一行人慌乱间遇到了游行的散人剑客，赤炎剑——周灼。

当年的周灼，白衣赤剑，行侠江湖，尽做仗义之事，赤炎剑客的名声也在江湖中流传。

南赤炎，北竹樊。

便是指的是这两个年轻有为的剑客手中的名剑。

后来竹樊剑随主人江见哉归顺朝廷，成为新朝的佩刀侍卫。

而赤炎剑随主人被收入新兴起的门派“玄星门”，子承父业也没人多少诧异。

只是在最后流传着，因“欺师灭祖”被逐出师门的赤炎剑客周灼，在荒凉不毛之地，被天罚处死。

一时间，南北两剑，淡出江湖。

这些都是后话。

时光随思绪回到那天，初相见。

风度翩翩的周灼来到幕山，巧遇了林卉一族人，见族人皆是老孺孩童，在灵兽出世的威慑下显的手忙脚乱。

当下护住众人，将其带到安全的地方。

年幼的林卉身体虚弱，惊吓中掉队站在悬崖的边缘，不知所措的哭着。

周灼见状，将自己白色的布袍卷在腰上，一个纵身跃去，拉住了瑟瑟抖的林卉。

漫天飞下的碎石被周灼用剑击飞，伸手从身后拿出所绑的斗笠，遮在少女的头上。

就这样把林卉救到了安全的地方。

林卉第一次被陌生男人的大手拉住，那手坚硬厚实，甚至还有些硌着自己的手。

她气喘吁吁地坐在地上，慢慢的回神，一团红晕浮上脸颊。

族中老人问道，少侠中原人士，来这等偏僻之地所为何事。

周灼笑道，自己本是不远万里来西北荒凉寻找不周山③却不巧迷路，方才看见众人有难才过来施以援手。

说罢，他自己晃了晃手中赤红的剑鞘，介绍自己是赤炎剑客。

众人你看我一眼，我看你一眼，纷纷摇头，想是这偏僻之地，剑客之名还未传至。

周灼倒不尴尬，只是笑笑，便要托起包袱准备离开。突然想起什么，又问道，你们可是寒暑水④村的居民？

林卉他们亦不隐藏，便说他们是居住此地，正是寒暑水村村民。

周灼点头，说，看来是没错了，听闻此地居民以采摘寒暑果买卖为生，方才看大家身背匡篓，怕是正赶上要上山采摘吧。

族中长者投来赞许的目光，说着寒暑果体寒之人在火中炙烤后服下可以驱寒，亢奋的人在水中浸泡之后吞食可以降温冷静，也算是当地的特产。

只是今来山中异动颇多，村民赖以为生的果实变得不好采摘。

这一次他们恐怕又要空手而归了。

周灼听了，说我来是瞧见山里有此果实生长的地方，不知需要多少才够标准。

长者连连摆手，说，只需一个，便可卖的好价钱以供生计了。

周灼便提议道，谁愿意与之同行，去采摘果实。山路险要，还有异兽出没，他的本领护着一个寻常人家刚好，要是多了怕出闪失。

一听这话族人们倒是高兴了，只是左顾右看现尽是老弱妇孺，山中年轻人早就出山问世了，谁愿意在这里耽搁。

这犹豫着，突然，一个稚嫩的声音响起。

从长者身后怯怯举手的小姑娘林卉，低着头咬着嘴唇喊道：

“我，我与你同去！”

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