韩氏被这一巴掌打醒了些，虽然心里已经断定此事必然是石聆从中作梗，但是一来她没有证据，二来正如石秉荣所说，就算真是如此，这话说出来也没人会信。她早该想到，石琮秀这个人精，怎么会轻易被她夺了铺子和权柄。想她回来这些日子，看着好像是被拘在石家，事实上，石秉荣宠着她，安阳世子罩着她，宋家不敢惹她，连石琮礼都沾她的光回了书院读书……一切都在向着对她有利的方向展。

如今淮阳世子将她告上公堂，她还以为她因安阳世子的事与淮阳侯府闹掰了，想不到这却是她们联合起来给自己下的套。

真是好沉的心思，好俊的手段——偏她这几日被冲昏了，没看出这臭丫头包藏祸心！

那姓刘的书生此刻被带上公堂，早已被吓得两股颤颤。宋知县惊堂木一拍，没等威慑，刘书生自己就趴在了地上。

“堂下可是晋阳刘元。”

“小、小的刘元，见过大人。”刘书生战战兢兢地道。

“刘元，你且看一遍，这堂上可有你相识之人，如实回答！”

刘书生眯着眼睛看了一圈，看到石秉荣和石聆顿了一下，又看到脸色惨白的韩氏，微微一怔，似有些疑惑。

“回大人，有相识的。这是石大姑娘，小的之前见过。这位夫人……不曾见过。”

噢？

石聆挑眉，似乎有些意外。

见刘元摇头，韩氏心下松了口气。

还好她当时留了一手，刘书生的事都是韩成插手，她本人并未与之接触，甚至连刘元到府上与石聆交接的时候，她都有意避嫌，不曾露面。

韩氏手心攥出一手的汗，这会儿才稍微松了松。她梨花带雨道：“大人你看，民妇真的是冤枉的！民妇与这人从未见过，又怎会是指使之人。”

宋知县对于韩氏并不理会，只是对刘元厉色道：“好，那本显县问你，你私吞了锦绣坊的钱财所在何处？”

刘元脸色大变：“大人！大人冤枉啊！小的并未私吞过锦绣坊的钱啊，那些钱财，不过是拿去做……叫什么，投资！对，投资！过两日就能拿回来的！”

还知道“投资”？

石聆失笑，这词如今这样普及，还要多亏宋璞玉普及千金方时候的宣传册。如今却是连个没做过买卖的读书人都懂得“投资”了。就不知他懂不懂，这投资前面还有两个字，叫做“风险”。

石聆似不经意地道：“噢。原来是投资，既然是正当用处，为何不计入账中？”

刘元露出些心虚的神色：“这个……这……他们说不必计入，这个……小的不太懂……”

“你不懂？就敢拿钱出去？难道这钱是谁要你都给的？他们说的，他们是谁？”

石聆追问，刘元哑然。

这后面的事，自然不太好说。

见刘元支支吾吾，说不出个所以然来，宋知县便知道问题便在这里了。他叫衙役将那韩氏房中搜出的账本投在刘元眼前，问道：“这账本你可认识？”

刘元一看，心中一沉，讷讷地道：“认、认识。”

“这账本原应是你管理，怎地会流落旁处？”

“回大人，小人真的不清楚，大概是……被人偷了吧。”

“噢？那你觉得是何人所偷？”

刘元一愣，想也没想地道：“在谁那儿找到的，便是谁偷的吧？小的日常繁忙，难免有个疏忽，照顾不到的地方……”

石聆低笑。

这书生倒也不完全是木头脑袋，该撇清自己的时候毫不含糊。

那韩氏脸色却是大变：“满口胡言！大人，民妇足不出户，怎能偷盗远在晋阳的锦绣坊账本呢？这明显是栽赃！”

“正是，大人，此中必有曲折，还望大人明察。”石秉荣也道。

这时候，要的自然是尽力撇开韩氏，韩氏背后牵着韩家二爷在朝廷的关系，这才是淮阳侯府最为担心的。只要这事与韩家无关，那么不过就是一桩普通的民间纠纷，到时候大事化小，小事化了，大不了赔些钱财就是。

宋知县想了一会儿，有些纠结于案情的胶着：“刘元，你当真不认得韩氏？”

“韩氏？”姓刘的书生向韩氏打量片刻，摇摇头，“大人，小的的确不认识这位夫人，但是小的认识韩氏！”

“大人！这书生自相矛盾，分明是信口胡编！”韩氏道。