墨鲤没有直接去追踪刘常等人，他离开小镇，毫不犹豫地往麻县县城去了。

——刘常的病势凶险，小河镇的大夫必定束手无策，那些兵丁们只能把人送到县城。

不管是什么原因，现在上官出了事，兵丁回去很难交代，只能找当地的衙门，这样既可以追责陈家，又能让刘常得到及时的救治。

然而麻县的这位父母官却是位袖手县令，整日不理公务，也不上衙，现在看到这种烫手山芋，必定是装聋作哑、两手不沾。

墨鲤把平州的地图都记在了脑中，刚过晌午他就到了麻县的县城，守门的两个兵丁闲着没事赌骰子，懒懒散散。看他们的架势，墨鲤就知道刘常等人还没有来，他没进城门，沿着城郭走了很长的一段路，然后四顾无人。

翻墙。

麻县的城墙很高，不是为了防山匪，而是挡风。

麻县在平州最北端，地形恰好是个山坳缺口，每年入冬之后，这里要刮四个月的西北风，身子骨差的人根本挨不下去。从前朝起，就没有人愿意来这里任职，麻县现在这位知县还是获罪被贬到这里的。

城墙挡风，许多的房子都挨着墙根造。

墨鲤落在一排青瓦上，他理了理穿在外面的袍子，悄无声息地落在小巷里。

冬日无事的时候，麻县的街道上总是空荡荡的，墨鲤想找个人问路都做不到，他绕了整整三圈，这才现了市集。

说到药铺，大多都在城隍庙或市集的旁边。

因为这里的人多，路也好走。

竹山县不算是例外，因为县城太小，没有像样的市集，每月初一县衙前面那块空地可以摆摊，墨大夫那间药铺勉强算是沾了市集的边。

麻县这个就不一样了，附近一条街都是大铺子，大冷的天，还能看到几顶青布小轿停在布庄与银楼的门口，只是不见人影，抬轿的脚夫想必去哪儿缩着避风了。

药铺的幡子在风里摇摇晃晃。

墨鲤推开门，一股浓浓的药草味儿迎面扑来。

柜台后面，一位穿着褐色棉袍的老先生正带着徒弟在抓药，听到门响也不回头。

跑堂打杂的人手脚利索地过来了，他原本是要帮着问客，再帮客人拍掉身上的雪。可是墨鲤这么一身打扮，看得他有些愣，麻县的人出门谁不是厚棉袄大披风，恨不得从上裹到下，这位倒像是一直在屋子里待着，根本不是外面进来的。

“您是看病呢，还是拿药？”

墨鲤向杂仆点了点头，轻声说：“找人。”

说完也不等对方反应，墨大夫直接冲着那位老先生的背影喊道：“何大夫。”

何大夫正在看徒弟抓药的分量是否精确，听到招呼疑惑地回头一看，脸上顿时出现了意外的表情，他连忙扶着木梯下来，惊讶地说：“墨大夫？这寒冬腊月的，你怎么到了麻县？”

说着立刻使唤杂仆去倒热茶，唤了后面的徒弟来接墨鲤的行囊。

墨鲤的行囊里衣服没几件，主要是药箱。

何大夫把人迎进了后堂，这才详细地问道：“听说鸡冠山鸡毛山的路都被大雪封住了，墨大夫这是出诊之后，被风雪堵在外面了？”

墨鲤也治过竹山县以外的病人，他虽然没来过麻县，却认识何大夫。此刻听到何大夫这么想，他也没有纠正，顺水推舟地默认了。

“哎，这可真是！”何大夫一个劲的感叹，“今年这雪邪乎了，果然老话说得对啊！”

墨鲤端着茶盏的手一顿，疑惑道：“何大夫此言何意？”

“怎么，你还没听说？”何大夫吃惊地看着墨鲤，随后想到对方年纪轻轻就一手好医术，平日里不是上山采药就是出门看诊，不像自己这么悠闲，加上竹山县的消息又闭塞，墨鲤可能真的不知道这个大消息。

何大夫凑近了些，悄声说：“平州府传来的消息，说是南边的山里现了一座金矿，当地的豪强世族偷偷隐瞒下来，私自开挖。今年秋天，事情败露了，这可是杀头的罪名啊！那家的家主把开矿的奴仆全部杀了，填埋了山里的一切痕迹，铁了心不认账，可是当天夜里就有人看到山里有红光，后来又说闹鬼，这事越传越凶。老话说得好，雪要是下得太大，那是有冤屈！”

墨鲤听到开矿二字，心中咯噔一跳。

然后他又觉得没有那么巧，不可能每座山都有龙脉——鸡毛山有，鸡冠山就没有，不是吗？

“先不说这个，我这番前来，还有一件事要办。”墨鲤压下追问平州矿山之事的念头，因为时间不多了。虽然他用了轻功赶路，但是小河镇距离麻县县城并不算远，刘常等人很快就要抵达县城了。

“哦？墨大夫有什么事，老夫能帮得上一定……”

“不是，在下其实是来帮何大夫的。”

墨鲤省略了薛娘子与刘常恩怨过往，只说他路过小河镇，看到一个六品武官，从一栋宅邸被人抬着出来。

“我恰好站得近，看得真真切切，那人胸口受了一次撞击，原本只是伤及内腑，需要好好修养。可是他受伤后怒急攻心，犹如火上浇油，一不可收拾。”

何大夫听了脸色白，他就是麻县医术最好的大夫，而一个随时可能没命的六品官，马上就要找上门了！

墨鲤叹了口气，其实在麻县这个地界，就算何大夫治不好刘常，也不会有事，但是薛娘子不认识何大夫，并不知道何大夫早年曾经遭遇过一次劫难——何大夫给一位老夫人治病，然而对方病入膏肓无药可治，那官员大怒，直接把所有来看过诊的大夫关进了牢里。

好不容易逃了一命的何大夫，从此对快死的官府家眷、官府中人都是避之唯恐不及。