搭载B-25的是从大西洋调来的新航母“大黄蜂”。由于已经搭载陆基轰炸机，“大黄蜂”无法再用它原来的舰载机进行侦察巡逻，军方便让尼米兹再派一艘航母护航。

尼米兹尽管对空袭东京仍持保留态度，但他还是派出了手下第一大将哈尔西，由哈尔西率“企业”编队护送“大黄蜂”前往日本海域，并直接指挥此次行动。

1942年4月14日，“企业”与“大黄蜂”会合，组成特遣舰队。由于秘密尚未公开，“企业”航母上的官兵看到“大黄蜂”上满载着特大的陆基机，都感到很纳闷儿：这么大的家伙，既不能起飞，又不能降落，它们要去干什么？

4月17日，甲板人员对B-25做了最后检查，他们用起货机装上炸弹，然后用粉笔在飞机上写下：“我不想让整个世界燃烧起来，只想让东京着火罢了。”

4月18日，哈尔西向“企业”号的全体人员宣布：“我们此行的目的，就是要将匕插向日本帝国的心脏——东京！”

将士们这才明白过来，顿时上下掌声雷动。

接着，哈尔西又把杜立特尔叫到身边，将一枚纪念章交给对方。这是哈尔西以前随舰访问日本时，日本政府赠予之物，上面刻着“日美亲善”几个字。

美国和日本确实有过关系亲近的时候，美国曾经提供给这个岛国以石油、钢铁等必要资源，然而现在珍珠港都被他们给炸了，还亲善，亲他们的大头鬼去吧。

哈尔西关照杜立特尔：“把这东西从东京上空扔还给日本佬！”

特遣舰队士气高涨，众志成城，但就在这天凌晨，他们被一艘渔船现了。

这不是一艘普通的渔船，乃是日本海军征用的武装渔船，名叫“日东丸”。船长立刻用明码向东京电：“他们来了，三艘美国航母！”

凌晨6点，山本五十六收到了这份电报。他马上做出判断：“美国航母的目标一定是东京。”