个价儿吧。”
“什么价？！”
“自然酱料和辣鱼干的秘方！”
乔岚端起茶杯，淡定地喝了一口茶水，“虽然我也不忍拂了你的好意，然，秘方不卖。”
“不卖？！”钟允窖的声音突然拔高一成，强硬道，“你应该清楚桃源酒家背后站着谁，卖不卖，可由不得你。”
面对钟允窖的强势，乔岚却不为之所动，淡淡定地坐着，“我不但知道桃源酒家的东家是谁，我还知道他从来不以权压人。强买强卖，不是他做事的风格。”乔岚毫不犹豫地给禹王爷戴了一顶高帽。
“……”钟允窖被乔岚噎住了。
看着乔岚和钟允窖你来我往打机锋，林木和林朾面面相觑，冷汗直流。
乔岚做事喜欢软硬兼施，尤其对方比自己强势，自己也强硬，便是以卵击石，“不是我不肯卖配方与你，除了配方，其中的材料，也只有我有，就算你们日后能弄到，品质也必定不如我这儿出品的，如此，你可还坚持要配方？”
空间出品的番椒比外头的番椒要好许多，哪怕日后别人也种出了番椒，也是比不上她这里的。
“是何材料如此难得？”
“番椒。”
“番……”钟允窖顿悟，“是番邦之物……”
“是！而今只有我有。”
钟允窖陷入了沉思，此番前来，要的目的是拿到酱料的秘方，只是事情却变得有点棘手。桃源酒家的几个厨子围着这酱料尝了又试，试了又尝，最终只辨别出两三种材料，其中最为关键的味道却是怎么也试不出来，原来……是岂国不曾有过的番邦之物……
“如此，你可将秘方和番椒一并提供给我桃源酒家？”钟允窖始终不肯放弃秘方，总之有秘方就好办多了，番椒之事，再想办法就是了。
“番椒……”乔岚顿了一下，“已经没了！这不，还等着春耕下种呢。”
“那酱料……”
乔岚淡然道，“亦不多也。”
“……”钟允窖已经没脾气了，他有种被人耍了的感觉，对方还是一个小不点儿。
“你放心，我也是看上了你们桃源酒家。既然认定你们，一事不烦二主，我的酱料先保证你们桃源酒家的使用，可好？”
“这……”
最终，钟允窖与乔岚口头约定，悉数购下乔岚日后出品的酱料，具体签订契纸，还需与东家商议过后再敲定，不过，他还买走了乔岚手头上所有青辣酱、辛辣酱和香辣酱。(未完待续)