韩淑妃深吸口气，将自己要说的话咽下去：“皇上，这都是臣妾不好，臣妾不该质疑皇后娘娘，也不该怀疑太子妃，臣妾愿意受罚。”

皇上听此，却转望向皇太后：“母后，淑妃自愿认罪，挑拨事端，害得母后受气，依母后看，应该如何责罚？”

皇太后此时气得已经面色煞白。

她望着眼前的这皇上。

她没有儿子，当年只能是抱养一个收在自己名下，挑来选去，她选中了眼前的这个。

在先帝的儿子中，他为宫人所出，地位低下，但是性情柔顺，当时她就是看中了这个孩子好控制。

这么多年，皇上对自己是孝敬的，处处谨慎，丝毫不敢有所违逆。

但是现在，她渐渐地力不从心了。

她可以感觉到，皇上不再受她的控制摆弄了，他开始有了自己的想法。

他甚至开始不动声色地将朝中自己母族的势力慢慢地瓦解。

皇太后浑浊苍老的眼睛透过松弛半耷拉的眼皮，就那么盯着自己这儿子，这个孝敬了她几十年，也唤她母后几十年的帝王。

皇上却是恭敬地望着她：“母后以为如何？”

皇太后沉默地看着皇上，过了好久后，陡然间将手边的暖手炉狠狠地扔在地上。

咣当一声，铜暖手炉碰在旁边的白玉石栏上，出尖锐的声音，之后咣当咣当地滚落在地上。

过了很久，那声音才慢慢地平息。

所有的人心都提了起来，所有的人都恨不得自己根本不存在。

要知道，皇上以仁孝治天下，对皇太后从来毕恭毕敬，如今几句话把皇太后惹到了暴怒的地步，倒是少见。

让人窒息的安静中，皇上轻叹了口气，上前：“母后何必如此，气坏了身子，儿子怎么担当得起？”

皇太后潺然泪下：“我这个老太婆，气坏了身子，正好免得让人生厌！”

皇上闻言，恭敬地低：“母后这是说气话了。在这后宫之中，除了母后，不是朕的妻儿，便是真得妃嫔，都是朕的家人，朕生而为子，当尽孝，生而为夫，当敬妻，生而为父，当呵护子女，若是这宫中有阿谀奉承之人，挑拨离间，致使家中不合，朕身为一家之主，自然秉公办理，该罚的罚，该惩的惩。”

他这话说得不疾不徐，诚恳至极，但是细听之下，大家都知道他的意思。

意思是说，我孝敬你这个太后，但是宫里头都是我的妻儿，我不能因为孝敬就让我的妻儿受气。

皇太后仰面，长叹：“罢了，罢了！”

——

皇太后到底是没护住韩淑妃，韩淑妃被罚当面向皇后请罪，又要向太子妃赔礼道歉。

给皇后请罪也就罢了，皇后到底是皇后，但是当她竟然向太子妃顾锦沅赔礼的时候，眼泪险些落下来。

毕竟自己是淑妃娘娘，是为皇上生过儿子的，没想到竟然被折辱至此，要给一个晚辈赔礼。

况且是当着这么多人的面。

韩淑妃咬着牙，涨红着脸，低声说：“这确实是我的不是，只盼着太子妃不要放在心上。”

顾锦沅笑了：“淑妃娘娘说哪里话，不过是一件貂绒大氅的事，我自不会放在心上，也盼着淑妃娘娘不要多想。”

韩淑妃听着那句“不过是一件貂绒大氅的事”，越羞愧难当。

一时想着，这太子妃果然不是什么好相与的，自己都在向她道歉了，她竟然丝毫不领情，也没有半分感激，竟然还要暗暗地这么讽刺自己一下。

当下心中自是越恨极了。

至于那顾兰馥，被当着那么多人的面打了两巴掌，结果没讨到半分便宜不说，很明显就连皇上都对她颇为不屑。

只不过不愿意罚她而已。

但是这件事自然是传回了宁国府，宁国公顾瑜政闻听，勃然大怒，竟是要将顾兰馥逐出家门，胡芷云为此也是气急，不过到底是护着顾兰馥，又把自己娘家哥哥拉出来，这事才算勉强过去。

任凭如此，顾兰馥也是被带着进宫再次赔礼道歉。

因为这件事，皇上这里自然也有些想法，他不想太过驳了顾瑜政的面子，不过却也开始考虑，这个顾兰馥真配给二皇子，是不是太过委屈自己的这个儿子？

其实若论起来，二皇子的性子更像自己。

正是因为像自己，皇上才不愿意让二皇子登基为帝。

他一直觉得，自己并不是一个合适帝王宝座的人，比起自己，太子的性格反而更合适。

可是谁知道，这一日，二皇子却是匆忙御书房来见皇上。

他来了后，便直接跪在那里了。

“父皇。”跪下后，只叫了一声父皇，便不再说什么了。

皇上默了好半响，才自那成堆的奏折中抬起眼来，望向了自己的这个儿子。

“先起来吧。”皇上淡声这么道。