“一、二、三……”两名衙役不辞劳苦在李鸿基的屁股上精雕细作。

李鸿基咬牙坚挺着，决不能昏死过去，让这些人渣笑话自己，但臀部传来的一阵阵剧痛，实在难以忍受。

“一只羊，两只羊，三只羊……”没办法，李鸿基只好转移注意力，他的嘴角嘟噜着。

衙役们以为李鸿基在咒骂他们，他们相互使个眼色，先是减力，让李鸿基逍遥片刻，突然手腕一紧，力量加到十分，打得李鸿基一佛出世二佛升天。

李鸿基不由叫出声来，“十五只羊……”

“什么十五只羊？你知道一只羊值多少钱吗？”衙役一面问，下手却是丝毫不留情面，李鸿基原是宁夏驿卒，时常会送些公文到县上，与这些衙役也混个脸熟，但他们与李鸿基的交情，显然大不过知县晏子宾。

打完四十板子，衙役们收手，李鸿基觉得骨架子散了一般，浑身提不起一点力气，屁股上更是火辣辣地痛入骨髓。

“算子小子有种，四十板子打完，还未昏死，穿上裤子，走，去见老爷。”

李鸿基全身没有一点力气，他倚在长凳上，一点点地提上裤子，胡乱将腰带打个结，身子还是趴在长凳上。

衙役见李鸿基实在无法挪步，也不多言，他们熟练地架起李鸿基，快步走向大堂，将李鸿基扔在堂前。

晏子宾还是端坐在大堂上，不知道有没有离开过，见李鸿基趴在地上，嘴角终于露出一些笑意，“李鸿基，既然欠了艾举人的银子，你说说，究竟何时能归还，也省得皮肉再受苦。”

“大人且宽限几日，草民一定……一定将银子还上……”李鸿基有气无力，他的屁股开了花，只能趴在地上，下巴枕在手臂上，勉强回应着晏子宾的问话。

“李鸿基，你以为这是什么地方？”晏子宾敛去嘴角的笑意，声音变得阴沉恐怖起来，“这里是县衙大堂，由不得你百般抵赖，今天必须还钱，否则，县衙的监牢在等着你。”

“今日？牢房？”李鸿基暗暗叫苦，难道在大明，欠债真的是要坐牢吗？“大人，草民……”

“说，究竟如何归还艾举人的银子？”晏子宾一拍惊堂木，凭空增添了几分威严，两侧的衙役也是口叫“威武”，给晏子宾助威。

“大人，草民实在没有银子，求大人给草民指条明路……”李鸿基只得根据电视上的镜头，向晏子宾求饶，拖得一刻是一刻。

晏子宾厌烦地打断李鸿基的话，“没有银子，家中可有什么财物？如果以财务抵押，只要艾举人同意，本官绝不会为难于你。”

“财物？”李鸿基想了想，自家值钱的财物，怕只有房子了，不知道房子能值多少钱，反正自己已经准备逃亡灵州，房子也用不上了。

“李鸿基，你好好想想，家中还有什么是艾举人能看上的？”晏子宾似乎不耐烦了。

“禀大人，草民家中尚有三间房子，除此之外，再无值钱的财物，草民情愿用房子抵押。”李鸿基心道，老子有的是财物，只怕你们这些蠢货暂时不认识，这样想着，屁股上的伤口也不像刚才那般疼痛了。

“三间房子？”晏子宾给个鄙视的眼神，“你那三间破房，也只能住叫花子，艾举人能看得上这个？李鸿基，看来你想在大牢中呆一辈子了！”

“大人……”李鸿基终于感受到黑暗，不仅监牢黑暗，大堂上更是黑暗，他不禁后悔起来，好好的日子不过，偏想着穿越，现在恐怕连小命都难保了。

这时，一直没有言的师爷向晏子宾看了眼，晏子宾微微点头。

师爷离开案角，缓步来到李鸿基面前，蹲下身子，“李鸿基，既然没有财物，你家中还有什么人？”

“什么人？”李鸿基心道，老子的家人亲戚都是穷人，哪有银子？“回师爷，草民父母双亡，家中并无他人，也没有什么传家宝。”

师爷的声音比晏子宾柔和顺耳多了，“李鸿基，除了父母，难道你就没有其他的家人了？”

“师爷，草民的所有亲戚朋友，已经借过了，他们暂时都没余钱。”李鸿基觉得师爷比晏子宾好说话多了，一时想不起，不知道是不是以前的故人。

见李鸿基如此不上道，总是答非所问，师爷心中暗暗焦急，但脸上却是保持微笑，似寒风雕刻的皱褶，显得特别和气，“鸿基，如果你家还有什么人，可以来艾府做工抵债，总比你终身陷于牢狱要强吧？”

“师爷说得是，”李鸿基趴在地上，根本看不到师爷的目光，“草民还年轻，有的是力气，草民愿意给艾府做工抵债。”

“你？”晏子宾更加不屑一顾，“你除了会打架斗殴，还会什么？”