“老人家的气性有点大, 又有心事，有什么话多跟家里晚辈说说, 不要动辄脾气, 对身体不好。”

墨鲤没开方子，只给了鲍冠勇一小瓶慈汇堂的清心平气丸。

袁亭将信将疑, 又见老爷子难得的没吭声, 心道不脾气就行, 大不了回米铺后再细问。

慈汇堂的人将他们送出去时, 墨鲤也跟了几步。

“有些事就跟病一样, 是拖不得的。”

鲍冠勇身形一震, 猛地回头, 可是墨鲤已经在看后面一个被药铺学徒搀扶起来的病患了。

方才传于耳畔的声音细如蚊吶, 应该是那位大夫说的。

可恍惚间，听着又像是孟戚的声音。

鲍掌柜神思不属地被徒弟搀了出去。

袁亭不傻，见鲍掌柜这般模样, 知道师父真的有事瞒着自己。

当这根筋转过弯, 原本没想过的事一桩桩一件件浮上心头，袁亭脸色沉了下来。

——他想不明白，眼看宁王即将起兵, 师父这是反悔了？

师徒两人回到米铺后面的小楼, 这座木楼附近有五条夹道，寻常进出无碍，一旦拉下机簧，共有十八处机关启动。江南多巧匠, 鲍冠勇更是风行阁的元老，他们在小城里看似只有米铺一个据点，实际上后面一整条街住的全是风行阁的人。

袁亭自然不能在外面跟鲍掌柜说那些事，他装作平常的模样，看账本处理风行阁里的琐事，等一更天才吹了灯躺下。

半刻钟后，袁亭悄无声息里翻过窗子，闪身钻进隔壁鲍掌柜的屋子。

鲍冠勇果然没有入睡，一直坐在凳子前等徒弟。

屋内黑漆漆的，又不能点灯，师徒两人谁都没开口，就这么定定地看了半晌。

唯一的亮光来自远处的慈汇堂。

“师父，你不看好宁王？”袁亭轻声问。

“宁王好色无用，有何可说？”

鲍冠勇哼了一声，江南三王但凡有一个顶用，这会儿他会在这里吗？

袁亭耐着性子说：“师父，矮子里面拔高个，比起荆王的自负傲慢，吴王的贪得无厌，只是好.色无能而已。再说我们又不是辅助宁王，当年裘先生不就说了，好色有好色的好处，今年宠明年扔，宁王有二十多个儿子，挑一个能撑大局的，总比吴王荆王那边机会大一些，如今不正验证了裘先生的话？宁王十七子，少年有为，文武双全，楚朝大有复兴之望。”

鲍冠勇伸手把药瓶子倒了倒，直接吞了一颗清心平气丸。

袁亭：“……”

他说错了什么？

至于当场吃药给他看？

鲍冠勇长长地吐出一口气，怒急伤身，秦神医的弟子确实周到，面对装病的人都能开出合适的药。

“你在风行阁这么多年，江南出名的俊杰才子你没见过，也听说过。你倒是跟老夫讲讲，宁王十七子算哪一根葱？他的文武双全，到底是真材实学，还是被人吹捧出来的？”

吹捧那是肯定有，可也不是一点真才实学都没有，不然捧都捧不起来。

为了名利前程可以昧着良心说话，可要是昧太多连良心都找不到了，在儒林文坛就没有立足之地。

袁亭不解地说：“为君王者，只要知人善用，无需事事比人优。”

历朝历代有多少状元，皇帝还得必须写出一篇比状元更花团锦簇的文章吗？

“哼，知人善用，说得容易。”鲍冠勇一摆手，冷笑道，“老夫从前乃行伍中人，后来混迹江湖，最不耐烦的就是诗词文章。老夫当然不会认为要做皇帝必须得有状元之才，科举选官在老夫看来，不过是为了挑聪明人。死读书读死书，不通治国策论的，最多考到举人，哪怕祖坟冒青烟让他们金榜题名，捞个进士及第在官场上也混不出任何名堂。试问如果满朝文武都是聪明人，皇帝没他们聪明会怎样？如果满朝文武都不够聪明，国家会怎样，百姓又会怎样？”

袁亭瞠目结舌，他下意识地反驳道：“您的意思是，小郡王他不够聪明？师父连小郡王的面都没见过，怎么就断定他不成了？”

鲍冠勇定定地望着他，许久之后，仿佛梦呓般轻声道：

“因为……这个小郡王，是被裘先生选中的。”

***

慈汇堂。

因为宵禁，门口的求医者终于不再增加，最后几位来不及在宵禁前出坊的病患拿了药，病症重的被留在慈汇堂后面的屋子里，轻的跟家人们去坊间的客栈投宿。

灯火未熄，小厮忙着打扫，学徒们重新配药制丸，以及清点药柜。

往日早早离去的两位大夫今天也没回家，在灯火下拿着白日记下的方子向墨鲤讨教。

墨鲤不会在城里久留，再过一日，城里的病患也诊治得差不多了，至少救急救命的应是没了。虽然他们不清楚墨鲤的身份跟来历，但是文人墨客可以用诗词做名帖，纵不相识亦能击节互歌，杏林之中，一手好医术跟好方子就是名帖。

有了名帖，岂不当贵客款待？

慈汇堂二楼最好的一间屋子被收拾出来，凉席软枕皆是新添置的，另有一壶热汤，两盘苏式点心。

南边的点心跟北边的糕点有很大区别，多果仁、果肉、更喜往点心里添腌制过的桂花、桃花、橙皮等等，吃着既香又顺口。连墨鲤都没忍住吃了一块，原本他打算把这些全部留给孟戚的。

墨鲤甚至想着中午慈汇堂吃的那盘酒酿米糕滋味极好，可惜那时孟戚不在，他也不好在众目睽睽之下，把一块米糕藏进袖子。

“这糖年糕味儿极甜，大夫也来一块？”

孟戚嘴上说着，眼神却是依依不舍。

墨鲤默默移开眼——真是怕苦又爱吃甜的沙鼠。