当下的寒冬时节，也常有云游商人涉水翻山来此地为的是从这购到纯正的雪狐皮。

雪狐通体雪白，毛柔顺，皮肉极为结实，多繁衍于荒山雾灵山中。其毛皮可织成外装大衣，不仅抗寒，而且雪狐的毛皮在阳光下亮色很足，为不少中原福贵人家所喜爱追求。

时岁交替，一晃十余年，日子在周寒的精明盘算下，慢慢有了起色。

镇中人丁终于开始兴旺，道路上也能看到不息的车马，市集里也传来嘹亮的吆喝声。

鱼儿戏水，鸟儿畅飞，这个小镇有了前所未有的生命力。

周寒的两个小童还有族长的姑娘也慢慢长大，逐蝶飞花的年纪少不了欢声笑语。

而在寒夜寂静的冬夜，也偶有两位相惜的英雄温一杯老酒，话一话家常。

在伯颜察眼里，那个初来遗世独立的灰衣剑客的身影渐渐模糊不见，眼前的，分明是一个似兄似父的亲人，多了分苍老，少了分凌厉。

凡间琐事，万年方才一眼，老的只有这些俗世的人，活着，死去，虔诚的，不甘的，才是人间。

天地芥子，谁人在世上，谁人又遁在天边。

相传还是前朝的时候，中土大地生几次大动荡，据说那次纷乱的浩灾中，法力无边的道士，力能扛鼎的武者，人数众多的军队，厮杀成一片。甚至还有神魔出世，导致民不聊生，山河破碎，最终前朝覆灭。当今圣上登基，号天梵元年，自封青麟帝，建都于东方大河之末。于此同时个人主张大力兴建佛寺庙堂，供奉神佛。佛教自此扬眉吐气，地位不可同日而语。

一切都百废待兴。

有些头脑，有些天资的青年人，不甘于一辈子种地，有人通过新朝新帝开辟的入都试炼之路，或从文，或习武，一辈子为朝廷效力。对新朝抱有怀疑态度，不爱受朝廷制度内约束的人则渴望着去云游四海或者拜入名门，修行道法。而那些看破红尘的人还有老实的百姓则虔诚的祭拜着佛祖。

中土大陆的门派也开始有了动作。

有着号称福灵洞天的玄星门是天下修道门派的共主，在南方多湖之地，建于高插入云的太和山上，地势颇险，有通天之云梯，绝地之星海，更有五星宫宇等仙人福地。玄星门主道号宵悬，相传在几十年前的浩劫中曾有施展大神通，最后和其他几个力通天的门主一起挽救了苍生。

此外还有武风刚猛的虎岗山，剑术飘逸却只招收女弟子的紫胭阁这些大大小小的门派全部大开门户，广纳贤士，更有甚者还组织了各门的门徒下山去寻找奇才，以便扩充自己门派的实力。

一时间，道法的吟唱声，剑气的破空声，佛家的经诵声，朝中大臣的呢喃声以及兵场战士的咆哮声充斥在大陆上。

只是谁曾听见，仿佛来自亘古的源头，那一声轻轻叹息。

周寒望着刚刚建好的小祠堂，拍了拍身后才抬来的棺木，轻轻地摇头。

远方天边的一只雀，终于归了自己的树洞。

天幕低垂，又是一天。

注①：热河镇：此处为虚构镇市，与旧时热河省等行政单位并无联系。文中热河镇的地理位置大概与现承德市相左右。

②：雾灵湖：现承德西南雾灵湖，原为北京密云水库。

③：蒙兀室韦族：室韦与契丹同出一源，以兴安岭为界，“南者为契丹，在北者号为室韦”（《北史》卷九十四《室韦传》）

④：雪狐：北方寒冷地区雪山中出没的狐狸，志怪小说中常作为山精出现。