“信号。”

众官员们的府上都离皇城不远，走不久便已绕到了东面的重光北门前的小广场附近，但却并未急着踏出长街，而是就在街口处停了下来，只听牛德一声令下，自有一名紧随其后的华军特战营士兵飞快地取出了枚火折子，迎风一抖，将火折子打亮，有节奏地上下左右摆动了几下，而后便即飞快地将火折子摁灭了去。

“快，打开宫门！”

高大的宫墙正中的城门楼附近，早有一名中年将领正自紧挨着城碟而立，待得见到广场对面的街口处传来了约定中的信号，精神顿时猛然一振，紧着便低喝了一嗓子，这人正是郑国御林军中郎将常何。

“咯吱吱……”

常何本是李密手下的一员战将，在李密惨败于偃师之际，随陈智略一道投降了王世充，后因被王世充看中，调入御林军中任职，一向以尽职尽责而深受王世充的赏识，可实际上么，他早就已暗中归附了中华帝国，此番奉命配合牛德营救被扣在皇城中的诸多人质，早就已将今夜轮值的兵丁全都换成了心腹手下，时值其有令之际，众兵丁执行起来自是毫不迟疑，但听一阵刺耳的摩擦声响中，紧闭着的两扇宫门已从内里被推了开来。

“第一、二、三分队跟我来，其余人等原地布防，准备接应！”

这一见宫门已然洞开，牛德自是片刻都不敢耽搁，一挥手，紧着下令的同时，撒腿便冲上了小广场，率部急若星火般地便冲进了黑漆漆的城门洞中。

“牛将军，请跟常某来！”

城门洞内侧，已然行下了宫墙的常何一见到牛德一马当先地冲了进来，紧着便迎上了前去，也自顾不得寒暄，一摆手，率手下一营士兵领着牛德等人便往皇城里行了去。

“何人？”

王世充生性多疑，为防驻外之武将造反，明令所有人都不许带家眷随军，又言称为保护诸将们之家眷，将所有人质都关在了重光北门附近的几处宫殿之中，更派了两营的御林军士兵日夜严密看管着，戒备极其森严，在这等情形下，要想悄无声息地接近周边相对空旷的那几处宫殿根本没半点可能性，这不，常何等人方才刚从外庭的一处甬道中行出，立马便被岗哨现了，只不过见得来者都身着御林军之甲胄，岗哨们自不免有些个犯猜疑，虽是喝问了一嗓子，却并未就此出警讯。

“是我，常何。”

面对着喝问，常何并未慌乱，一边漫不经心地应着，一边领着两名手下便往宫殿缓步行了过去。

“常将军？您怎么来了，此处似不归您所辖，还请留步。”

常何虽是御林军中郎将，但却管不到宫禁之事，被惊动的一名队正显然不怎么买他的账，大老远便即一扬手，不甚客气便喝令了一句道。

“混蛋，安敢跟本将如此说话，想死么？”

常何似乎被那名队正的喝令给激怒了，一边骂着，一边气势汹汹地便冲了过去。

“常将军，您，啊……”

这一见常何暴跳如雷般地便冲着自己而来，先前还尽忠职守的队正可就不免有些毛了，毕竟双方的官阶可是差得实在太远了些，这才刚想着开口解释一下，却不曾想常何根本就没打算听其罗唣，这才刚冲到近前，手便即往腰间一抹，飞快地将横刀抽了出来，毫不容情地便一刀将那名队正的头给砍了下来……