李自成内心一惊，这才想到火炮的事，千万别是红石崖铜矿出现什么问题，否则，不仅火炮要泡汤，就是西宁步枪的子弹，恐怕也要紧张。

他内心担忧，面上却是不变色，接过讯息，展开一看，却是大喜：原来是红石崖铜矿的工匠，无意中在矿场附近的祁连山脚下，现了一座铁矿。

对李自成来说，这实在是一个大喜事，天命军要制造步枪，一直缺乏生铁，虽然在广吴山现了一座现成的铁矿，但产出的生铁，大部分用于修筑水泥桥了，这么长时间，西宁匠作坊只是为李绩部生产出五个百户的步枪。

如果有足够的生铁，天命军将突破制造步枪的的瓶颈。

占据陇右之后，李自成手中的钱粮，已经大大上了一个台阶，只要有足够的步枪，天命军就可以扩军了。

李自成让何小米去飞鸽传书，立即开祁连山铁矿！

他躺在床上，一时睡不着，便开始思索扩军的事宜。

现在最需要扩军的，就是马有水部，如果将马有水部扩充至两千士兵，将来驻守固关，他这一个百户就够了，如果需要向东扩张，最多加上刘云水部的骑兵。

这样李过部的骑兵可以回到西宁，居中策应各地，周宾部也可以离开固关，作为手中的机动兵力。

天命军虽然有七个千户，但每个千户的人数太少，除了马有水那个千户，实际配步枪的战兵太少，不超过五个百户，所以每次战斗时，需要多个千户配合。

陇右之战，李自成就调集了四个千户，其余的三个千户，秦大年部驻守甘州，李绩部驻守西宁，宋文部驻守三角城、卡当城，各处兵力都十分紧张，可以说为了东征陇右，天命军已经绷紧了每一根神经。

要想手中有机动兵力，必须扩充兵力！

李自成思索片刻，还是决定给马有水部扩军，暂时达到两个千户的兵力，全部配步枪，将来由他驻守固关，对抗朝廷的军队。

马有水部上次已经从盗贼中扩充了一个百户的辅兵，现在还需要九个百户，接近千人。

至于兵源，陇右倒是有数千降兵，正在浇筑关山道上的水泥路，不过现在天寒地冻，水泥路的浇筑，几乎停止了，他们几乎就是白白浪费粮食，可以从中挑选出足够的士兵，宁缺毋滥，实在不够，还可以向杨肇基要人，他是甘肃总兵，实际上就是后备役司令，手下有大量的初步操训过的士兵。

从杨肇基的身上，李自成立即想到了巡抚甘肃的梅之焕，早就准备找他谈谈了，只是一直等到洪承畴的到来，便将这件事放下了。

现在要扩军，便十分依赖陇右的物产，必须和他谈谈了。

天亮之后，李自成先是让何小米飞鸽传书甘州，让梅之焕来一趟陇右，随即便在大营中召见了马有水。

“大都督……”马有水有些奇怪，昨日才见的大都督，为何今晨又要召见。

“有水，坐！”李自成向对面的木椅上一指，又让亲兵奉上茶水，方道：“曹文诏大败而归，有水怎么看固关的局势？”

原来是这个！马有水倒吸一口凉气，大局方面，他实在不擅长，便小声道：“曹文诏兵败，洪承畴一定不会善摆干休，他一定还会派出新的军队！”

“有水说得不错，”李自成微微点头，“洪承畴接任三边总督不久，一定想要铲除陕西所有的盗贼，曹文诏在固关吃了败仗，天命军一定会成为他重点征剿的对象，有水说说看，我们需要多少军队，才能稳住固关？”

“这个……属下不知道洪承畴会排出多少军队……”

“其实，固关关城不大，又扼守着关山道，不管洪承畴派出多少军队，他最多只能从城东和城北攻城，”李自成淡淡地道：“像昨日这种的战斗，除了子弹的消耗，对我们没有多少损失！”

“大人，属下明白了，”马有水双目悠地一亮，但随即有面露忧色，“大都督，如果不想出城追击，属下这个千户，已经有十个百户的枪手，属下便能镇守固关，只是明军的盾牌……万一明军用什么新的阵法，藏在盾牌之后，属下……”

“有水担忧的是，我已经找到对付明军盾牌的杀器，所以，我必须回到西宁，只有西宁的匠作坊才能生产，”李自成也想抓紧时间回到西宁，虽说汤若望擅长火炮技术，但他已经在大明生活多年，以前所学的技术，恐怕早就落伍了，既然要研火炮，就要最先进的，至少比现在欧洲的火炮要好，“有水，我将固关交给你了，还在现在的兵力，云水、双喜、周宾部都归你节制！”

马有水知道这是大都督对自己的信任，忙起身道：“大都督放心，属下一定让固关固若金汤！”