走廊里响起细碎脚步声，深思的端木蒨姌立刻忆起藏在台下、巡逻兵从眼前走过的情景，惊觉垫着脚尖，行到门边，猛然一推。

“哗”，两扇门打开。

“班主，烤玉米。”小童见班主喜欢烤红薯，故烤了玉米、芋头等过来讨好。

“以后半夜三更不必做这些。”没有胃口，端木蒨姌在巴结且我见犹怜的眼神里，难以拒绝，勉强收了，“或许晚些时候，本班主会肚饿，去睡吧。”

“奴才不困，班主您屋里的炭火该添了，由奴才来做这些事吧！”侧身从腋窝下钻过，小童进屋后添加木炭。

“我记得你随前主人接触过许多大户人家，过来瞧瞧，是否见过此绣纹标记乃哪座府邸？”搁下食物，端木蒨姌递出纸片。

“是。”小童急匆匆接过，仔细看后，“奴才…哦…班主，请将此标记画完，好吗？你画的这些，奴才只能瞧出这户主子是男子，身份…王爷、郡王、世子皆有可能。”

“本班主只记得这些绣纹，你如何辨认此标记主子为男子？”刮目相看，端木蒨姌诚心请教。

“此标记乃我朝独有，我朝重云彩，喜爱彩色，以艳丽为主。然，上面的云彩皆高而不及地，证明此府邸主人为男子；若是女子，云彩接近地面。”小童毫无隐瞒道出。

“若来日，本班主再看见这个标记，将此图画完……”难得的鬼精灵！端木蒨姌一笑，拿了玉米，“吃吧。”

“谢班主。班主，此类标记，马车轮轴上有刻，马匹铁锭上有铸，府邸的奴才衣衫有绣，唯有主子不用。奴才告退了。”小童嗅嗅烤出后不舍得食的香喷喷玉米，蹦跳离开。

他的主人怎舍得将他卖出？端木蒨姌拿起绘图，扔进火盆，“哗”，纸片化作焦灰。

天明时分，鞭炮声四起，轰隆隆一片，前赴后继。

“新年好，班主。我等想到市集，班主可愿同行？”几名歌舞伎装扮得花枝招展，个个拎着竹篮。

“好吧。”笼络下属，必不能吝啬。与她等市集一走，送些礼物，也可再借着日光瞧瞧拍卖奴隶的交易台。一举两得！

稍作整理，端木蒨姌斗笠遮面，不套马车，结伴步行。

“咚！”

“反贼下场，警示后人！”朝歌府衙派出人马，一路敲锣吆喝。所过之处，人人避行。

“班主，我等也去凑个热闹？”歌舞伎好热闹，见众人躲开，想是必有出头投地机会。商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花。

“别跟得太紧。”端木蒨姌心生疑惑，控制同行者速度，随衙役而去，仅走到了城楼边。

此处与市集不同，里三层、外三层皆堆满了人，好似要生大事。

“若比试那日，有这么多人挤进邀月宫展示歌舞的楼里，我等就胜过了邀仙楼……”歌舞伎们异想天开。

说话声中，端木蒨姌跻身上前，几乎来到围观者的第一排。

“时辰到！”一公公嗓音尖锐，锣鼓声后，嚷嚷。

“哗哗哗！”每名士兵闻讯，掀开手中托盘上的盖布，一个个人头显露。

“啊！”众人哗然。

公公行至每一人头前，念了官文，道出此人头姓氏名谁，生前任何职及所犯何事。

人群议论，众说纷纭。