“哈哈……土鸡瓦狗之辈，不堪一击，传令下去，全军追击，直取新野！”

南梁舰队的旗舰上，舰队主帅文士弘屹立在楼船的指挥台处，目睹着帝国水师鼠窜而逃的狼狈状，忍不住便放声大笑了起来，挥手间，豪气十足地便下了衔尾追击之令，甚至不屑去占据帝国水师仓促放弃的南北两处水寨，率大小战船六百四十余艘逆白河而上，浩浩荡荡地直向新野城而去。

“传令下去，各部全速前进，另，着董景明率骑军先行一步，午时前务必赶到新野！”

就在南梁舰队通过了双沟口不久后，南岸大道上，一支大军也匆匆赶到了帝国水师放弃的南水寨处，一面米黄色的大旗下，南梁第一名将、被萧铣封为晋王的董景珍策马立在了水寨门前，先是打量了下空无一人的水寨内部，而后又抬头看了看天色，显然对部众的行军速度有些不太满意了，挥手间便已下了道死命令，旋即便听号角声大作间，原本只是疾步而行的大队兵马纷纷开始了加速，只见一名大将统领着五千骑兵呼啸着冲出本阵，有若卷地狂龙般向前疾驰不已……

“报，禀张将军，南梁大军突然动，计有水师大小战船六百四十余艘正沿白河而上，另，南梁晋王董景珍也率步骑七万余，正高速向我新野城杀来。”

南梁军如此大规模的行动自然瞒不过新野哨探的侦查，巳时不到，警讯便已传到了新野守将张恒处。

“哦？水师提督赵将军何在？”

自打护送九江公主回到南阳之后，张恒就被晋升为右武卫中郎将，并未随九江公主回长安，而是被派到了新野城，主持帝国南线之防御，手握邓州、新野、唐河三地之兵权，本有兵力万余，只是因着王世充突然屯兵陆浑县之故，手下精锐大多都已被紧急调往南召，目下也就只有新野城的三千步卒，面对着汹汹而来的数万南梁大军，张恒却并未惊慌失措，也没急着部署防御事宜，而是先问起了水师的情况。

“回将军的话，赵提督不战而逃，如今正在沿河向我新野而来。”

听得张恒问起了水师，前来禀事的哨探显然怨气十足，毫不客气地便给赵戈扣上了顶临战脱逃的帽子。

“嗯，去，通告赵提督一声，就说如今敌众我寡，水师不宜硬战，徒留新野无益，即刻撤向南阳！”

张恒跟原荆州水师一帮将领都熟悉得很，对帝国水师目下的状况可谓是了若指掌，又怎会不知帝国水师的撤退完全是出于无奈，正因为此，哪怕如今新野极缺兵力，他也不打算让水师平白牺牲在此处，只略一沉吟，便即下了道将令。

“啊……”

一听张恒居然准许水师撤回南阳，前来禀事的哨探不由地便傻了眼，浑然忘了要领命而行，张着大嘴，满脸诧异之色地看着张恒，显然对此道将令不解到了极点……