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楚宏离开时，既满怀羞愧，又无可奈何，临走时，也没忘了把桌上那张二百两的银票顺走。

他说的楚凡的大哥，正是他的大儿子，三天前出村逛了一圈莫名其妙失踪了，当天下午绑匪勒索赎金的信便到了楚宏手中，落款是“蹲山虎”。

看着这三个字儿楚宏那肥脸立刻就白了，蹲山虎的大名登州人可都是听说过的，招远山中一霸，手下百十号悍匪横行黄县一带，虽说等闲不到登州，可登州这些走陆路的行商们，没少在他手里吃过亏——这尊煞神怎么就盯上了楚宏了呢？

八千两银子，是大房长子的身价，也差不多是楚宏全部的身家——如果他把房子、土地、渔船全部变现的话。

这可要了楚宏的老命，他是个善财难舍的人，平日里连三五十文都要算了又算，要不然也不会在分家后的短短十年时间里身家便翻了一倍，成了这十乡八里最大的财主——当然，是在楚凡回来之前。

现在要他用所有的身家去救大儿子，这简直比让他去死更难受；可不想付这赎金吧，大儿子的娘，他的正室又哭天喊地寻死觅活，一口咬定他昧下家产准备全给了小妾生的那个二小子；这下小妾也不干了，拉着二小子非要楚宏给个说法；可怜堂堂楚家族长除了操心儿子被绑这事儿外还得两头受气，几天时间便憔悴的没了人形。

恰巧这时候楚凡回来了。楚宏便动起了小心思——自己这位亲侄子最近可是风光大了，乡下人说什么得了聚宝盆楚宏只当做笑谈，可他稍一盘算，楚凡手里至少几万两银子是赚到了的。再加上前段时间大张旗鼓的募集股本金，更是让登莱两地为之侧目。

既然楚凡这么有钱，自己这个族长拼着老脸不要找他借钱，他总归还得看点亲戚情分吧——好歹这大儿子也是他楚凡的堂兄嘛！

他倒也清楚，上次抄家那事自己是把楚凡给得罪惨了，所以也没打算让楚凡帮自己把赎金全扛了。而是希望楚凡能借他个五六千两，自己再把浮财搂巴搂巴，这一劫就算过去了，他楚宏也不至于伤筋动骨；再有个三五年翻过身来，还是这湾子口村的富，哦不。次富。

可他没想到的是，自己从小看着长大、原来都是木讷迟钝的这位侄子竟是这般滑不留手：

大哥被绑了？哎呀呀，这可如何是好！

八千赎金？哟，这绑匪心可太黑了。

卖房子卖地才能凑足？唔，县里府里我都还有些路子，大伯有什么需要帮忙的只管说！

借个三五千银子？哎呀，大伯不瞒您说。我这是看着光鲜，实际就是个空囊子，钱是不少，可都是登莱两地那些股东的，我要敢乱动一个大子儿，非得被活撕了不可，那些股东，嗯。你懂得……

不讲亲戚情分？那哪儿能呢，大伯您都开口了，怎么也没有让您空手回去的道理，喏，这儿有一张二百两的票子，本打算给家里买急用物件的，只好先紧着您呐。

瞅了一眼银票了无踪影的八仙桌后，楚凡嘿然一笑，心中畅快地如同三伏天吃了冰激凌一般：现世报，来得快！

你老东西也有上门求告的今天？且让你也尝尝见死不救的滋味——他好歹还给了二百两银子，比当初的楚宏大方多了。